Олег Синицын - Магма
– Подержите коробку, – буднично попросил Бисбрук.
Женя принял коробку. Бисбрук достал из кармана ключ от наручников и расстегнул браслет на руке Элен. Оказавшись свободной, Элен тут же отпрыгнула от графа. Пока Женя наблюдал за ней, Бисбрук отобрал у него коробку со статуэткой. Обмен был завершен. Женя попятился назад к старичку-билетеру, увлекая за собой Элен. Бисбрук с коробкой в руках отступил назад. Его место занял другой человек, тоже в костюме и тоже отличающийся от посетителей парка. Он внимательно разглядывал Кузнецова, пряча руку за отворотом пиджака.
Женя сделал еще шаг назад и наткнулся на старичка.
– Появилась подруга-то? – осведомился билетер.
– Вы безбилетников пускаете? – строго спросил Кузнецов, – Я проверяющий из управления по паркам культуры и отдыха.
– Как можно?! – возмутился старичок.
– И за взятки не пускаете?
– Да кто ж их даст! Легче билет купить.
– Вот наши билеты. – Он протянул два билета. – И никого без билета не пускайте!
– Как можно?! – воскликнул старик. Женя, все так же пятясь, вощел в двери аттракциона, уводя Элен за собой. Они нырнули в королевство раздутых лиц и кривых ног. Последнее, что увидел Кузнецов, – как мимо старичка-контролера пытался пройти человек в костюме. Женя с удовлетворением отметил, что сразу преодолеть заслон человеку в костюме не удалось.
Они спрятались за зеркалом возле входа. Сквозь небольшую щель между зеркалами Кузнецов видел входную дверь.
– С тобой все в порядке? – спросил Женя, не отрываясь от щели. В ответ Элен прижалась к нему.
– Мне было очень страшно, Женя, – Это были первые слова, которые Кузнецов услышал от Элен. Сквозь щель он увидел, как в аттракцион наконец вошел человек Бисбрука. Даже не вошел – влетел. Человек знал, что здесь есть другой выход, поэтому пытался догнать Кузнецова. Но Женя не собирался проходить аттракцион. Как только человек исчез в лабиринте зеркал, Кузнецов, потянув Элен за собой, вышел из аттракциона через вход.
Старичок-контролер удивленно и испуганно уставился на него. Наверное, он хотел оправдаться, почему пропустил человека в костюме без билета. Но Кузнецову не нужны были оправдания. Он перескочил через низенький заборчик аттракциона, приподняв, перенес через ограждение Элен, и они скрылись под сенью тополей.
Такси находилось там, где было условлено. Женя и Элен запрыгнули на заднее сиденье.
– Вперед! – скомандовал водителю Кузнецов. – На вокзал Санкт-Петербург Главный.
– Куда мы сейчас? – спросила Элен по-английски. Водитель удивленно повернулся, желая лучше разглядеть иностранку.
– В 20.20 отходит поезд на Москву. Утром мы будем в столице.
Поняв, что усвоить что-то из англоязычного разговора не удастся, водитель потерял к ним интерес.
– Кого ты убил, Женя?
– Я убил Мдрага.
– Кто он?
– Долго рассказывать. Как ты попала к Бисбруку?
– В ресторане ты побежал за этим огромным человеком. Я ждала тебя несколько минут, а потом меня позвал Уолкер.
– Уолкер? – не понял Кузнецов. – Это, наверно, был Мдраг. Он мог превращаться в кого угодно.
– Что значит превращаться?
– Не важно.
– Может, для тебя не важно, но для меня важно. Уолкер передал меня Бисбруку. После этого часа два меня держали в каком-то фургоне. Потом мы пересели на частный самолет и вылетели в Европу. Не знаю, где мы приземлились. Я так испугалась! Я не знала, что со мной будет!
Она расплакалась. Женя обнял ее, утешая:
– Все в порядке, Элен. Теперь все в порядке.
– Знаешь, как я переживала! – сквозь слезы произнесла она, – Ты втянул меня в эту историю.
– Да, – ответил Кузнецов, не желая спорить, – Он угрожал тебе?
– Я его почти не видела! Мне ничего не объясняли. Сегодня я даже не знала, куда мы идем. Перед встречей с тобой Бисбрук лишь сообщил, что я могу вернуться в Бельгию. Меня там больше не разыскивают... А ты правда отдал ему «солнце»?
– Да.
– Настоящее?
– Да. Но оно сплавилось. К тому же я знаю, где искать предсказание. Элен, ты мне нужна. Моего друга убили, а больше знакомых историков у меня нет.
Она медлила с ответом и изучала его лицо.
– Я не знаю, – неуверенно произнесла Элен. – Получится ли у меня.
– Произойдет землетрясение, Элен. Оно будет гигантским и ужасным. Иначе его не было смысла предсказывать за четыре тысячи лет. И случится оно уже через неделю.
