Алекс Орлов - Экзамен для героев

– Классно! – воскликнул он, отплевываясь и покачиваясь на волнах. – Даже вода соленая!

– А то! Все как положено! – отозвался Джим и, сверкнув зелеными велосипедками, снова ушел ко дну. Тони последовал его примеру.

Они плавали под водой, гонялись за медлительными крабами и недоумевающими лангустами, всплывали на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, и снова опускались на глубину.

Последний раз бывшие стрелки Управления «Р» так беззаботно купались, еще когда были школьниками, позже все встречи с реками и морями происходили во время выполнения заданий, где ни на минуту нельзя было расслабиться и забыть о работе. Теперь же – другое дело! Они были не на работе, мало того, были посланы с заданием отдохнуть. Ну разве не фантастика?

Вдоволь нанырявшись и устав, напарники поплыли к берегу, наслаждаясь теплыми волнами, солнцем и соленым ветром.

– Смотри, там у пальм какие-то люди! – первым заметил Тони.

– Ну, ясное дело. – Джим перевернулся на спину. – Стали понемногу собираться…

– Они вооружены.

– Что значит… – Джим хлебнул воды и закашлялся. – Что значит вооружены?

Высунувшись из воды как можно выше, он действительно в каких-то сорока метрах увидел командос. Правда, выглядели они не страшно, видимо, просто глазели на море.

– Поплыли, деваться нам некуда. Может, мы за буйки заплыли?

– Да нет тут никаких буйков, – возразил Тони, и они стали по-лагушачьи двигаться к берегу, раскачиваясь на волнах и напряженно соображая, что могло вызвать появление солдат.

На берегу их ожидали пятнадцать командос в черной броне, однако с опущенным оружием и поднятыми забралами шлемов, что давало надежду на вероятность какого-то недоразумения. Рядом с ними стоял гражданский – у Джима возникло предположение, что именно он поднял эту тревогу. И еще трое в серых комбинезонах с медицинскими эмблемами.

Когда напарники стали выходить по мелководью на берег, Тони толкнул Джима локтем и сказал:

– Посмотри на стеклянную перегородку позади них…

– Вот это да! – не удержался от восклицания тот, увидев десятки прилипших к стеклу лиц.

– Господа, почему вы нарушили правила? – строго спросил гражданский, делая шаг вперед. – И… как вы могли погрузиться в гидро… целиком?

– Прошу прощения, сэр, – сказал один из людей в серых комбинезонах и, отодвинув гражданского, шагнул к Джиму и Тони. – Предъявите к осмотру ваш кожный покров, господа, и выйдите, пожалуйста, на сухое. Не стоит всех нас подвергать воздействию гидро.

– Кажется, я начинаю понимать, – произнес Тони, подчиняясь требованию незнакомца в сером.

– Да-а, – протянул Джим. – Я тоже.

Люди из медицинской службы стали что-то замерять, прикасаясь к коже напарников холодными блестящими инструментами.

Тони косился на стоявших поблизости солдат. Ему было интересно их оружие.

– Стойте! – воскликнул вдруг гражданский. – Я только что получил информацию…

– И я тоже, – кивнул один из серых и опустил прибор. – Для них это нормально. Я бы даже сказал – физиологично.

– Извините, сэр, мы можем забрать одежду? – спросил Тони у гражданского.

– Конечно, извините нас, мы не знали об особенностях вашего формата, сопутствующие файлы на вас пришли с опозданием, – едва не кланяясь, ответил гражданский, и солдаты сразу же направились к выходу. Джим успел подумать, что, скорее всего, это не боевые машины.

– Это такая редкость! Такая редкость – увидеть, как кто-то погружается в гидро целиком! – затараторил гражданский, сопровождая постояльцев к одежде. – Вы посмотрите, какой интерес в зале! До сих пор никто не расходится! А вы не могли бы сделать это еще раз? Мы бы заранее предупредили отдыхающих?

– Конечно, – кивнул Тони, застегивая комбинезон. – Ведь нам это доставляет удовольствие.

– Правда?

– Правда.

– Поразительно! По-ра-зи-тель-но!

64

После купания и благополучного исхода произошедшего недоразумения Джим и Тони решили поискать ресторан. Каково же было их удивление, когда добровольные помощники, следовавшие теперь за ними на некотором расстоянии, указали им место, где можно было поесть.

С виду пункт питания походил на подобие автозаправочной станции. К сверкающим начищенным металлом колонкам с четырех сторон подходили люди, нажимали кнопку, и из колонки показывался длинный тонкий штуцер. По наблюдениям Джима и Тони, постояльцы что-то недолго пили из него, а затем уходили.

– Как думаешь, там бензин? – спросил Джим, поглядывая на «заправляющихся» канкуртов.

– Надеюсь, какой-нибудь сладкий сироп хотя бы…

– Пробовать будем?

Тони не ответил. С одной стороны, он уже чувствовал сильный голод, а с другой – из штуцера могло политься что угодно и совсем не обязательно сладкий сироп.

– Думаю, нужно найти этого администратора, пусть решает вопрос. У нас на станции тоже ведь не ресторан, но как-то выкручиваются.

Сияя разноцветными комбинезонами, мимо ходили канкурты. Некоторые из них с интересом посматривали на Джима и Тони, а кто-то, видя их замешательство, уже доложил администратору, и вскоре тот появился на «заправке».

– Господа, прошу следовать за мной, – произнес он, улыбаясь, и по его черному комбинезону побежали желтоватые волны. – Мы получили полную информации об особенностях вашего формата, поэтому еще раз извиняюсь – сейчас мы все исправим.

Привлекая внимание окружающих, Джим и Тони последовали за администратором. Тот провел их через одну из служебных дверей, и напарники решили, что попали в лабораторию, потому что все стены здесь были завешаны блоками с разнообразной аппаратурой, а под самым потолком вились прозрачные трубки с бежавшими по ним разноцветными жидкостями.

Посередине просторного помещения стоял большой дачный стол, около него – пара раскладных деревянных стульев, а рядом – пятеро сотрудников в уже знакомых напарникам серых комбинезонах.

– Обслуживающий персонал, видимо, – предположил Тони.

– Да, пять звезд, все включено, – кивнул напарник, и они сели за стол. Один из официантов шагнул к столу и, поклонившись, подал меню, напечатанное на тонком листе серебристого металла.

Джим открыл его и обнаружил только две строчки: «суп с фрикадельками» и «котлеты куриные в соусе фуа-дельпонт».

– Мы закажем и то, и другое, в двух экземплярах, – сказал он. Официант повернулся к коллегам, и все пятеро направились к стоявшему неподалеку стенду, завешанному самым разнообразным и малопонятным оборудованием, соединенным проводами, прозрачными трубками, разноцветными шлангами и пучками световодов.

Заметив напряжение на лицах постояльцев, администратор подошел к столу.