Александр Авраменко - Князь Терранский

– Леири?

Яйли не верила своим глазам – Леири дель Эссури! Дочь казнённого мужем проворовавшегося герцога! Откуда она здесь?! Та вышла из темноты, злорадно улыбаясь, испуганная Ари прижалась к бедру второй матери.

– Узнала?! Что же – я рада! Наконец-то я смогу отплатить убийце моего отца! Это же его дочь?

Она кивнула на дрожащую девочку. Та подняла голову, испуганно спросила:

– Мама Я, кто это? Я боюсь её…

Яйли ласково погладила малышку по голове:

– Не бойся, доченька. Мама Я с тобой. Она защитит тебя.

– Ты?!

Лицо Леири исказилось в злобной улыбке.

– Что можешь ты, пузатая шлюха! Земная подстилка! Я убью тебя тоже! – взвизгнула она в истерике, выхватывая из-за спины оружие.

Боги… Она сошла с ума… Что же делать?! Между тем бывшая аристократка распахнула широкое одеяние, показывая привязанный к телу заряд взрывчатки, и закричала:

– Я убью вас, а потом взорву дворец! И мой отец будет отмщён!

Внезапно лежащая в коробке собака высунула лапу и коснулась ноги Яйли. И тут…

Княгиня медленно взяла Ари за руку и передвинула за спину, затем изменившимся низким голосом произнесла:

– Ты хочешь убить мою дочь, убить меня и покончить с моей сестрой и мужем, Леири?

– Да! Да! Да!

– У тебя ничего не получится.

Та уже не смогла ответить – только завизжала, словно животное, и тут…

Длинные волосы Яйли, до этого момента мирно распущенные по плечам внезапно зашевелились. Они стали подниматься ввысь, образуя ореол вокруг головы… Потом по ним пробежали всполохи света. Один, другой, третий… Леири замерла, оборвав свой крик, поражёная невиданным зрелищем. И в этот миг со стены вдруг сорвался висевший там огромный куб силового блока. С треском вырвав пластикатовые крепления и волоча за собой кабели, пролетев по воздуху, врезался в замершую от неожиданности дель Эссури. Ари замерла – она никогда не видела такого. Несостоявшая убийца рухнула на землю с размозжённой головой, сверху её припечатал застывший было в воздухе блок, и тело убитой задёргалось от разрядов энергии из волочившихся за массивным кубом кабелей… Яйли медленно повернулась к девочке, провела рукой по щеке. Ровным голосом произнесла:

– Всё кончилось, девочка моя…

Ари закричала – глаз у мамы Я не было, вместо них сплошная чернота заливала глазницы. А потом собака убрала лапу, мама вскрикнула, вскинула руки к вискам и вдруг упала без сознания…

Рассказ 25

Последний рывок

Было всякое. И светлое, и тёмное. Но всё же – доброго больше.

Алексей внёс Яйли в спальню на руках. Очень осторожно положил на кровать, затем вызвал медиков, а сам сел рядом, держа в руках её ладонь. Рядом пристроилась Ари, просунув голову под его локтем.

– Ну, где же они?!

В это миг дверь распахнулась, в комнате сразу появилось множество людей, началась суета, откуда-то возникло множество агрегатов, машин, приборов. Почти мгновенно всё тело княгини облепили датчиками, на голову натянули шапочку с множеством антенн, и тут же кто-то закричал:

– Профессор! Сигма-ритм зашкаливает!

– Позвольте…

Медведева мягко согнали прочь с кровати, и он, взяв девочку за руку, отошёл к окну, с тревогой держа в поле зрения медицинские хлопоты у кровати. Дочка мягко потянула его за руку:

– Папа… А как мама Я заставила тот ящик летать?

– Какой ящик?

– Которым она плохую тётю стукнула?

– Тётю?!

