Круг Состязаний - Дмитрий Янтарный
— Да… мы как раз разговаривали об этом, — Адейро снова перевёл взгляд на Роггвира и Ласло, — как это случилось? Как вы это допустили? У вас была вся необходимая информация. Вы знали, как надо себя вести. Вы знаете, что порой эти монетки могут случайно остаться в складках одежды и тому подобные важные мелочи! А теперь — пострадал Чемпион, которому всего через десять дней представлять наш клан на Состязаниях! Пострадала наша гостья из клана Ниафрост! Не говоря уже о куда больших проблемах, избежать которых получилось только чудом!
— Мы ни разу не попадали под его Золотой вал, глава, — упрямо и, судя по всему, уже далеко не первый раз повторил Ласло, — этого просто не могло случиться!
— Хватит их ругать, дядя, — вмешался Сареф, — они ни в чём не виноваты. Я могу это подтвердить.
— В самом деле? — недоверчиво хмыкнул Адейро, — и чем же?
— Эту злополучную монету Ласло подбросили. После того, как его убили, в поместье объявился Мёртвый Король воров, который до этого скрытно там присутствовал. Он лично сказал, что подбросил Ласло это золото.
— Сволочь! Проклятая мразь! — Ласло вскочил со своего стула и в бешенстве рубанул кулаком воздух, — опять эта мразь всё портит! Сначала эти унижения два года назад… теперь вот это… Ну нет, я буду не я, если однажды не поймаю эту сволочь и не заставлю её за всё это ответить!
— Успокойся, Ласло, — кисло сказал Адейро, после чего снова посмотрел на Сарефа, — ну… что ж, допустим. Мёртвый Король воров, действительно, мог саботировать поход подобным образом. Но… в таком случае, ты хочешь сказать, что тебе, племянник, удалось одолеть двух легендарных монстров? Прости, но мне в это верится с очень большим трудом.
— Так, а мне и не пришлось с ним драться, — пожал плечами Сареф, — потому что на него неожиданно напал сам Богач. В принципе, это логично, если первый — хозяин богатств, а второй — король воров, наверное, между ними имеются некоторые разногласия. Так что вот… пока Богач дрался с Королём воров, а потом прогнал его, я смог освободиться и восстановить силы… после чего закончил бой.
Сказав это, Сареф буквально ощутил за себя прилив гордости. Ведь он сейчас, по сути, сказал дяде правду, и даже если тот сейчас был увешан амулетами, реагирующими на ложь — они ему не помогут. Ведь, действительно, их поединок прервал Мёртвый Король воров. Действительно, Богач с ним сначала подрался, а потом прогнал его. И после этого Сареф, действительно, закончил бой. И не имеет никакого значения, что в этой истории опущен десяток деталей, которые буквально переворачивают историю с ног на голову. Всё случилось именно по той стандартной схеме, которую Адейро выстроил у себя в голове. Ну, очевидно так!
— Понятно, — процедил Адейро, который, как Сареф был уверен, именно так всё это и выстроил в своей голове, — ну а что насчёт награды с Богача? Всю прочую добычу Роггвир потерял, потому что погиб. Может, хотя бы тебе повезло?
— Дядя, — укоризненно сказал Сареф, — я и так вернулся в поместье Джеминид, живой и невредимый! Неужели вы этому не рады?
— Разумеется, рад, — нетерпеливо кивнул дядя, — но мы вложили в этот поход большое количество ресурсов. Одни только патронташи с зельями чего стоили! И после этого — понесли страшные убытки в виде потери Параметров четырьмя членами группы из пяти! Было бы приятно узнать, что всё это хоть немного окупилось.
Сареф задумался, изучая ситуацию. С одной стороны, ему чудовищно не хотелось отдавать дяде Часы Антиквара. С другой — лишний раз лгать Адейро не хотелось. Потому что Сареф был уверен: будучи главой клана, он в состоянии понять, когда ему врут. Нет, сейчас Сарефу надо было скрыть и то, что Мёртвый Король воров затеял всё это в его интересах, и то, что Сареф прекрасно сумел договориться с обоими монстрами, и то, что он выпил Жидкий Янтарь. Так что Часами, скорее всего, придётся пожертвовать. Хотя, если проявить немного настойчивости — то, скорее всего, получится отвоевать и их.
Заметив, что и Роггвир с Ласло смотрят на него с огромным интересом, Сареф понял, что больше тянуть нельзя. Нехотя вызвав Системный инвентарь, Сареф вытащил из него Часы Антиквара и продемонстрировал их присутствующим.
— Твою ж Системное налево, — с завистью прошипел Ласло, с вожделением разглядывая артефакт, — именно в тот момент, когда у Богача была эта добыча, вмешалась эта проклятая гнида и всё испортила!
— У меня нет слов, — с восхищением сказал Адейро, — кажется, Система по достоинству оценила твоё умение выходить из сложных ситуаций — и должным образом за него вознаградила. Ты принёс клану большую пользу, доставив сюда эту вещь, мой мальчик. Я горжусь тобой.
С этими словами Адейро протянул за артефактом руку. Сареф же только слегка усмехнулся. На мгновение он ощутил к самому себе глубокое отвращение. За то, что ещё полгода назад он, чтобы услышать от дяди эти слова, был готов буквально на что угодно.
— Да, дядя, — кивнул Сареф, убирая амулет в свой Системный Инвентарь, — я тоже так думаю.
— Сареф, — Адейро не изменился в лице, но в его голосе послышалось плохо скрываемое недовольство, — ты, наверное, не понял. Этот артефакт надо отдать мне.
— Нет, дядя, — покачал головой Сареф, — поскольку мне одному пришлось справляться с ситуацией, в которой я оказался, то и эту награду я считаю по праву своей. И не собираюсь никому её отдавать.
— Сареф, — Адейро уже плохо держал себя в руках, — ты, кажется, не понимаешь…
— Нет, дядя, это вы не понимаете, — тут же перебил его Сареф, — какая у меня была вариативность действий, когда я покинул поместье Богача, и каких проблем я помог вам избежать, просто вернувшись в поместье Джеминид! Так не заставляйте меня пожалеть об этом!
После этих слов, глядя в глаза дяди, Сареф буквально видел, как в них борются две силы. Одна из них хотела отнять
