Приманка для призраков - Алекс Кош

Я некоторое время стоял и смотрел на девочку и Дэмиса. Мальчик выглядел как кукла, даже до «зацикленного» не дотягивал. Если призраки — это частицы души, оставшиеся в нашем мире после смерти человека, то от малыша Дэмиса тут осталось очень немного, что лишь подтверждало обман Погонщика. Даже если бы он смог каким-то образом оживить тело и вернуть в него душу, мальчик уже никогда не стал бы прежним. Но идея Макса была неплоха, ведь малыша Дэмиса все равно следовало упокоить по всем правилам. Мне нужно было лишь окончательно определить для себя — пытаться бороться с Погонщиком любыми средствами, или все-таки сдаться в обмен на противоядие для Денни и Лоры.

Впрочем, по здравому размышлению какие-либо сделки с ним теперь казались совсем уж идиотской идеей. Поэтому я очень медленно достал из кармана два запечатывающих гофу и, одновременно активировав, применил на призраков. Девочка и мальчик исчезли, уютно устроившись в моих энергопроводящих листах, свернувшихся в тонкие трубочки.

— Ну, от предложения Погонщика мы отказались окончательно, — резюмировал я. — Так что пора действовать, пока он не сделал свой следующий ход.

— Так действуй, — фыркнул Макс. — Начинай допрашивать призраков.

Как ни странно, блондинчик в целом говорил верно, но допрашивать нужно было явно не девочку. Поэтому я нащупал в кармане запечатывающий гофу с Рональдом Тумсом, вытащил и разорвал.

— Оу, где это мы? — тут же заговорила голова, оказавшись на полу и пытаясь оглядеться.

— В вашей «небольшой» подземной лаборатории, — ехидно сказал я. — Кажется, вы забыли нам рассказать о размахе своих исследований. Держали несколько Существ в подвале, значит?

Голова задергалась, пытаясь повернуться.

— Ну, может быть, я слегка приуменьшил.

Я взял атакующий гофу, намотал на ладонь и активировал небольшой толикой энергии. Кстати, удивительно, насколько легко и быстро я стал воспроизводить это действие. С помощью обернутой ладони я с легкостью смог взять голову призрака и поднять с пола. Этот способ применения атакующих рун я обдумывал еще с прошлой ночи, и был рад, что всё сработало как надо.

— Нам сейчас очень нужна ваша помощь. Поэтому, давайте без вранья и недоговорок, — сказал я, держа голову перед собой.

— О, похоже у вас серьезные проблемы? — предположил Рональд Тумс. — И вы никак не можете решить их без моей помощи?

— Опять мы ничего не слышим, — раздраженно пробормотал Макс, глядя на меня. — О чем там хоть речь-то?

Я лишь отмахнулся от него.

— Нам нужно, чтобы вы сказали, где именно хранилась вся информация об опытах с Гончими и как можно покинуть это место минуя клинику. Только говорите честно, иначе…

— Что иначе? — с искренним любопытством спросила голова.

— Запечатаю вас обратно в свиток и смою в унитаз, — немного подумав, ответил я.

На самом деле я не очень хорошо представлял, как можно пытать призраков. Атакующие гофу были созданы, чтобы развоплощать их, и при нанесении сколь-либо серьезного урона бывший директор клиники попросту исчезнет, чтобы восстановиться вновь через денек-другой. Или через несколько часов. Зависит от силы его души.

— Тогда я против, — тут же ответила голова. — Так. Поверни меня к началу коридора, чтобы я сориентировался. Ага, понятно. Все исследования хранились на сервере, он должен стоять вон в том помещении, вторая дверь справа.

Я указал Лоре и Максу на дверь.

— Там.

— Мы проверяли, комната пуста, — тут же ответил Макс.

— Значит, он уже забрал отсюда компьютеры, — резюмировал я. — Ладно, тогда показывай, как новый владелец твоей лаборатории мог незаметно всё вывезти отсюда.

Рональд Тумс на удивление покладисто скомандовал:

— Ближайшая к главному залу дверь. Там в стене есть секретная панель, я покажу.

Мы бросились в комнату, оказавшуюся чем-то вроде склада с многочисленными стеллажами. Под руководством Рональда я откинул скрытую панель и ввел код. К счастью, он сработал и дверь отъехала в сторону.

— И куда ведет этот проход? — поинтересовался я.

— В здание на соседней улице. Там небольшой магазинчик, созданный в качестве ширмы.

Я повторил его ответ вслух.

— Черт возьми, а старикашка был прошаренным мужиком, — присвистнул Макс. — Как же он так просто позволил себе голову отрубить?

Да, меня тоже интересовал этот вопрос. Если Рональд врал о своих экспериментах над Существами, то и о смерти мог не сказать всей правды. Может, он все-таки знает того, кто его убил? Или даже был знаком с Погонщиком и раньше? Вот только как выбить из него эту информацию? Тут уж угроза унитазом явно не поможет.

— Там безопасно? — спросил я голову.

— Вполне. Это просто подземный ход, прорытый по моему заказу одним стихийником.

Лора уже намеревалась по своему обыкновению броситься первой в проход, но её остановила моя телохранительница.

— Я пойду первой, — быстро проговорила Дженн. — Тут могут быть ловушки.

— Ловушки? — скептически переспросила Лора. — Это ж коридор, по которому постоянно ходили люди… ну, или мертвяки.

— Вот именно, что «ходили», — согласилась Дженн. — Что им стоило поставить пару растяжек после того, как они забрали всё оборудование и Существ?

— Логично, — признала Лора, отступая в сторону.

Что ж, проход оказался настолько широким, что мы могли идти все вместе в один ряд и не задевать при этом локтями стены. А спустя десяток метров он и вовсе начал расширяться, превращаясь во что-то вроде слабо освещенной пещеры. Потолок поднимался все выше и выше, пока не превратился в овальный каменный свод, явно созданный задолго до клиники. А по сторонам от нас высились горы земли с торчащими из них костями, подозрительно напоминающие очень плохо закопанные могилы.

— А что тут было вообще? Это не похоже просто на обычный подземных ход.

Голова почему-то смутилась.

— Ну, после смерти некоторых Существ мне же нужно было где-то прятать их тела. В клинике работа печи четко регламентируется, поэтому сжигать останки было довольно проблематично…

— То есть, это кладбище Существ? — севшим голосом спросил я.

— Мне всегда больше нравилось слово «крипта», — поморщившись, сказал Рональд — К тому же, здесь действительно когда-то была древняя пещера, ей-то я и воспользовался.