Александр Лаврентьев - Зона вторжения. Байкал
Там, откуда донесся вопль, продолжали раздаваться странные звуки, словно кто-то чем-то давился или кого-то рвало, а потом послышались шлепки, как будто на пол с высоты падало что-то влажное. В нос Алексею сначала ударил химический запах — так там, в гараже, пахли тела, которые ему показывал еще живой капитан, — потом он почуял резкий запах крови и почти сразу же — снова запах химии, какого-то незнакомого дезинфицирующего раствора. Панель, на которой висел Алексей, резко продвинулась вправо, словно чудовищный конвейер, и снова остановилась.
Алексей рывком освободил руки, еле слышно брякнув винтовкой, кое-как вытащил из ножен один из ножей, из последних сил, рывком, подтянулся, чтобы расстегнуть или разрубить зажимы, но не тут-то было! Они были сделаны из чего-то адски крепкого! Не было похоже на металл или пластик, скорее, какая-то органика, но нож ее не брал! Алексей рванул «Нортон», обрывая липкую пленку, заторопился, видя краем глаза, что к нему кто-то приближается, но не успел ничего предпринять. В следующее мгновение перед ним оказался очередной краснорожий монстр, который схватил и отвел в сторону «Нортон». Наклонился, чтобы заглянуть человеку в лицо. Мгновение человек и тварь, не мигая, смотрели друг на друга: первый продолжал висеть вниз головой, а второй стоял на полу, расставив костистые трехпалые ноги, а потом в руках у твари показался какой-то предмет, вроде брандспойта, от наконечника которого струился химический дымок. Монстр нацелился на Алексея. Что именно он хотел сделать, и как должен был воздействовать на него этот вонючий желтенький дым, который вот-вот должен был вырваться из «брандспойта», Алексей испытывать не хотел, с него было достаточно тех омерзительных звуков, которые он уже слышал, поэтому он снова вытащил нож и вонзил его «бесу» в живот!
Он помнил, что в этом месте твари уязвимы!
И точно: «бес» отчетливо хрюкнул и сел на пол, выпустив орудие пытки. Между тем конвейер снова пришел в движение, и Алексей, по-прежнему прикованный к панели, переместился еще на полметра правее — туда, откуда продолжали доноситься хлюпанье и хруст, не обещавшие ничего хорошего.
Алексей снова предпринял попытки освободиться, подтянул болтающийся на ремне «Нортон», с трудом приставил его к консоли и нажал на курок. Очередь ушла в беловатый материал зажима, словно в резину, казалось не причинив ему большого ущерба. Но Алексей был упорен, и, прежде чем конвейер снова сдвинулся вправо, поместив его прямо перед какой-то панелью со множеством мелких форсунок, он сделал еще две аккуратных очереди и рывком освободил сначала одну, а потом другую ногу, мешком свалившись на пол.
Химическая вонь усилилась. Борясь с головокружением, Алексей поднялся на ноги, и в этот миг воздух вокруг него сгустился, превратившись в какое-то подобие стекла, замыкая его в прозрачном коконе, форсунки зашипели и были готовы вот-вот выплюнуть очередную порцию яда. Алексей оглянулся и увидел, что одежда на теле вохровца, которое висело рядом и которое, по-видимому, уже было обработано распыляемой из форсунок жидкостью, тает на глазах! Мгновение — и остатки куртки, штанов, подметки ботинок, оплавленный портсигар — все упало на пол, в лоток, и было сразу же сметено в черную воронку стока сильным потоком воздуха!
Алексей не стал ждать «обработки», короткой очередью вдребезги разнес прозрачное стекло и выскочил из камеры за мгновение до того, как из форсунок брызнул ядовитый кислотный туман. Алексей уткнулся в рукав куртки, стараясь на вдыхать гадость.
То, что он увидел, глянув вперед, туда, куда рывками продвигался конвейер с человеческими телами, заставило его выругаться, забыв об осторожности, потому что дальше, как он и угадал, людей разделывали, рассекая им брюшину от лобка до грудины, и в стерильные, покрытые белой чешуей лотки вываливались человеческие внутренности, наполняя узкий проход зловонием рассеченной плоти и стекающей вниз склизкой крови. Там, куда внутренности падали, белые чешуйки начинали светиться, испуская яркий белый свет. Точно такой же свет испускали чешуйки пола, на которые Алексей наступал.
Его замутило от увиденного. Еще не придя в себя от долгого висения вниз головой, Алексей, шатаясь, пошел по проходу в другую сторону, надеясь найти там выход, но потом остановился и стал вглядываться в лица мертвых людей.
Его поразила мысль, что среди них он может найти Татьяну!
