Ярослав Коваль - Магия возможных действий
«Только б не грохнуться в обморок на глазах у всех, — подумала она. — А то будет совсем неловко…»
В этот момент на бывшем DVD-проигрывателе загорелась красная лампочка, знак того, что кто-то хочет связаться с ней. Лампочку приделали специально для тех, кто не способен воспринимать магию, хотя и может пользоваться артефактами, и перед отправлением в Иаверн модифицированное средство магической связи вручили Кайндел. Лишенная личной магии, она, однако, способна была отвечать на вызовы и воспринимать изображение, создаваемое артефактом.
Курсантка подошла, подняла крышку, прошлась пальцами по сенсорной панели. Техпомаги здорово усовершенствовали собственную разработку, теперь ею было приятно и легко пользоваться. Прозрачный экран, развернувшийся поверх обычного жидкокристаллического, слегка вспыхнул, словно от избытка поступившей энергии, а потом продемонстрировал девушке знакомое лицо.
— Рейр! — ахнула она.
— Привет. — Мужчина улыбнулся ей, поправил волосы. У него был свежий шрам на щеке, кое-как подсохший, и бледные серые разводы на лбу, словно от золы.
— Ох, ты жив! Как хорошо…
— Я думал, тебе-то как раз сообщат об исходе боя.
— Мне сообщили. В общих чертах. «Пробились» не означает «уцелели».
— Все уцелели, так что можешь не волноваться. Кайндел поморщилась.
— Кое о ком я уж точно не стала бы волноваться. Впрочем, это неважно… Рейр, каким образом ты смог связаться со мной? Да еще через артефакт…
— Ты думаешь, техпомаги торгуют только с вами? Нет, мы тоже в курсе их новейших разработок. Хотя в ближайшее время у нас вряд ли будет достаточно средств, чтоб оплатить их услуги.
— У вас?
— У Ан Альфарда и его сторонников… Но это неважно. — Он поспешил прервать неудобный для него разговор, и у девушки не хватило сил настоять на своем. — Я хотел спросить — твое приглашение еще в силе?
— Да, разумеется. Где ты находишься?
— Я в Иаверне. Рядом с замком. Подходить опасаюсь, мало ли какая может быть реакция.
— Брось, тебя здесь уже давно все знают. Тебя бы пропустили. Но если хочешь, я спущусь, встречу тебя у ворот.
— Будь так добра, — ответил он с облегчением.
Курсантка захлопнула проигрыватель, взглянула на ту из своих служанок, которую видела рядом с собой чаще всего, и та без слов поняла, что требуется, подала названой сестре лорда просторное одеяние, в котором иавернские женщины вполне могли показываться на людях и даже выходить на улицу. В нем Кайндел чувствовала себя неловкой и чересчур пафосной, но его было проще всего накинуть на себя, поверх штанов и рубашки и запахнуть.
Рейр уже ждал у ворот. Стража опасливо косилась на него, но грубостей себе, конечно, не позволяла и, поскольку помнила в лицо, наверняка пропустила бы без всякого заступничества со стороны сестры Иедавана. Она уже начинала привыкать к поклонам воинов и слуг и потому пересекла двор, ни на что не обращая внимание.
— Идем, — крикнула она ему. — Надеюсь, для тебя отыщут хоть одну комнатку в этом муравейнике.
— Да уж… Вижу, замок густо населен. — Мастер Круга с любопытством посматривал по сторонам. Хотя обитатели замка уже отужинали, жизнь во дворе не замирала, здесь все кишмя кишело, слуги и служанки бегали туда-сюда с поручениями, бойцы торопливо заканчивали чистить доспехи (видимо, готовясь к завтрашнему дню), кто-то куда-то тащил целые кипы белоснежных скатертей.
— Ну, сам понимаешь, коронация…
— Да уж…
Удивительно, но даже в битком набитом гостями замке для соотечественника Кайндел отыскалась свободная комната, и даже весьма приличная. Впрочем, сама Кайндел этим не занималась — она лишь отдала приказ и с облегчением вернулась в свои покои, отдыхать. Утром она тоже не видела Рейра, да и где там, когда еще до рассвета в ее гостиную и гардеробную набились дамы из самых знатных семейств Ромалена. Все они наблюдали за тем, как сестру правителя одевают и причесывают, а потом принялись надевать на нее украшения (видимо, служанок считали недостаточно родовитыми, чтоб прикасаться к драгоценностям столь высокородных лордов). Украшений было много, и скоро лицо у курсантки ОСН приобрело кислое выражение. Таскать на себе такой груз на протяжении целого дня будет малоприятно.
В этот момент в покои названой сестры вошел Иедаван, облаченный так же пышно и громоздко, как и она, и по его жесту дамы поспешно покинули комнату.
