В пустоши - Иван Владимирович Булавин

Доехали почти без происшествий, по пути высадили одну группу, приняли несколько одиночных путников (теперь, кстати, проезд стал платным, половина золотого с человека, впрочем, для меня деньги смешные, могу постоянно кататься). Ван Вейк сказал, что они теперь катаются по большому периметру, сперва в Эдисто, потом разворачиваются, идут назад, поворачивают на юг, там, у речников, грузятся товаром, а потом обратно до самых пустошей. Дорога занимает до трёх суток, а со стоянкой — все пять. Но, как говорят, выгода есть и большая.

Я спрыгнул чуть раньше, в город можно зайти разными путями, не стал вызывать подозрения у охотников, пусть думают, что я где-то в руинах прячусь. Уже до боли знакомый квартал канатчиков, будка с люком в полу, люк, к которому полагается приложить ладонь. Открываю, спрыгиваю вниз. Я дома.

— Добрый день, хозяин, — встретил меня бодрый голос Василия, а в предбаннике включился свет.

— И вам не болеть, Василий Филиппович, — поприветствовал я, — пусть минуют вас компьютерные вирусы.

— Были приключения? — снова спросил он, включая свет на моём пути.

— Ещё какие. Рассказать?

— С удовольствием послушаю, — откликнулся он.

Я удивлённо на него посмотрел (насколько можно посмотреть на того, у кого нет видимого материального облика), искусственный интеллект становился всё более человечным.

— Тогда слушай…

Рассказывал я долго, всё время, пока ужинал и переодевался, даже коротко изложил ему причину, что привела меня в игру. Он выдал несколько советов:

— Информации о личности разыскиваемого недостаточно, тех данных, что вы изложили, не хватает для стопроцентной уверенности.

— А вы сами что думаете (я решил обращаться к нему на «вы», так красивее, беседа двух интеллигентных людей)? Он это или нет?

— Сопоставив несколько вводных, я могу выдать вероятность положительного ответа в семьдесят два процента.

— Прилично, думаю, стоит попробовать. А есть мысли, как ему подсунуть палево?

— Палево?

— Ну, маркер, штуку, по которой его найдут в реале.

— Если есть возможность закрепить маркер на любой вещи, то лучше всего будет отправиться с ним в экспедицию. Там найти нечто очень дорогое, потом попытаться утаить, но не слишком старательно. Потом он её увидит и потребует себе. Получив, отправит в инвентарь, поскольку это самое надёжное место.

— Василий Филиппович, да вы, прямо, гений спецопераций.

— В моей памяти масса файлов на тему человеческой психологии, — мне показалось, что голос его стал грустным. — Там вообще масса файлов, большая часть из которых никому не нужна.

Я закончил ужин и отправился к Самоделкину. Спать всё равно не хотелось, а потому решил заняться оружием.

— Просыпайся, маэстро сверла и наждака, — сказал я, зажигая свет в мастерской.

— Искусственный интеллект не нуждается во сне, если использовать это слово в человеческом понимании.

— У человеков есть ещё термин «зануда», не слышал такой?

— Слышал, но понятие его сильно размыто.

— Ладно, слушай сюда, есть у меня одна железяка. Даже две, но вторую улучшить будет сложно, она и так хорошая. Начнём с этого. Мне надо, чтобы оно метко стреляло.

Я положил на станину противотанковое ружьё.

— Состояние, в целом, хорошее. Ствол немного попорчен коррозией, пружины слегка ослабли, но функцию свою выполнять смогут. Возможные улучшения: подгонка калибра ствола, это увеличит кучность, замена пружин, замена части деталей, не несущих основной функции на титан и пластик, в итоге уменьшится общая масса изделия. Также можно заменить сошки, конструкция архаичная, есть масса вариантов более удобного расположения и формы.

— Отлично, приступим. Материалы есть?

— Всё необходимое в наличии.

И мы занялись апгрейдом ружья, пытаясь сделать из него винтовку. Работа закипела нешуточная. Со стволом всё было, в целом, понятно. С механизмом тоже. Уменьшить вес, по расчётам Самоделкина, получилось бы килограммов на шесть, что было очень неплохим результатом. Но ещё меня смущала длина. За два метра. В инвентарь помещается с трудом, но мне ведь бегать с этой дурой, в узких коридорах могу и застрять. Можно было укоротить ствол, но тут выигрыш был небольшим, сантиметров десять-пятнадцать, что проблему никак не решит. Тут Самоделкин предложил схему булл-пап.

— А что, так можно было? — удивился я.

— Потребуется очень серьёзная переделка.

— Но сделать можно?

— И изменится баланс оружия.

— Плевать, всё равно я с сошек стрелять буду.

— Тогда можно попробовать.

Работа затянулась на шесть часов. Я не всегда понимал, чего хочет от меня компьютер, часть работ он исполнял сам, в других случаях требовалось, чтобы я двигал резец по его подсказке. Под конец с меня уже пот лил градом. А потом ружьё превратилось в произведение искусства.

Длина его уменьшилась с двух метров с гаком до вполне приемлемых метр шестидесяти пяти. Ствол тоже укоротили, Самоделкин сказал, что, при нужной доработке патронов, результат не будет сказываться. На стволе теперь висел здоровенный дульный тормоз в виде сплющенного параллелепипеда, который, по словам компьютера, будет снижать отдачу на сорок процентов. Вся автоматика теперь находилась в прикладе, весило это чудо всего четырнадцать килограммов. Дальнобойность не пострадала, начальная скорость даже выросла (точнее, вырастет, когда с патронами разберёмся). Прицельные приспособления заменили, но он снова предупредил, что градация чисто теоретическая, требуется пристрелка. Ствол изменился в лучшую сторону, разорвать его теперь можно было только небольшим ядерным взрывом, что делало возможным использование мощных боеприпасов. Кучность попадания возросла до уровня полноценной снайперки. Попутно, уже в ходе работы, решили сделать отъёмный магазин на пять патронов и регулируемые сошки. Последние регулировались по высоте и по расстоянию, на котором их можно было закрепить.

Всё, с меня хватит, патроны доделаю завтра, а сейчас отправляюсь спать. Пусть это и игра, но усталость ощущалась совершенно реально. Надо себя беречь. Последнее, что я зафиксировал, когда закрывал глаза, система наградила меня одним очком «Оружейника».

Глава двадцать третья

Второй день дома начался с завтрака, после которого я приступил к работе. Уже были готовы гильзы, поскольку Самоделкину приходилось заниматься подобным, осталось сделать пули и собрать патрон воедино. С пулями ничего мудрить не стал, просто свинцовая оболочка, внутри вольфрамовый сердечник, а сверху медное покрытие. Изобретать велосипед не требовалось, всё уже украдено до нас. Да и нет у меня возможности использовать трассирующий или зажигательный состав, для этого нужен навык алхимика, а у меня его нет. Химический станок стоит мёртвым грузом. Всего сделал четыреста штук, закончил уже сильно ближе к вечеру. Сделав перерыв на обед (у