Но девушки здесь не было. Алексей обратил внимание, что здесь вообще не было ни одной женщины. Зря он старался нащупать пульс на шее у вохровцев и заключенных — все были мертвы. Алексей медленно продвигался по узкому белому проходу, осматривая каждого висевшего. К его пальцам прилипала пленка, которая укутывала мертвецов, а некоторых, возможно и удушила, заматывая еще живым людям рты и носы. Время от времени конструкция, на которой висели тела, приходила в движение, мертвецы дергались, и в этот момент создавалось впечатление, что они оживают…
Нервы у Алексея не выдержали, и он, наконец, несколькими очередями перерубил панель, на которой они висели. Но движение тел не прекратилось, и через мгновение на пол озарившейся яркой вспышкой упало первое тело. Голова ударилась о пол с жутким костяным стуком, от которого засосало под ложечкой. На это тело, словно куль с картошкой, упало следующее тело, а потом — еще одно…
Секунду Алексей горестно взирал на то, как валятся друг на дружку вчерашние друзья и враги, потом скрипнул зубами и повернулся, чтобы уйти, но тут до его слуха донесся стон.
Карабанов в мгновение ока оказался рядом с телами, быстро оттащил в сторону последнего упавшего охранника. Мертвого, как ему сначала показалось. Это был Быстрицкий, он же Быстрый. Значит, остался жив после той гранаты! Алексей наклонился к его лицу, прислушался.
«Дышит!»
Разорвал связывающие вохровца путы, рванул на груди форменную куртку, чтобы ему было легче дышать. Лопнула молния замка. Вохровец бессмысленно замычал, из груди вырвался хрип, и под веками мелькнули белки глаз.
— Ну давай! — пробормотал Алексей. — Давай же!
Ощущение, что надо уходить, нарастало. Алексей с силой похлопал Быстрицкого по щекам, потер ему уши. Если у вохровца не было сильных повреждений внутренних органов, это должно было помочь.
Быстрицкий открыл глаза и вдруг закричал пронзительным женским криком, увидев перед собой Алексея.
Карабанов дал ему оплеуху, заставив замолчать.
— Заткнись, ублюдок! Бросил бы тебя здесь, да жаль — человек все же, не зверушка.
Глаза Быстрицкого были безумными, губы тряслись, он наконец-то понял, что перед ним Карабанов, теперь в ужасе оглядывался, ища своих мучителей.
— Идти можешь? — Алексей взял его за отвороты куртки, встряхнул, рывком поставил на ноги, но ноги Быстрицкого не держали.
— Ранен? Куда?
Быстрицкий все также бессмысленно глядел на кучу мертвых тел в проходе, потом до него, наконец, дошло, что его о чем-то спрашивают, он напрягся, явно силясь понять суть вопроса, что-то щелкнуло у него в мозгу, и Быстрицкий согласно затряс головой.
— Ж-ж…ж-жи-вой я!
— Встать! Шагом марш за мной!
Быстрицкий идти не смог, он несколько раз споткнулся, а потом бессильно сел на пол, и Алексей буквально потащил его на себе дальше, то и дело наклоняясь и рассматривая лица мертвецов. Знакомых среди них не было, попадались все больше заключенные.
Шрам под лопаткой ныл все сильнее.
— Таня! — уже не скрываясь, крикнул Алексей. — Капец! Отзовись!
Но ответом ему было молчание. Алексей слышал только жуткие звуки все еще работающего конвейера…
Он в отчаянии оглянулся, врезал со всей злости кулаком в белую стенку коридора, и, к удивлению Карабанова, к священному ужасу Быстрицкого, стена по всей длине коридора вдруг стала таять и спустя мгновение полностью исчезла! Они оказались в большом белом тоннеле. Потолок тоннеля был высоким, а по противоположной стене шли темные отверстия, очень похожие на иллюминаторы. Но стекол в них не было, значит, они куда-то вели, а может быть, служили системой вентиляции.
Напротив них остановились и вытаращили на людей свои черные неподвижные глаза три краснорожие твари. По-видимому, они куда-то транспортировали продолговатый белоснежный контейнер, висевший прямо в воздухе, и замерли, увидев живых людей!
Только в этот момент до Алексея дошло, что все они находятся внутри корабля Космократора!
Но раздумывать над этим было некогда! Алексей оттолкнул от себя мешавшего ему Быстрицкого, который со стоном осел на пол, и дал по тварям длинную очередь, надеясь скосить хотя бы двоих.
Такой реакции он не ожидал.
Твари остались стоять, как истуканы, а пули, выпущенные из «Нортона», с визгом отрикошетили от контейнера, вызвав череду ярких вспышек. В следующий миг Алексей ничком упал, услышав свист пули над ухом.
