Точка входа - Сергей Че

- Черт, - прошептал он.

Сбоку раздался хлопок, дунул холодный ветер, и в фиолетовом сиянии возник портал.

Мелисанда выпрыгнула из дождливой тьмы.

- Шляпу забыла, - бормотнула она и рывком сдернула шляпу с головы Алекса.

Изменение ключевых характеристик. Проницательность -100. Мировоззрение: добро +250.

Прыгнула обратно.

- Эй! Подожди!

Алекс схватил письмо и рванулся следом.

***

- Что это за город? – спросил он, вжимая голову в плечи.

Косые струи ледяного дождя молотили по стенам темных домов. Узкие улицы были пусты, только в некоторых окнах дрожали огни лампад, и прятались пугливые тени.

- Мидгард, - ответила Мелисанда. – Оплот средневековых вонючих мужланов с топорами и мечами.

- И кто здесь хозяин?

Она глянула на него косо.

- Ты это о чем?

- Вдруг здесь тоже Призрачный Совет рулит?

Рассказывать ей о встрече с существом, называющим себя искином, явно не стоило.

- Это вряд ли. Тут честные недалекие бета-тестеры. Любители подраться и задрать шлюхам юбки.

- И что мы здесь делаем?

- Скоро узнаешь.

Узкие улочки кончились маленькой площадью, похожей скорее на задний двор какого-нибудь трактира. Впереди высилась глухая стена из плохо обработанных камней. В стене были закрытые ворота, а перед воротами – трое бугаев в рогатых шлемах и мохнатых шкурах.

Один из них поднял топор и преградил дорогу.

- Кто такие?

- К ярлу Олафу Железнорогому, - сказала Мелисанда. – Скажи, родственница приехала.

Бугай смерил ее свинячьими глазками и осклабился.

- Ты не в его вкусе. Он помясистей любит. Но мне сойдешь. Давно костями не гремел, - он обернулся к приятелям. – Я в сарай. Не скучайте.

Он схватил Мелисанду за плечо и дернул на себя.

Алекс выхватил тесак.

- Не, пиджак, - ухмыльнулся бугай. – Для тебя у нас вроде никого нет. Разве что Голубоглазый. Но он больше по малолетним мальчикам и сейчас в деревне. Обожди, вернется, может оприходует. Если сильно попросишь.

Мелисанда впечатала раскаленную от магии пятерню ему в пузо.

Бугай тоненько запищал и повалился в грязь.

Двое остальных попятились, выставив перед собой мечи.

- Скажите Олафу, родственница приехала, - повторила Мелисанда.

Один поскреб затылок, толкнул спиной ворота и просочился в открывшуюся щель.

- Откуда ты знаешь этого Олафа? – тихо спросил Алекс, наблюдая за оставшимся бугаем. Тот торчал у стены, делая вид, что не при чем.

- Одно из преимуществ шпиона, - сказала Мелисанда. – Всегда есть больше информации, чем у простых смертных. Список бета-тестеров, к примеру. Где можно увидеть знакомые кликухи и локации приписки.

Ворота снова заскрипели, и появившаяся бледная физиономия сообщила:

- Ярл ждет родственницу.

Мелисанда натянула шляпу поглубже на уши и шагнула вперед.

Звон, рев, треск, лязг и пьяные вопли травмировали слух одновременно и бесповоротно. В длинном зале чадили факелы и стояла такая вонь, что ее можно было резать ножом. За гигантским дубовым столом сидело, лежало, скакало, жрало и вопило пара десятков рогато-волосатых существ, в которых можно было опознать людей, только если сильно приглядеться. Кто не сидел за столом, тот ползал под ним, дрался на топорах у огромного очага, трахал кого-то на куче хвороста или увлеченно блевал в углу.

Мелисанда брезгливо перешагнула через шевелящееся тело и двинулась вдоль отдыхающих туда, где на возвышении виднелась какая-то кособокая деревянная конструкция, видимо, исполняющая в этом вертепе роль трона.

На троне сидел, развалясь, огромный мужлан в покрытых рунами доспехах. Рога на его шлеме торчали на полметра и действительно выглядели железными.

Он смерил незваных гостей пустым взглядом.

- Вы кто?

Мелисанда подошла к трону вплотную

- Не узнаешь?

Ярл Олаф сплюнул.

- Если я каждую тощую шалаву узнавать буду, никаких алиментов не хватит.

- А если так? – Мелисанда сняла шляпу.

Мордатая рожа ярла вытянулась и стала синей, как у покойника.

- Итить твою налево… - Он грохнул посохом по настилу и заорал: - Все вон!

Сперва его не расслышали, но потом из темных углов набежали слуги и быстренько потащили веселящихся наружу. Вскоре в зале стало тихо и пусто.

Ярл наклонился вперед, вглядываясь в лицо Мелисанды.

- Да чтоб меня молотом прихлопнуло… Гринбергская ведьма! Ты-то здесь откуда?

- Откуда и все.

- Думал, больше твою хитрую физиономию не увижу.

- Я к тебе по делу, Железнорогий. Ты же помнишь. Должок за тобой.

Ярл нахмурился.

- Помню. Олаф Железнорогий от своих долгов никогда не отказывается. Чего тебе?

- Мне нужен выход из этого дерьма, в котором мы все очутились. Примерно такой, какой был у тебя в Андарии. Только не говори мне, что ты не подстраховался, когда сюда лез.

Ярл откинулся на спинку трона и заколыхался от беззвучного смеха.

- Ты такая же смешная, как и в старые добрые времена. Неужели ты думаешь, я бы остался в этой дыре, будь у меня выход? Это не Андария, ведьма. Здесь не работают обычные технологии. И вирусов здесь нет, чтобы твоего персонажа в ошибку выкинуло. Расслабься, ты здесь надолго.

- А я слышала другое, - прищурилась Мелисанда.

- И что же ты слышала, - нахмурился ярл.

- Что твои люди шляются по другим виртуалкам, как у себя по квартире.

- Тихо, - ярл поднял руку и оглянулся. – Не так громко. Откуда ты это взяла?

- Птичка на хвосте принесла. Ты же