Игорь Чужин - Странник. Переступи через беду и отчаянье
встретить меня с распростертыми объятиями. В то, что вождь и шаман встретят
конкурента на власть, сияя от радости, я не верил, поэтому решил, что на
переговорах буду действовать по обстановке. Если выдастся возможность
зомбировать вождя и шамана то так и поступлю, а если с этим вопросом выйдет
облом, то просто уплыву к эльфам.
Чтобы не терять времени даром, я вплотную занялся памятью Легарда, чтобы как
можно больше узнать о портале. Результаты этой работы оказались неутешительными.
Выяснилось, что вход в комплекс портала располагался в естественной пещере и был
закрыт толстенными воротами из мифрила. Грот, в котором непосредственно
находились ворота, простреливался автоматическими метателями файерболов и
огнеметами, а как обойти эту защиту эльфы не знали. Отключалась защитная
автоматика с пульта управления расположенного перед входом в грот. На пульте
имелась выемка в виде человеческой ладони, из которой выдвигалась игла для
забора образца крови. Скорее всего, система идентификации базировалась на
генетическом ключе, сверяемом с кодом ДНК в капле крови. Похожая система доступа
стояла и на входе в комплекс портала на Геоне, поэтому я надеялся, что и на
Оркании моя ДНК сработает. Однако Легард испортил мне настроение, поведав, что
еще двести лет назад местные умельцы раскурочили пульт управления, после чего
войти в грот стало невозможно. Я практически вынес себе мозг, пытаясь найти
способ проникнуть в комплекс портала, но ничего толкового в голову не приходило.
Мне снова пришлось залезать в подсознание эльфа, рискуя оставить его идиотом, но
кроме обрывка схемы водоснабжения и канализации подземного комплекса ничего
полезного выудить не удалось. На схеме охлаждения механизмов портала я обнаружил
линию, ведущую за пределы 'Эльфийской долины', но Легард снова меня разочаровал,
заявив, что это дренажная труба водосброса, уходящая в море. Водосброс
заканчивался на тридцатиметровой глубине под поверхностью моря, и его закрывала
толстенная мифриловая решетка, поэтому проникнуть в трубу было нереально. Я
плюнул на этот вариант, потому что при всех своих магических способностях
ихтиандром не являлся, а десять минут нахождения под водой не позволяли проплыть
более километра, особенно в трубе, которая наверняка была забита всякой дрянью.
Трое суток мозгового штурма закончились довольно логичным решением попытаться
найти скальный балкон, с которого я обозревал долину мэлорнов, когда мое
астральное тело перенеслось на Орканию по зову с небес. Этот случай произошел
еще на Геоне, когда меня осветил магический луч неизвестного происхождения. То,
что я увидел 'Эльфийскую долину' на Оркании у меня не было сомнений, оставалось
только придумать способ как туда забраться, потому что балкон находился на очень
большой высоте. По моим прикидкам я обозревал долину, по крайней мере, с высоты
полукилометра. На такую высоту в принципе можно залезть, применяя альпинистские
способы скалолазания, но нужно точно знать, куда лезть! Отвесная западная стена
'Эльфийской долины' уходила за облака и имела длину более пяти километров,
поэтому обнаружить балкон с земли, не зная точного его местонахождения
практически невозможно.
Спасительная мысль пришла в мою голову именно в тот момент, когда захотелось на
все плюнуть и нажраться от отчаяния. На Геоне мне удалось сделать дельтаплан и
летающую лодку, которые стали решающим аргументом в борьбе с меранскими магами,
однако на Оркании у меня не было необходимых материалов, а самое главное
двигателя для постройки дельтаплана. Я побеседовал на этот счет с Легардом, но
тот заявил, что если подобные артефакты и осталось от погибшей цивилизации, то
их нужно искать в развалинах древних городов в 'Ледяной пустыне', а для этого
необходимо организовать длительную экспедицию с мизерными шансами на успех.
Информация, полученная от эльфа, меня расстроила, но мысли постоянно крутились
вокруг воздухоплавания, и в голову пришла идея сделать одноместный монгольфьер.
Паучий шелк являлся прекрасным материалом для воздушного шара, а подогревать
воздух можно с помощью магии, прогоняя его через устройство наподобие радиатора.