– Да. Та стала нам угрожать, а мама Я вдруг выпрямилась и заговорила таким голосом… – Девочка вздрогнула. – У меня даже мурашки по коже побежали… А потом у неё волосы поднялись, как антенны. По ним свет побежал, и ящик вдруг от стены оторвался и по тёте ударил, а потом сверху на неё упал. И всё. Тётя больше не шевелилась…

Алексей, недоумевая, смотрел на дочь – что же там на самом деле произошло?! Убитую опознали – Леири дель Эссури. На поясе – фузионный заряд. Достаточно, чтобы на месте дворца и половины столицы образовалась глубокая воронка, устойчиво распространяющая радиоактивное заражение на треть планеты. Но почему террористку вдруг придавило ящиком энергоблока весом под три тонны, никто понять не мог. Тем более что тот бы с мясом выдран из стены в десяти метрах от места падения… Он удивлённо переспросил:

– Волосы поднялись? Молнии по ним побежали?

– Да, папочка! И глаза! Я вспомнила! У мамы Я не было глаз – всё было чёрное-чёрное! Мне стало так страшно…

А ведь дочка говорит правду. Она до сих пор напугана… Неужели одна из шуток Яйли? Мало ей триумвирата? Но почему она тогда не воспользовалась этой силой тогда? Или… Может, не знала? Или не могла? А почему бы не предположить, что это повлияла беременность? Надо бы потом опросить врачей…

Откуда ни возьмись появился Столяров. А этот-то откуда?! Между тем Михаил присел на корточки перед Ари и сразу ухватил быка за рога:

– Милая, расскажи нам, с чего всё началось?

Девочка посмотрела на отца, потом на дядю Мишу, вдруг радостно улыбнулась:

– С собачки! Наша дворцовая собачка Альба принесла четырёх щеночков…

Мужчины переглянулись между собой – собака во дворце? Да их отроду не было на Терре! Кошки – те да. А вот собаки… Незаметно от увлёкшейся рассказом Ари Михаил бросил в наручный Т-фон:

– Проверьте, что за волкодав появился в дворцовой кухне.

– Вас понял… – чуть слышно донеслось оттуда.

А Ари тем временем продолжала:

– И когда собачка коснулась своей лапкой мамы Я, всё и началось. Та тётя так кричала, так кричала…

Едва дочь окончила свой рассказ, как в комнаты вбежала Майа, бросилась к девочке, стала щупать, осматривать. Ари отбивалась:

– Мама Ми, со мной всё хорошо, лучше маме Я помоги!

Столяров деликатно отошёл в сторону, поднёс к уху Т-фон, выслушал сообщение. Его лицо изменилось, и он знаком позвал Алексея, наклонился к уху:

– Мои орлы докладывают – на кухне действительно обнаружили собаку. Порода – восточно-европейская овчарка. Чистейших кровей. Четыре щенка.

– Но откуда?! И как эта Эссури попала во дворец, да ещё с фузионной бомбой?!

– Выясним. Но то, что у неё здесь сообщник, – сомнений не вызывает…

…Иэль вывалился из лифта почти в бессознательном состоянии. Тупо посмотрел на до сих пор сжимающую рукоятку штатного бластера руку, сообразил. Сунул оружие обратно в кобуру, застегнул клапан.

– Это что, такая терранская шутка?!

Сделав пару глубоких вдохов, немного пришёл в себя. Затем чуть ли не бегом направился в кабинет начальника контрразведки, отодвинув секретаршу, пытающуюся загородить ему дорогу, ворвался в кабинет.

– Как это понимать?!

Столяров, занятый разглядыванием каких-то бумаг, мгновенно перевернул их чистой стороной наверх, затем ледяным тоном процедил:

– Полковник, я всё могу понять. Но разве вас не учили в армии соблюдать субординацию?!

Дель Уиру спохватился:

– Прошу прощения, господин генерал! Больше не повторится! Я… Я не могу её убить. Отпустите её на все четыре стороны. Будем считать, что я простил их…

Его начальник как-то странно взглянул на шевалье, потом рука офицера нырнула в ящик стола. Пустила конверт по столешнице:

– Это – ваше, господин полковник.

– Что?

Генерал терпеливо повторил:

– Ваш пакет, шевалье. Здесь ключи от вашего дома, код линии доставки, номер счёта в банке и аванс, плюс наградные. Забирайте. А что касается Ирру дель Каури – не мне решать её судьбу. Раз вы не стали её казнить, значит, вам придётся позаботиться о ней самому.

– Мне?!

