Real-RPG. Жало - Дмитрий Анатольевич Гришанин
!!!Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз»! Симбиоз функции с системой «Автоход» — 100%! По умолчанию запускается режим бега!!!
!!!Внимание! Время действие системы «Автоход» ограничено зарядом батареи! Расчетное время до конца действия системы «Автоход»: 2 часа 30 минут 00 секунд… 2 часа 29 минут 59 секунд… 2 часа 29 минут 58 секунд…
!!!Телепатия +0,33%
!!!Интуиция +0,52%
!!!Сила +3,14%
!!!Выносливость +5,38%
Последние две строки не имели отношения к активации Автохода. Несложно было догадаться, что их Система подкинула в награду за каторгу первых минут забега.
— Эй, парни! — обернувшись, крикнул бегущим следом Миху и Дэйву. — У вас на поясах слева должны быть кнопки, надавите на них и держите.
— Это еще зачем? — пропыхтел тяжело отдувающийся силач Мих, на могучем локте которого буквально висел хиляк Дэйв.
— Бежать легче станет, — бросил назад и был вынужден отвернуться, словив каской удар толстой ветки.
— Ну как, почувствовали эффект? — снова рискнул обернуться через несколько секунд.
— Еще как почувствовали, теперь я запросто сам бежать могу, — радостно откликнулся Дэйв. — Олег, спасибо!
— На здоровье. Дальше по цепочке народ о кнопке просветите.
— Сделаем, — заверил Мих.
Я отвернулся и продолжил ровный бег. На мысленный запрос о заряде батареи перед глазами высветился таймер обратного отчета — очень удобно, ориентируясь на него, теперь мог отслеживать наше движение в режиме реального времени.
Через минуту из-за спины донесся заметно повеселевший голос Миха, оповестивший о выполнении приказа.
— Теперь все, как лоси несутся, — подхватил Дэйв. — Никто не отстает. Я думал: сдохну на этом марш-броске. Так хреново поначалу было. А теперь, словно крылья за спиной.
— Помолчи, балабол, — беззлобно шикнул на товарища Мих.
— А че я такого сказал!
— Да ниче, блин!
— Да ну тебя…
Дальнейшие слова ребят потонули за сочными шлепками мокрой листвы, через пышные заросли которой пришлось прорубаться ножом.
В относительном одиночестве прокладывающего путь вожака, я какое-то довольно продолжительное время без происшествий вел отряд по коряжистой и мшистой лесной земле. Дождь стал потихоньку стихать, видимость значительно улучшилась.
Когда впереди меж деревьями замаячили просветы, я поначалу обрадовался и воодушевился. Но всплывший перед глазами счетчик беспристрастного таймера, указав на десятиминутную пробежку, убил надежду в зародыше.
Приблизившись к просветам, разглядел мертвую гладь затянутого бурой тиной и светло-зеленой ряской болота, с частоколом торчащих чахлых и сухих березовых и осиновых стволов.
— Вот ведь дерьмо! — выругался догнавший меня Мих.
— Что делать будем, це-деж? — подхватил подбежавший следом Дэйв.
— Сухари сушить.
— Чего? — в два голоса озадачились парни.
— Срубаем шесты подходящей длинны, говорю. И айда в болото.
Подавая пример, я на ходу отчекрыжил ножом от дерева прямую, длинную ветку и стал ошкуривать от листвы. Мих с Дейвом, а глядя на них и остальные рекруты отряда, стали спешно обзаводиться длинными крепкими палками.
Снова первым я с разбега вломился в ледяную затхлую воду, ударом кулака сметя с пути трухлявый березовый ствол. Бесполезный здесь нож сунул в ножны, и побрел дальше по перевитому мертвыми корнями илистому дну, прощупывая путь смастеренным наспех шестом.
В болоте скорость отряда упала до черепашьей. На каждом шагу приходилось преодолевать вязкое сопротивление тины, ила и цепляющихся за ноги корней. От помощи Автохода здесь было мало толку, но скомандовать ребятам его отключение — не поднималась рука. Без Автохода к сопротивлению болота добавится гнет веса МБПП, после чего отряд вообще может встать. А остановка в болоте — это смерть.
Поначалу я шел как танк, находя удовольствие в разбивании кулаками преграждающих дорогу мертвых деревьев. Но скоро это однообразное занятие, требующее неэкономной траты сил, приелось, я все чаще стал обходить препятствия, ныряя в просветы между частоколом древесных стволов.
Первопроходцу приходилось труднее всех — я испытал это нехитрое правило на собственной шкуре.
Буквально через пару сотен шагов в роли вожака я выбился из сил и был вынужден пустить вперед сперва Миха, потом Дэйва, затем Сыча с Лю. Когда меня стал обходить Артем, наконец открылось второе дыхание, и я снова заработал шестом и ногами в полную силу. Но начавший обгон Артем не уступил, и мы зашагали бок о бок.
— Слышь, начальник, ты куда это нас затащил? — воспользовавшись ситуацией, недовольно заворчал Смерницкий.
— Эх, братишка, кабы я знал, — тяжко вздохнул я в ответ.
— Ты тут дуру-то не гони! — возмутился Артем. — Мы, по твоей милости, уже все по уши в этом дерьме перемазались. И дождь, как назло, закончился. Теперь фиг от болотной жижи отмоемся. Скоро, как жабы заквакаем. Хорошо хоть костюмы водонепроницаемые. Но за шиворот и в рукава все равно эта дрянь просачивается.
— Это не костюмы, а МБПП, — машинально поправил я.
— Чего?
— Мобильная броня повышенной проходимости.
— Сам догадался, или кто подсказал?
— А сам-то как думаешь?
— Темнишь, Варламов.
— Ну что ты меня терзаешь. Будто от меня чего здесь зависит. Мне объявили задание, и я повел отряд.
— Ладно, проехали. Скажи хоть, когда чертово болото закончится?
— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Надеюсь, что скоро. Самого уже дерьмо это достало.
— Спасибо, успокоил, — фыркнул Артем. — Это ж надо так вляпаться! Олег, неужели нельзя было выбираться из леса как-нибудь посуху?
— Охотно тебе отвечу, но только сперва ты — на мой вопрос. Скажи, если знаешь конечно, кто такие стерхи?
— Знаю, — важно выпятил грудь Смерницкий. — Стерхи — это такие мерзкие твари, похожие на наших земных скорпионов, только размером с лошадь. Рухи их приучили и пользуют, как рабочий скот.
— А для охоты они годятся?
— Разумеется. У них нюх почище любой ищейки.
— А как думаешь, в болотной воде они наш след учуют?
— Так вот ты почему нас сюда затащил, — ухмыльнулся Артем. — Да, ты прав, если по нашему следу пущены стерхи, болото собьет их со следа. — И тут же сам себе возразил: — Но нам это мало поможет. Рухи все равно без труда проследят наш путь.
— Это еще почему?
— А ты оглянись, и сам все поймешь.
Я обернулся и застонал с досады. В частоколе точащих из воды стволов за отрядом оставалась широкая просека мутной, черной воды, ярко выделяющаяся на ровной глади затянутого салатовой ряской болота.
— Вот я болван самонадеянный, — от души приложил