Я поделился с Легардом этой идеей и эльф сказал, что это может сработать, если
такой полет вообще возможен.
На Оркании, как и на Геоне, в качестве парусины использовали легкий и очень
прочный паучий шелк, а поэтому этого добра на дракаре оказалось навалом. Моряки
шьют паруса самостоятельно, а иголка с ниткой так же привычны их рукам, как и
абордажная сабля, поэтому монгольфьер был готов уже через сутки. Радиатор
подогрева воздуха я сделал из пачки медных листов, которыми был обит корпус
корабля. Листы я свернул в четыре трубы и вложил их друг в друга наподобие
матрешки с зазором в пару сантиметров, по диаметру. Кольцевую форму нижнего
отверстия монгольфьера обеспечивал бандаж из согнутого в кольцо древка от копья,
разрезанного по длине и скрепленного шпагатом. В центре кольца был подвешен на
железной проволоке медный радиатор, в котором должен был нагреваться воздух.
Экипаж дракара не понимал, чем занимается их повелитель, но трудился усердно и
добросовестно, поэтому мне не приходилось никого подгонять пинками. Катя тоже
попыталась вставить свои три копейки в строительство монгольфьера и так меня
достала своими советами, что была послана по известному всем адресу с приказом
не возвращаться, пока мы не прибудем в Таргитар! Закончив работу с шаром, я
соорудил из ремней подвесную систему по парашютному типу, и в принципе можно
было отправляться в полет. Матросы под моим чутким руководством подвесили
оболочку шара на рее мачты, после чего я начал нагревать магией медный радиатор.
Монгольфьер получился слегка кособоким, но конструкция должна была работать.
Единственное в чем у меня были большие сомнения, хватит ли объема шара, чтобы
поднять меня в воздух. Потому я решил провести испытания шара в море, не
дожидаясь прибытия в Таргитар, где мог опозориться по полной программе.
Примерно через час горячий воздух наполнил оболочку шара, и мои ноги оторвались
от палубы. Я отдал команду медленно травить веревку, которой монгольфьер был
привязан к кнехту на палубе и постепенно поднялся на высоту около сотни метров.
Шар провисел в таком положении около полчаса, затем я перестал нагревать воздух
и минут через десять меня опустили на палубу с помощью веревки.
Испытания закончились успешно, а поэтому экипаж дракара смотрел на меня как на
великого мага и существо сверхъестественного порядка. Авторитет князя Ингара
поднялся на высоту полета воздушного шара и все сомнения в нашем с Катей
божественном происхождении были отринуты. Даже Легарда полет монгольфьера весьма
впечатлил, хотя он в принципе понимал, что полет основан на физических законах и
не является магическим трюком. Теперь эльф смотрел на меня с большим уважением,
что выходило за рамки обычного поведения ушастой братии, потому что 'перворожденные'
относятся к другим народам как к грязи.
Легарда очень заинтересовал вопрос, как связан монгольфьер с возможностью войти
в комплекс портала, но я не стал посвящать эльфа в свои планы. Ушастые и так
стояли у меня поперек горла, и лишний геморрой мне был не нужен.
На следующий день на горизонте показался Таргитар и к полудню наш корабль вошел
в бухту острова. Баррак с двумя матросами сошел на берег, а я с нетерпением стал
ожидать визита походного вождя и верховного шамана. Солнце клонилось к вечеру, а
Баррак все не возвращался. В душе начала подниматься тревога и я вызвал Катю на
палубу, чтобы указать ей сектор обстрела, на случай если нам придется с боем
прорываться из бухты. В измену Баррака я не верил, но местное начальство могло
ему не поверить и взять под стражу до выяснения всех обстоятельств. Правда,
особой активности на берегу я не заметил, а поэтому продолжал ждать возвращения
капитана до упора.
Мое терпение подходило к концу, и я уже собрался приказать отдать швартовы,
когда на берегу показался отряд таргов во главе с Бараком. Отряд состоял всего
из десяти воинов, поэтому я не стал впадать в панику, а дождался когда он
подойдет поближе. Рядом с Бараком шел здоровенный тарг, почти на голову
