Защитник - Евгений Астахов
Сквозь дым виднеется линия обороны кселари — чужие башенки с активными турелями. Они продолжают накрывать меня шквальным огнём с тем же минимальным успехом.
Пули и лучевое оружие бесплодно пронзают тучи вокруг меня. А я в свою очередь мстительно выпускаю разряд за разрядом.
Пропускать через себя подобную силу упоительно. Начинаю понимать, отчего так сильно протекает фляга у многих Супернов. Обрушивая на противника божественную мощь, трудно не забыть, что и сам когда-то ловил занозы, травился несвежей колбасой, стоял в очередях и разглядывал освежитель в туалете. Проще говоря, был обычным смертным. Да, аркана — идеальное удобрение для мании величии.
Ослепительные молнии под раскаты грома вспарывают защитные башни, поджигая их электронику. Фатальные перегрузки вызывают цепные взрывы, уничтожая пушки. Я чувствую дикий, первобытный восторг, когда стихия повинуется моему гневу. Как же сложно не потерять себя в этом хаосе эмоций.
В голове проскакивает отвлечённая мысль, едва не заставив меня замереть на пути плазменного луча.
А ведь сегодня Рождество по земному календарю… Как изменилась жизнь каждого из нас за довольно короткий срок…
Ещё три месяца назад кто мог предсказать, что шелуха осыпется, оставив каждому из нас то, что действительно важно? Выживание, семья, друзья, ежедневный бой за право продолжить существование. Битва без конца и края. Безмолвный крик в пустоту: «Я всё ещё здесь!!»
Сложно философствовать, когда тебя пытаются убить. Это отвлекает.
Враг подтягивает дополнительные силы — артиллерию, ракетные и плазменные комплексы, танки и боевых мехов. Это им не поможет, ведь яйцеголовые явились на собственную бойню. Сфокусированный поток мощных молний прожигает броню как бумагу, перегружая системы. Машины взрываются и плавятся, рушась обугленными коробками.
Ещё один электрический каскад бороздит улицу, оставляя после себя глубокую выжженную траншею. Вставший на её пути мех детонирует с чудовищной силой. Рванул реактор.
Стены Карвера усеяны сожжённой техникой, обломки прочей усеивают улицы. Упорные снайперы пытаются достать меня, и я не могу не ответить их смелость. Ведь в бою с Новой они продолжают надеяться на победу.
— Путь открыт! — ору я во всю глотку.
К моему возгласу присоединяются боевые кличи моих соратников.
— Егерь! — моё внимание привлекает Ребекка, и манипулятор её меха указывает в сторону от города.
Там возле кромки небольшого заснеженного леса я замечаю движение. Фокусирую взгляд и распознаю самых обычных людей — человек пятнадцать. По виду обычные гражданские, вооружены лишь стрелковым оружием.
Что им здесь надо?
Задумчиво нахмурившись, пристально изучаю незнакомцев. Те явно потрясены увиденной мощью разрушений. Они о чём-то оживлённо спорят между собой, но пока не выказывают агрессии в наш адрес, не спешат сматываться или же вступать в контакт.
В голове роится несколько версий. Кто они? Может, «соседи» этой фактории. Бекка как-то упоминала, что какой-то там форпост пытался собрать армию после захвата Карвера пришельцами и уничтожения всех местных жителей.
Лейквилл, точно!, Решили воспользоваться внезапной слабостью кселари? Или их кто-то послал в качестве разведгруппы? Мне всё же интересны их мотивы, так что пока не стану прогонять незваных гостей.
Тем временем Карвер открыт для атаки.
Отдав приказ соратникам, я первым устремляюсь сквозь брешь в стене фактории. А за мной следом врываются мои люди, полные яростного желания отомстить.
На улицах фактории воцаряется хаос. Силы захватчиков в панике мечутся по городу, пытаясь организовать оборону, но уже слишком поздно. Всё, что им остаётся, замотаться в белое и медленно ползти в сторону клабища.
Эрис мчится практически в первых рядах туда на своём байке, а следом неотступно скачет болтливый Кадачи. У меня аж челюсть сводит при виде этого охламона.
— Эй, железяка, не отставай! — кричит девушка. — А то понаделаю из тебя тостеров!
— Сама не отставай, детка! — огрызается бот. — Я металлический волчара! Как же я хорош! Как мощны мои лапищи! А вот тебе вскоре придётся пешком до противника добираться — на твоём ведре далеко не уедешь! У какого бича на парковке для тифозных бомжей ты его отбила⁈
Боже! Это трепло за прошедшие недели стало ещё более языкастым.
Эрис и Кадачи — гремучая смесь. Они вошли в резонанс, и теперь словесный яд достиг летальной концентрации.
Парочка выезжает на площадь, где полчище кселари пытается удержать баррикаду.
— Эй, Кадачи, ты хоть стрелять-то умеешь со своими лапищами? — провоцирует его Эрис.
— В любой момент могу высадить весь магазин в твою толстую задницу! — огрызается тот. — Только из уважения перед Таем этого не делаю!
— Ничего она не толстая, ржавый, ты, недоумок! — верещит Ана.
По бокам бота выдвигаются стволы пулемётов. Раскалённые пули насквозь прошивают целую секцию стены, за которую пытаются прятаться враги.
— Каждый патрон вычту из твоей зарплаты! — язвит Эрис.
— Ты и не платишь мне, деспот проклятый! — ворчит искусственный интеллект.
Из его спины со свистом стартуют стремительные силуэты. Одного из воинов накрывает гроздь самонаводящихся ракет. Тот успевает опустить щиты, но взрывной волной его отбрасывает на несколько метров прямо в перекрёстный огонь Кадачи. Дырявый труп падает в грязь.
— Вот так-то, крошка! — нахально гудит бот. — Смотри, как работают мастера! Может, научишься чему.
— Если бы стрелял так же метко, как трепался, — огрызается девушка, нажимая на гашетку пулемёта своего байка, — мы бы уже захватили всю планету!
— Да⁈ А если бы ты стреляла так же метко, как красишься, жизни врагов ничего бы не угрожало! Это тени или ты возила лицом по губке для обуви⁈
— Ну всё, как вернёмся домой, я тебя, тварь, на металлолом пущу!!
Когти Кадачи окутывают ионные разряды, и на полном ходу он атакует одинокого Кваза. Вражеская броня и плоть расходятся под размашистыми взмахами. Кибернетический зверь мечется, не останавливаясь ни на миг.
— Как тебе такое, а? — самодовольно хвастается бот.
— Да у меня бабуля лучше вилкой орудует! — поддевает его Эрис.
— Твоя бабуля чем только не орудует!
— Это ещё что значит⁈
— Её телефон записан на стене туалета в самом дрянном кабаке!
Глава 34
Этот несомненно интеллектуальный спор прерывается каскадом взрывом. Шерхан расстреливает идущих в атаку кселари из гранатомёта. Осколки вспарывают живые щиты, добираясь до плоти. Брызги зелёной крови пятнают стены зданий. Какой-то Кваз верещит от боли пытаясь затолкать внутренности на место, но всё
