Первый среди равных. Книга II - Жорж Бор
Настя тоже обратила внимание, что Нюша начала более связно и спокойно выражать свои мысли. За время жизни в особняке баронессы Ключициной, мы уже успели привыкнуть к тому, что младшая слишком далека от обычного мира. Что такое планирование или долгосрочные перспективы она не понимала в принципе. И слова девочки о том, что в конце лета нужно обязательно побывать в столице, нас приятно удивили.
— Спасибо за прекрасный ужин, тётя Женя, — поднимаясь из-за стола, произнёс я. — Всем спокойной ночи. Нюша — тебя особенно касается. Завтра нам рано выезжать в Себыкино.
— Я уже собрала вещи, Яр, — радостно ответила девочка. — А мы можем Шустрика с собой взять? Хочу его показать ребятам.
— Не получится, — покачал головой я. — Может они к своему отцу приедут в гости. Вот тогда и покажешь.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Нюша. — Тогда я пошла спать, чтобы побыстрее наступило завтра!
— Я тебя провожу, — поднялась следом Анастасия. — Ты сразу спать, Яр?
— Почти, — ответил я. — Нужно пару дел закончить перед сном.
Мы поднялись на второй этаж и разошлись в разные стороны. Девочки отправились в спальню Нюши, а я пошёл в кабинет. Настроение было просто отличное и я был абсолютно уверен, что испортить его невозможно. И ошибся.
Глава 24
Это стало понятно, как только я разложил перед собой письма князя Антипова, адресованные его людям в аномалии. Сухой тон Алексея Андреевича только подчёркивал всю мерзость ситуации. Этот человек контролировал работу браконьеров на территории владений рода Разумовских. Те люди, которых мы уничтожили во время штурма, оказались полными ублюдками. Они выполняли любую прихоть своего хозяина. От убийств неугодных, до террора жителей моего надела.
Сосед делал всё возможное, чтобы дестабилизировать положение на земле Разумовских. Из того, что мне удалось понять, главной целью Антипова был полный захват земли моего рода. Только так он мог окончательно обезопасить свои исследования от любых случайностей. И тревога князя была мне вполне понятна.
Судя по содержанию ранних писем, оборот запрещённой лаборатории был просто колоссальным. За одну двухнедельную смену учёным удавалось полностью зарядить и подготовить к продаже около сотни амулетов. Князь требовал, чтобы работники уже переходили к более сложным артефактам, но дело у них не клеилось. Пролистав журнал, понял, что главной причиной успеха Антипова стал тот самый минерал, который мог удерживать грязный Эфир в стабильном состоянии. Любые предметы, которые пытались зарядить тем же методом, моментально разрушались или теряли свои изначальные свойства. Но даже так цифры впечатляли.
В конце журнала нашёл таблицу с примерными ценниками. Её вели для себя сотрудники лаборатории. Видимо, финальные данные предоставляли своему хозяину устно. Там было только количество артефактов, но люди по природе своей очень любопытны и всегда стремятся стать частью чего-то большего. Вот кто-то из учёных и приписал к каждой колонке примерную стоимость амулетов в рублях. Получалось что-то около десяти тысяч за полностью заряженную единицу. А это был миллион каждые две недели. Самое интересное, что артефакты были одноразовые и перезарядить их можно было только в той же лаборатории. Зато запас маны у них был раз в десять выше аналогов.
Где-то минут через сорок изучения документов у меня возникло острое желание позвонить Аксаханову и сдать ему всю эту грязь. Вместе с оборудованием и свидетельствами своих людей. Останавливало от такого шага только полная анонимность писем. Кто и кому их писал понять было несложно, но при этом прямо обвинить соседа вряд ли получится. В итоге, вся добытая мной информация просто превратится в ещё один пункт дела против князя Антипова. И не факт, что эти данные станут решающими с судьбе Алексея Андреевича. А я очень хотел, чтобы этот камень стал последним на чаше весов. Но для этого нужно было проделать ещё немало работы.
Спать ушёл с тяжёлыми мыслями. Пытался найти единственно верный выход из ситуации и отчётливо понимал, что хожу кругами. Уснул так и найдя решения. А проснулся уже с ним. Как иногда бывает, загруженный задачами разум продолжает работать всю ночь напролёт. И выдаёт неожиданный результат, как только ты откроешь глаза.
В гостиную спустился с довольной улыбкой и отличным настроением. Раз князь так хорошо умел прятать свои секреты, то наверняка знает цену молчанию. Вряд ли кто-то из его людей выдаст нужную жандармам информацию, но официальный путь не всегда был самым быстрым и простым.
Нюша спустилась буквально через несколько минут после меня. Пришла сразу с большой сумкой вещей и в походном камуфляже. Наскоро позавтракав, отправились в Себыкино. За руль вездехода сел Серый, а с нами в салоне ехали Ежа и Пичуга. Состав группы сопровождения практически не менялся от случая к случаю. И, разумеется, с нами поехал Ратай. Младшая задремала, как только мы выехали за ворота имения. Ранний подъем для неё оказался непривычным опытом.
— Хотел с вами поговорить по поводу грядущей охоты, Ярослав Константинович, — негромко произнёс Аршавин. — Вы не передумали ещё?
— Не передумал, Николай Петрович, — ответил я. — Что-то удалось узнать?
— Я поговорил с Прохором, — серьезно произнёс Ратай. — Подготовка идёт полным ходом и ей действительно занимается младший сын нашего соседа. У Алексея Андреевича слишком много проблем в последнее время, но такое ответственное дело сыну он доверить не смог. Охотников возглавит Прохор. Человек он крайне порядочный, я так и не понял, что его держит у князя. Настоящий боевой маг, кто мог бы сделать карьеру, где угодно. Кроме того, знаю что он уже не раз был близок к тому, чтобы уйти из дружины Антипова. Но, что-то его там держит. Мы неплохо общались, когда ваш батюшка был жив, можно даже сказать — дружили. Но, после смерти князя всё изменилось. Отношения мы почти не поддерживаем, но всего пара его советов за пять лет позволили… гхм… не допустить непоправимого. Уверен, к грязным махинациям князя он не причастен, хотя голову на отсечение за это не положу. В общем, полного беспредела точно не будет, но Антон — сын князя и хочет вести охоту в глубинные территории Аномалии.
— Ожидаемо, — кивнул я. — Особенно после того, как они выбили всех зверей вблизи границы.
— Проблема в том, что
