Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника
– А ты уверен, что мы выбрали верное направление? – не унимался я.
– Да не переживай ты так, – капитан ободряюще улыбнулся. – Сева наверняка уже сообразил, что единственный перспективный путь в этом времени лежит к Земле. Так что зона поиска серьезно сужается…
Как бы в подтверждение его слов бортовой компьютер проснулся и выдал точные координаты искусственного аппарата, который стремительно двигался в направлении далекого Солнца. Идентификация заняла еще пару секунд, и мы облегченно вздохнули. Перед нами был стандартный имперский космолет-разведчик. То есть Сева.
Я уселся в кресло и, как учил Дремов, расслабился. Выровняв дыхание, я прикрыл глаза и снял с мочки уха клипсу генератора помех для мыслеусилителя. Начинался первый этап операции по освобождению заложников и нейтрализации террористов – разведка.
– Нет, Леон, так не пойдет, – Сева ухмыльнулся. – Я тебя чувствую. Так что придется играть в открытую. Чего ты хочешь?
– Сдавайся, Сева, – без обиняков предложил я.
– Ты меня пока не поймал и даже не окружил, чтобы так вот сразу предлагать мне сдаться, – ответил Сева и фыркнул. – Попробуй еще раз…
– Ты осознаешь, что попал в мое время и бежать тебе некуда? – спросил я.
– Как это некуда? – почти искренне удивился Враг. – А на Землю? Там есть, где спрятаться, да и вернуться оттуда в мой любимый год не так уж сложно…
– Ты не долетишь до Земли, – возразил я.
– А кто мне в этом помешает? Ты? Или Дремов? А, понимаю, наверное, это будет тот наивный полковник, что приходил ко мне, когда я был Савинковым, чтобы посоветоваться насчет ценности нашей с тобой «ловушки»! Мне глубоко плевать, Леня, на все ваши системы ПВО и контрразведку. Они ни за что не смогут помешать мне высадиться на Земле…
– Сева, – мягко оборвал его рассуждения голос Дремова. Капитан склонился надо мной, но его вмешательство в наш диалог объяснялось не этим, а наличием за ухом капитана дополнительного передатчика к мыслеусилителю – он словно снял трубку параллельного телефона. – Ты немного нас не понял. Посмотри на экран сферического обзора. Я у тебя на хвосте.
Почувствовав, что Сева пришел в замешательство, я приоткрыл глаза и кивнул.
Дремов указал на клипсу, и я надел ее на ухо вновь.
– Пусть немного подумает, – капитан отсоединил свой приборчик тоже и откинулся на широкую спинку кресла первого пилота. – В такой ситуации надо либо давить на клиента до слез, либо дать ему возможность сдаться, сохранив лицо. Сева второго варианта не заслуживает, но он крайне неуравновешен, и другого выхода у нас нет. Чтобы спасти Алену, нам, возможно, придется его даже отпустить… хотя это и крайне нежелательно.
– Поймаете в другой раз, – я махнул рукой. – Выйдем на связь снова?
– Потерпи пять минут, – предложил Дремов.
Я отчаянно замотал головой и снова снял клипсу.
– Я согласен отдать вам девчонку, – медленно, словно нехотя, сказал Сева. – Подберете ее на Необуле. Когда – я сообщу дополнительно.
– Нет, Блондинчик, – когда я обратился к нему по забытому прозвищу, Сева вздрогнул. – Это мы уже проходили. Выкрутасы с похищенными девицами становятся для тебя вредной привычкой. Мне прекрасно известно, как ты ухитрился дважды продать дочь одного необульского вельможи.
Сева хрипло рассмеялся.
– Да, было дело. Но на этот раз мне не до шуток. Так как, идет?
– Нет, – снова вмешался в переговоры Дремов. – Ты не попадешь в пространство Необулы, пока не вернешь девушку. Высади ее у лаборатории, и мы откроем тебе переход к двенадцатой точке тахионного дефекта в нашем с тобой родном времени.
– Где меня накроет залпом из курсовых орудий три десятка «Агатов»? – Сева нервно рассмеялся. – Покорнейше благодарю!
– Тебя не тронут, – голос Дремова звучал спокойно и убедительно, – слово офицера…
– Ах, Дремов, кто вызовет тебя на дуэль за нарушение данного слова, когда от меня останется лишь межзвездная пыль? – Сева рассмеялся громче прежнего, и мне стало страшно за Алену, которая была вынуждена находиться с этим психом один на один.
Прошло несколько минут, прежде чем Сева ответил более определенно:
– Знаешь что, Дремов, я, пожалуй, соглашусь…
Я облегченно вздохнул.
– Только предварительно проведу один эксперимент, – продолжил враг. – Хочу убедиться, что ты действительно настолько лоялен…
Связь прервалась.