– Ты сам веришь в то, что говоришь?
– Я бы не тратил столько сил и средств на поиски, если бы не верил в это! Нужно организовать экспедицию в Гималаи. Найти послание. Вероятно, расшифровать его. После этого предупредить людей.
– Ты полагаешь – тебе поверят? Это звучит, как фантастическая история.
– Я объясню, что предсказал землетрясение при помощи разработанной мной программы.
– Значит, ты хочешь войти в историю как спаситель?
– Нет, Элен. Землетрясение – только начало.
– Начало чего?
– Приехали! – прогнусавил водитель. – С вас тридцать долларов, как и договаривались.
* * *21.30 по московскому времени, 14 июля, скорый поезд 029а "Санкт-Петербург
– Москва"
Женя купил билеты в двухместное купе СВ. Нет, ему не нужен был комфорт, просто Женя сегодня не хотел общаться с возможными попутчиками.
За окном проносились леса, луга. Иногда попадались деревни с покосившимися домами. Один раз на холме они увидели полуразвалившуюся церковь. Элен жадно вглядывалась в незнакомые пейзажи. Прошел час, она оторвалась от окна:
– Я побывала в Санкт-Петербурге, но так и не посетила Петродворец!
– Мне бы такие проблемы, – промолвил Кузнецов.
Женя, прикрыв глаза, пытался задремать под мерный стук вагонных колес. Он вспоминал фигурку Иттлы, он вспоминал лицо пророка. Из неясных и размытых черт внезапно начало проступать прорисованное и живое лицо. Женя, кажется, мог определить весь образ человека. Он уже видел лицо и был готов прочитать то, что оно хочет выразить. В этот момент раздался голос Элен.
– Я хочу есть, – заявила она. – Бисбрук меня сегодня только обедом кормил.
Женя открыл глаза. Он все-таки уснул. Но Элен разбудила его не зря. Чувство голода давало о себе знать. Женя открыл кошелек. У него оставалось около двухсот долларов из тысячи, которую дал Уолкер. Пятьсот долларов он положил в почтовый ящик Мишиной матери. Еще триста обменял на рубли и потратил на гостиницы, билеты на поезд и питание. Однако эти обмененные деньги закончились, и у Кузнецова опять остались только доллары.
– Не знаю, возьмут ли в вагоне-ресторане доллары, – с сомнением произнес он, но в вагон-ресторан они все-таки отправились. Они сели за свободный столик, Элен снова уставилась в окно.
– Ты что будешь есть? – спросил Кузнецов.
– Салаты из капусты или моркови. Если можно – какого-нибудь вина. Я ужасно себя чувствую. Мне нужно расслабиться.
– Хорошо. – Кузнецов сделал заказ, предварительно договорившись с официантом, что тот возьмет доллары. Минут через пять официант принес салаты и вино. Через тридцать минут – «Отбивные по-карпатски», заказанные Кузнецовым. Покончив с салатами, Элен взялась за фаршированного лосося. Женя даже не заметил, как она выпила половину бутылки «Хванчкары».
– Ты не будешь ничего пить? – спросила она. Женя отрицательно покачал головой.
– Завтра нужно появиться в Институте физики Земли, придется просить деньги для новой командировки. Кроме того, где-то нужно собирать снаряжение для экспедиции. Я не хочу, чтобы от меня пахло спиртным. Иначе не воспримут всерьез.
Элен кивнула и отпила из своего стакана.
– Ты слышала что-нибудь о долине Куллу в Индии? Это район Гималаев.
– Кажется, там жил русский художник Рерих.
– Я тоже знаю не больше. Что туда брать с собой? Шорты и пробковый шлем или меховую куртку с ушанкой? Нужно все продумать. – Женя отрезал ножом кусочек отбивной и положил в рот. Элен перестала смотреть в окно и теперь глядела на него.
– А ты не такой безрассудный, каким казался вначале, – произнесла она.
– Да, а какой я?
– Ты умный, расчетливый. Расчетливый в хорошем смысле этого слова. Внешне ты не похож на ученого, но ты – настоящий ученый.
– Вот спасибо! – улыбнулся Кузнецов, – У меня такое впечатление, как будто я с тобой и не расставался, Элен.
Они замолчали, почувствовав непонятную неловкость. Элен допивала «Хванчкару» из своего бокала, Кузнецов покончил с отбивными.
– Я чувствую – тебя что-то гложет, – произнесла она.;
Женя поднял на нее взгляд.
– Знаешь, тяжело заниматься поисками в одиночку. Особенно если тебя никто не понимает и никто не верит в твои поиски. Я пытаюсь достать ракушки из мутной воды. Я ощупываю дно, трогаю пальцами песок, но ракушек не нахожу. Жизнь пролетает, а результатов нет. Иногда я думаю – а может, и нет их вообще, этих ракушек на дне?