— На тебе прекрасно смотрятся наряды нашей страны, — одобрительно произнес он.
— Это не наряды, — вздохнула девушка и сделала несколько шагов. — Это просто стог сена какой-то…
— Да, с непривычки может быть тяжело… Жаль, что не смог побеседовать с тобой вчера. Поразительно, сколько дел навалилось сразу.
— Это как раз очень даже понятно и ожидаемо. У тебя еще будет время со мной поболтать. И обо все рассказать.
Он усмехнулся.
— О, да. Например, обо всех тех интригах, которые тут завертелись перед церемонией выбора. Или о том, как один из лордов Олвоэры предложил огромную награду тому, кто привезет ему живого альва…
— Меня?!
— Нет, любого другого.
— Понимаю. Он хотел с его помощью воспользоваться, образно говоря, твоим же оружием… Хорошо, что здесь никто не знает, как я умудрилась остаться без магии… И что от меня сейчас в военном смысле толку, как с козла молока.
— Думаю, хорошо будет, если и не узнают. — Лорд примирительно поднял руку. — Достаточно уже и той работы, которая была проделана тобой. И присутствие твоего спутника тоже сыграло немалую роль. Кстати, хорошо, что он все-таки смог появиться на коронации. Идем, скоро рассвет. Церемония должна начаться на рассвете.
— Как это все у вас неудобно придумано, — Кайи-дел не удержалась и зевнула, зазвенев золотыми подвесками. — Особенно для тех, кто любит поспать.
— Власть правителя должна родиться вместе с солнцем.
— А потом с ним же умереть?
— Ты бодро смотришь в будущее, — усмехнулся Иедаван. — Идем.
Кони, изукрашенные столь же богато, как и их наездники, ждали у ворот, побрякивая вызолоченными поводьями. К счастью, курсантке не пришлось лезть в седло самостоятельно — ее поднял на спину коню сам лорд. Кавалькада двинулась на север, к реке, и только за воротами девушка, оглянувшись, разглядела среди наездников и Рейра. Его тоже одели во что-то дорогое, пышное и сверкающее, отражение огня факелов (у иавернцев имелись другие, более удобные способы освещать дорогу, но на этот раз ими почему-то не воспользовались — наверное, такова была традиция) играло на жестких складках золотой и серебряной нарчи, па блестящем шелковом бархате.
Не так уж долго пришлось ехать верхом — к облегчению Кайндел. Кони миновали луг, затем участок леса, и у реки, чуть ближе, чем тот холм, где не так давно прошла церемония побратимства между иавернцем и уроженкой Земли, Иедаваи спешился. Илванхад, державшийся рядом, снял девушку с седла, рядом с ней встали двое сеньоров, которых она раньше никогда не видела, тоже разодетых и увешанных золотом. «Родственники лорда. Его сводные братья, — вспомнила она. — Ну, конечно. Эти вместе с ним примут участие в церемонии».
Будущий правитель Иаверна шагал впереди. Он лишь разок обернулся, чтоб ободряюще улыбнуться сестре, и она только теперь отметила тот факт, что его голову венчает узорный золотой ободок. Да и у нее самой на голове столько золота и драгоценных камней, что надеть туда еще что-то весьма проблематично. «Интересно, куда он будет надевать корону? А мне ее куда присобачит? Интересно…» Подбирая юбки и волоча шлейф, она неуклюже последовала за названым братом вверх по склону холма. Двое братьев лорда следовали за ней.
Ветер поднялся в тот момент, когда они достигли вершины холма. Он ударил ей в лицо, запустил пальцы в звенящие подвески, и прикосновение их стало холодным, словно лед. По другую сторону холма простирался ровный, словно огромное футбольное поле, луг, опушенный кромкой леса. Казалось, луг тянется до самого горизонта, так он был велик, и сейчас здесь яблоку некуда было упасть.
Людей впереди оказалось столько, что краев разливанного моря голов при всем своем остром зрении девушка не способна была разглядеть. Кое-где над человеческими головами к многоцветному небу поднимались деревянные древки с разноцветными шелковыми стягами. На востоке, разукрашенном всеми оттенками желтого и алого, пробивался на свободу первый луч солнца.
Иедаван одним движением сбросил с плеч тяжелый плащ, подбитый искристым мехом. Кайндел поразило то, что вершина холма была совершенно пуста, и человеческое море начиналось лишь от его подножия. В первых рядах стояли приближенные лорда, каждый из которых словно поставил первейшей целью своей жизни перещеголять окружающих роскошью одежд. Никого, напоминающего первосвященника или вообще священника, здесь не оказалось. «А кто будет нас короновать?» — удивилась девушка.
