Алексей Доронин - Утро новой эры
«Сусанин» вывел их к неприметной дверце, обозначенной на плане как «аварийный выход № 4». Вскрыть ее удалось без термита и болтореза, одним поворотом ключа. За ней оказалась крохотная каморка, а в ней гермодверь. Если бы Антону не сказали, что обитатели бункера делали через нее вылазку, он никогда бы не поверил, что дверь открывали раньше, чем лет пять назад.
Проводник открыть ее с ходу не смог, а у Караваева вздулись на шее жилы, когда он крутанул заржавевший штурвал. Наконец, гермодверь поддалась, за ней открылся тоннель, точь-в-точь похожий на аварийный выход, через который они недавно проникли на объект. Герму «яндексы» закрыли за собой, чтоб преградить путь наступающей воде. Хотя по логике вещей на станции ее уровень должен быть не меньше.
Коридор оказался совсем коротким и закончилсялся другой гермодверью. За ней оказался облицованный кафелем тамбур, а в нем первое тело. Труп обгорел до неузнаваемости, и только по кокарде на фуражке Антон узнал работника метрополитена. Начальник станции? Похоже на то. Вентиляционная решетка над головой была сорвана. Похоже, оттуда и пришел раскаленный воздух.
Вероятно, бункер залегал всего в десяти-двадцати метрах от тоннелей линии метрополитена. С этой стороны дверь на секретный объект выглядела неприметно, выкрашенная белой краской под цвет стен и лишенная каких-либо опознавательных знаков. Похоже, о ней знали только те, кому положено, и их круг был узок.
Пройдя еще несколько коридоров и пару раз перешагнув через обугленных мертвецов, поисковики, наконец, покинули служебную часть станции и оказались в помещении общего пользования.
Знакомый вид. Колонны, красно-серая мраморная облицовка, кое-где осыпавшаяся на мраморный пол.
И здесь, в вестибюле, рядом с эскалатором, ведущим в темные недра станции, их глазам предстала картина, побившая за этот день все рекорды. Похоже, гермозатворы закрыть не успели. Если здесь и были живые, когда пришла вода, им было отпущено немного времени.
Где найти Данте, чтобы описать ад, который поисковики увидели через покрытые незапотевающими пленками стекла? Нашедшие пристанище в Подгорном были в основном людьми простыми. Среди них не было поэта, который мог бы передать увиденное словами.
По сторонам почти не смотрели…Они, прошедшие огонь и воду, чувствовали на себе взгляды пустых глазниц покойников и это заставляло их ускорять шаг. Вокруг была зловещая тишина. Кроме собственного свистящего дыхания и стука крови в ушах, они слышали совсем немного других звуков… Падение капель. Всплески. А еще обволакивающее сонное эхо.
К счастью, в противогазах не чувствуется запах, иначе желудки вернули бы обратно съеденное накануне операции.
Входы № 3 и № 4 к улицам Кирова, Сакко и Ванцетти, Московской и Маяковского были обрушены, как и предполагалось. Не теряя времени, поисковики отправились к спуску на платформу.
Неподвижный эскалатор закончился быстро.
– У-у-у, – разочарованно протянул Караваев. – Облом нам, а не «Речной вокзал». Здесь не пройдем.
– Что там? – спросил идущий сзади Хомяк.
– Буль-буль, – Антон чуть было не сплюнул, вовремя вспомнив про маску.
На платформе воды было немного, а вот путь в тоннели, где ее было почти по шею, был для них заказан. Там понадобились бы акваланги и ласты. В принципе, в противогазах можно было дышать и под водой. Но трудности перехода по практически затопленным тоннелям делали эту возможность бесполезной.
Кишки города, по которым когда-то двигались микробы-люди, заменили собой уничтоженные людьми же русла подземных рек. Пройдет не так много времени, явно меньше века, и тоннели обрушатся, подмытые водой, которая делает свое дело неспешно, но наверняка, разрушая даже камень, а не только бетон и сталь.
У них оставался только один путь – через перегороженный металлическими щитами кроссплатформенный переход – на «Октябрьскую-2», строящуюся смежную станцию на Первомайской линии[15]. А оттуда по тоннелям на следующую к югу «Никитинскую». Которую, как все знали, метростроевцы рыли открытым способом.
Сразу за заграждениями обнаружилась лестница, и это вселяло надежду – значит, ветка расположена на меньшей глубине и с высокой вероятностью могла быть не затоплена.
Смежная станция на Первомайской линии выглядела, как каземат. Никакой декоративной отделки, только бетон, сталь и порода в своей геологической первозданности.
Отделка, похоже, должна была начаться в ближайшее время – может, даже в понедельник 25-го августа, если бы планам не помешали форс-мажорные обстоятельства. Кругом высились штабеля плиток керамогранита, искусственного мрамора, металлической облицовки.
