Инфер-9 - Руслан Алексеевич Михайлов
— Не вид! — рявкнул вожак, стискивая кулаки — Раса! Священная раса афалин! Мы живем с ними в святом тандеме! Они — наша кровь и плоть! И да — значит, пусть проверяют сети еще чаще! Каждые полчаса!
— Это невозможно!
— Нас не волнует! Ни одна афалина не должна погибать из-за ваших проклятых сетей! Сами ваши сети — зло! Гарпуньте, ловите удочкой, забрасывайте малые донные ловушки — и вам вполне хватит еды! Но вы желаете все больше и больше! Вы грабите океан! Рвете его дно своими скребущими кораллы и песок жадными сетями!
— Мы выживаем! Мой дед и отец никогда не были богаты, хотя ставили свои драные сети каждый день!
Не выдержав, старший охранник рявкнул:
— Хватит! Мы тут не ради этого! Вы скорбите — мы понимаем. Но не позволим бесчинствовать! Пейте, горюйте. Но не здесь!
Выпрямившись во весь свой немалый рост, татуированный вожак уверенно заявил:
— Я буду там, где сам захочу!
После короткой паузы, уловив смысл и посыл, охранник кивнул и отступил на шаг назад:
— Ты ничего не нарушил, Кронг. Но твоим парням придется уйти вниз. Они начали драку. И вам придется заплатить стандартную таксу за нападение на охранников.
— Хорошо…
Едва прозвучало это короткое слово, в коридоре разом с шумом и облегчением выдохнули. Отмерла ресторанная обслуга и мне наконец-то донесли второй бокал пива. Отвернувшись от коридора, я продолжил насыщаться, в то время как все охотно расходились. Бойня не состоялась. Все рядовые радуются и улыбаются, не понимая, что на гнойный и давно созревший нарыв снова наложили очередную сдерживающую латку. Но все это дерьмо однажды лопнет…
Эта театральная сценка с двумястами миллилитрами крови из разбитых носов говорила о многом. Рано или поздно татуированные создадут Ведьмовской Башне немало проблем. Возможно, тут довольно скоро сменятся как хозяева, так и само название вертикального города. Но не в ближайшие годы. Нет. Хотя, судя по действиям охраны и донесшегося до меня звука шагающего экза, там наверху угрозу осознают и уже выработали какую-то систему сдерживания и противодействия. Всем этим вполне можно воспользоваться… но такой цели у меня не стояло.
А еще, благодаря услышанному моим перфорированным мозгом диалогу, я кое-что вспомнил. Очередной бесполезный историко-энциклопедичный выброс никому нахрен не нужной информации.
За соседний столик с шумным долгим выдохом устало плюхнулся разруливший кризис старший охранник. Только что такой уверенный и жесткий как дерьмо динозавра, он сейчас выглядел сдутым оседающим шаром, уронившим руки на стол. Перед ним тут же поставили три бокала пива и первый он осушил разом, второй до половины, только затем сделав паузу и прижимая холодное стекло к мокрому от пота лбу.
— Кошкин суп — выдохнул он сипло и допил вторую порцию — Я уже слишком стар для этого дерьма.
Переведя замутненный успокаивающийся взгляд на меня, он некоторое время изучал мое лицо, потом еще дольше смотрел на сумку и наконец вполне мирным тоном поинтересовался:
— А ты еще кто?
— Голодный мирный руинник — спокойно ответил я.
— Эти вон — тоже руинники. Выгребают все со дна там, куда другие достать не могут. И богатеют на глазах. Да ладно бы просто богатели — наглеют они тоже на глазах. Да ты сам видел.
— Видел — кивнул я.
— С ними и так проблем хватает, а тут их еще так кроваво и позорно умыли в той рыбацкой деревне.
Я равнодушно пожал плечами:
— Я больше по джунглям шарюсь.
— По внешнему виду не скажешь, что ты руинник.
— Распродал вообще все.
— Почему?
— Да вот думаю на время завязать с руинами — ответил я.
Старший охранник медленно и понимающе кивнул.
— Работенка из самых опасных. Своих многих похоронил?
— Многих — кивнул я, вспоминая могилы похороненных бойцов там во Франциске и Формозе.
— Богатства нажил?
— Не особо.
— И чем дальше планируешь заняться? — он, уже окончательно остыв, допивая третий бокал пива, спрашивал лишь для поддержания разговора, помогающему ему войти в привычный мирный режим.
— Чем-нибудь мирным, спокойным, и чтобы пожить подольше — хмыкнул я, отодвигая тарелку с кучкой костей и тоже берясь за бокал — Так что в охранники не зови.
Глянув на меня с прищуром, он снова медленно кивнул:
— А ведь я собирался предложить испытательный срок. Начал бы с внешнего двора и с минимальной ставкой. Через год поднялся бы до пятого этажа, где куда меньше стекающихся сюда отбросов. Я видел как ты себя вел во время стычки с дельфами. Ты был спокоен как трахающийся во время пожара удав. И ты точно можешь постоять за себя. Мне нужны такие в моей обойме.
— Много этажей под твоим началом?
— Двадцать девять. Недавно было тридцать…
— Но дельфы выкупили еще один нижний и твоей юрисдикции поубавилось — понимающе кивнул я — На зарплате сказалось?
— Не сказалось. А ты знаешь много длинных умных слов, руинник…
Этого вопроса я точно не боялся, спокойно пояснив:
— Имел раньше планшет. Куча книг и фильмов о древних временах.
— Планшет тоже продал?
— Он разбился — ответил я чистую правду — Прямо вдребезги.
— Ясно. Так что насчет работенки?
— Я здесь ненадолго — улыбнулся я — Чуть передохну и двинусь в места поспокойней.
— Спокойней этого места тебя не найти, руинник. Как тебя зовут, кстати? Я Деккерс.
— Я Бонк — не задумываясь произнес я.
— Откуда родом?
— Дирихибли.
— Слышал о таком. Это там, где древний дирижабль на краю селения лежит?
— В центре — поправил я с кривой усмешкой — В очищенной от таких как я запретной зоне. А я сам из окраинных трущоб. Детство прошло в голодной грязи.
— Да я и сам не из томленных солнцем и бухлом сливок общества — проворчал Деккерс и взял с подноса подошедшей официантки следующее пиво. Я поступил также, и мы отсалютовали друг другу бокалами, после чего ненадолго прервались, вливая в себя пенную благодать. Пиво тут реально было свежим и вкусным.
Утерев подбородок, Деккерс продолжил:
—