Но нам уже и так было видно, что кораблик Севы разворачивается и, открыв люки орудийных портов, ложится на встречный курс.
Дремов нахмурился и, стараясь не смотреть в мою сторону, развел руками. Я и сам понимал, что нам не оставалось ничего другого, кроме как принять бой.
Наша группа развернулась в боевой порядок и двинулась навстречу обезумевшему Врагу.
– Не стрелять, – приказал Дремов, связавшись с другими кораблями по лучу, – приготовиться к абордажу.
– Надеюсь, она того стоит, – пробормотал канонир нашего корабля, надевая шлем наведения.
– Стрелять ты, кстати, можешь и без зубов, – заметил Круг, поднося к его физиономии кулак.
Сержант уже облачился в абордажную униформу, словно был уверен, что первыми до стыковочных люков Севиной посудины доберемся именно мы.
– Не обращайте внимания, Леонид, – обратился он ко мне и многозначительно закончил: – Наемники. Что с них взять?
– К бою, – обрывая наши разговоры, приказал капитан, и мы замерли сосредоточив все внимание на обзорном экране.
Корабль врага вошел в зону досягаемости и дал по нас первый залп.
Дремов уселся в кресло первого пилота и, совершив изящный маневр, ушел от ракет. На его губах появилась страшноватая, честно говоря, улыбка. Он добавил двигателям мощности, и звезды за стеклом иллюминатора сорвались со своих мест. Не прошло и минуты, как, миновав плотный заградительный огонь, мы включили абордажные магниты и принялись резать задраенные люки Севиного космолета-разведчика.
– Страшно было? – нежно гладя Алену по голове, спросил я.
– Глупый вопрос, – ответила она и всхлипнула. – Твой шеф – настоящая скотина.
– Приставал? – спросил я и нахмурился.
– Да куда ему… – Алена скривилась. – Просто люди для него даже не мусор, а пыль. Я тряслась от ужаса целые сутки. Все ждала, когда он начнет жрать всех подряд живьем… Потрясающий монстр!
– Знаю, – согласился я.
– Может быть, его не перевязывать? – предложил Антончик.
Сева, получивший при захвате его кораблика пару ножевых ранений, сидел на полу бледный и совершенно не воинственный. Круг сковал его запястья наручниками и теперь перевязывал раны.
– Да, действительно, – поддакнул Грише я. – Бросайте с ним возиться, сержант. Пусть истекает кровью. Заслужил.
– Как неблагородно… – прохрипел Сева и попытался ухмыльнуться.
Гримаса получилась довольно жалкой. Я присел рядом с ним на корточки и, глядя прямо в глаза, попросил:
– Ответь, пока не преставился, только на один вопрос, Сева.
Блондинчик выгнул бровь и кивнул.
– Какой идиот затеял всю эту операцию с подневольным войском и чего ради?
– Это два вопроса, Леон, – хрипло сказал Сева и, прикрыв глаза, добавил: – А ответы ищи сам…
Он вяло махнул рукой и потерял сознание.
– Выживет? – опасливо спросил я у Круга.
– Конечно, – сержант пожал плечами. – Кто, кроме него, выведет нас на источник заговора? Такой свидетель! Что же, думаешь, я не знал, куда бить?
Глава 24
Земля. Сентябрь текущего года
– На что он рассчитывал? – спросил я, когда мы всей компанией вернулись в стены нашей потрепанной лаборатории.
Пленного уже переправили на Необулу, в один из надежных тюремных госпиталей, однако команда Дремова по-прежнему работала в нашем времени, тщательно собирая все оставленные на месте сражения улики. Труднее всего было собрать хотя бы видимую часть рассеянных по округе игл от кинетического оружия. К тому же Васильев и его подчиненные, прогуливаясь по разгромленной территории, невольно мешали работе. Полковник уже в сотый раз пытался выпросить у Дремова хотя бы один экземпляр чудо-оружия, но тот был непреклонен. Все, чего не могло быть в нашем времени, разведчики с Необулы уносили с собой.
Кроме нашего обычного состава в прощальном совещании участвовали еще трое ребят, которых Круг представил как своих лучших солдат.
– Сева был только исполнителем, – пояснил Дремов. – Реальные заговорщики скорее всего так и останутся за кадром. Вот если бы план Всеволода осуществился и его подневольная армия смогла захватить двенадцатую точку перехода, кое-кто из тайных злодеев мог бы и появиться в поле зрения. А так… Слишком широкие перспективы открывает обладание монополией на перемещение во времени, пусть и всего лишь в один-единственный год прошлого. Такой соблазн мог бы сбить с праведного пути любого из легальных или теневых лидеров галактических государств. Если эта история закончится вместе с разгромом Севиной армии, то мы никогда не узнаем правды…