По словам Либерзона, этот перегон был длиной чуть меньше двух километров. В отличие от станции, тоннель выглядел так, будто вот-вот будет введен в строй. Уже были положены рельсы, в том числе контактные, под потолком можно было разглядеть тюбинг, а вдоль одной из стен тянулись кронштейны для силовых кабелей.
Усталость и тяжелая поклажа брали свое. Прошло полчаса с того момента, как поисковики надели противогазы и инициировали химическую реакцию в пусковых брикетах, которая обеспечивала восстановление выдыхаемого воздуха, а тоннель и не думал заканчиваться. Регенеративные патроны были рассчитаны на сорок пять минут тяжелой физической работы, после этого их следовало заменить. В состоянии покоя их хватило бы на три часа, но назвать переход состоянием покоя язык не поворачивался.
К счастью, этот отрезок пути они преодолели без приключений, не считая того, что один раз Хомяк споткнулся о толстый кабель и набил себе шишку на лбу.
Они прошли мимо огромного агрегата, оказавшегося проходческим комбайном метростроевцев, и уже начали нервничать, готовясь менять патроны, когда впереди забрезжил слабый свет. Бойцы ускорили шаг и вскоре тоннель оборвался. Они находились посреди котлована размером с футбольное поле, дно скрывала стоячая вода, над которой возвышались холмы глины и обломков. В один из них уткнулся массивный гусеничный экскаватор.
Станция «Никитинская». Вернее то, что стало бы станцией через полгода, если, конечно, не урезали бы финансирование.
Ее строили открытым способом, и два десятка огромных железобетонных опор, на которых должен был держаться свод, были уже установлены. Повсюду валялась искореженная строительная техника. Сорванная стрела лежала поперек котлована; сам подъемный кран нависал над краем, опасно кренясь. В кабине, как разглядел Караваев в бинокль, сидел скелет в приплавившейся к черепу каске. Похоже, тут работы велись и в выходной.
Насколько хватало глаз, небо над городом было затянуто тучами. С единственным просветом у них над головами.
Ветер поисковики почувствовали задолго до того, как выбрались наружу. Он гулял по тоннелю, как в аэродинамической трубе, а ближе к выходу усилился до шквала, как будто где-то в метро включили мощный вентилятор.
Здесь, снаружи, люди почувствовали его кожей, даже через защитные костюмы и одежду, и поняли – то, что было в тоннеле – так, легкий бриз. Они находились в глазу урагана, и сам этот глаз, судя по движению туч, с огромной скоростью смещался на восток. Уже через минуту к шуму ветра добавился дробный перестук дождя.
Антону было не привыкать к климатически феноменам. За время короткого лета и начала осени он уже трижды во время вылазок видел торнадо.
А один раз даже наблюдал его зарождение: из маленького вихря образовалась гигантская изогнутая воронка, связавшая землю и небо. Через пару минут она была уже метров десять в диаметре у основания – белесая, похожая на ножку гигантского гриба. Двигалась она медленно, величаво и абсолютно беззвучно для удаленных наблюдателей – там, где стояли тогда разведчики, даже листья на деревьях не колыхались.
Полчаса они смотрели, как торнадо растет и набухает, а потом за какие-то пять минут тот растаял в воздухе. Тогда Антон подошел к месту, где прошел смерч – там даже траву словно корова языком слизнула. Как будто шеренга тракторов прошла или НЛО на посадку сел. От деревьев и деревянных столбов тоже осталось немного. Появись это чудовище на десять километров севернее, Подгорный мог бы потерять половину крыш.
«Когда же этот гребанный мир вернется в норму? – подумал Караваев. – Доживем ли мы до этого?»
Над ними что-то пролетело. Антон проводил взглядом комок перьев – птицу, больше похожую на птенца вороны, чем на воробья, которая рывками набирала высоту. Вряд ли долетит до гнезда, подумал он. А с неба уже не просто лился поток, а низвергалась Ниагара.
«Я стою на краю, на краю водопада. С неба льется вода, значит небу так надо», – некстати вспомнилось ему.
Совершать восхождение в такой момент было бы излишним экстримом. Караваев с первого взгляда понял, что подъем наверх будет нетривиальной задачей. Стенки практически отвесные, кроме участка, где раньше был пандус для землеройной техники. Теперь его размыло, а временные мостки или лестницы смело взрывной волной. Караваев лишний раз похвалил себя за предусмотрительность. Действительно, ну какой «залаз» без веревки? Вроде бы не очень высоко – метров пятнадцать… Задача трудная, но вполне выполнимая. Только все же лучше подождать.