– А зачем Княжеству брать на себя содержание чужих кровников?

– Но…

– Никаких «но», полковник. Это приказ Великой княгини Яйли. Так что забирайте арестованную.

Она – ваша личная собственность. Я вызову глайдер, он доставит вас домой, полковник.

– Нас?

– Да, вас. Если же что-то не устраивает – обращайтесь непосредственно к княгине. Либо – к князю. Вопросы?

– Никак нет. Разрешите идти?

– Идите. У вас трое суток, полковник, на обустройство ваших дел. Потом приступаете к службе.

– Есть!..

Михаил задумчиво проводил взглядом исчезающую спину сюзита, потом вновь перевернул документы, над которыми сидел до его прихода. Почесал рукой выскобленный подбородок: такое совпадение психопрофилей он видел только раз в жизни – у обеих Великих княгинь. Но там дело объяснялось перстнем статуса. А тут почему? Что за загадка Природы? Ирру дель Каури. Иэль дель Уиру. Наложил прозрачные плёнки друг на друга – все основные параметры совпали абсолютно…

Что же задумала Яйли?

– Адмирал! Рамджи выводят нам навстречу свой флот! Количество вымпелов – около пяти тысяч!

Скулы Сазонова затвердели. Сейчас решится будущее…

– Внимание всем! Флоту – драться до последнего! Вы – терране!

Строй гигантских кораблей начал разворачиваться в боевое построение. Сто против пяти тысяч. Но эта сотня – гиганты среди гномов. Каждый – двести километров длины, пяти миллионов тонн покоя. На борту каждого – десять тысяч человек, сюзитов, рамджей. Но все они – терране. Единый народ. И они хотят жить в мирной Галактике. А если ради этого кому-то из них придётся погибнуть – что же, значит, так суждено. Зато их дети, внуки, правнуки смогут не знать войны… Гигантские моторы начинали вращение, выталкивая из прямоугольных корпусов огромные башни главного калибра. Противоабордажные скорострелки суетливо обшаривали своими стволами окружающее корабли пространство. Открывались крышки ракетных шахт. Комендоры торопливо прогоняли последние тесты, проверяя картинку на забралах голошлемов. Сражение обещало быть жестоким и беспощадным. Пленных не ожидалось ни с той, ни с другой стороны. Республиканцы не ждали милосердия, потому что руки наёмников второй волны были по локоть в крови невинных жертв. А солдаты княжества сдаваться на муки и пытки не собирались… Резонаторы включать было нельзя, поскольку иначе бы и корабли Княжества не смогли бы использовать свою ужасающую мощь. Бой предстоял ствол против ствола, ракета против ракеты. Десантник против десантника… Корабли рамджийцев начали перестроение. Они рассредотачивались широким фронтом, чтобы уменьшить потери от сверхкалибра терран. Но они запоздали – клацнули массивные затворы, проглотив серые цилиндры унитаров, Дредноуты, содрогнувшись, изрыгнули смерть, и где-то там в невообразимой дали, где начинал свою атаку флот Республики, вспыхнуло пламя… Первая кровь была за Княжеством. Со времён последних сражений институты Арзамаса успели усовершенствовать заряды для орудий. Теперь каждый из них был почти в пять раз мощнее предыдущей партии. Вот один из них влип в нос большого, по республиканским меркам, фрегата, и тот мгновенно испарился в колоссальной вспышке. Не успев отвернуть, в него врезался второй корабль. Внутренняя детонация заставила вспучиться листы обшивки, лопнули шпангоуты, выворачиваясь штопором. Ещё доли секунды – то, что только что было красавцем крейсером, кусками металлического хлама бьёт в борта идущих в строю атаки собратьев… Паря многочисленными пробоинами, теряет направление движения ещё один крейсер, и, не слушая команд рулевого, под дикие вопли осознавших конец членов экипажа таранит следующую рядом десантную баржу. Та разламывается, и оттуда сыпятся в вакуум сотни тел, мгновенно превращающихся в ледяные мумии со стеклянными шариками вывалившихся глаз на тоненьких стебельках мышц, вырванных из глазниц внутренним давлением. Вскипает кровь в артериях, разрывая в клочья сосуды… Жуткая смерть…