Титан империи 6 - Константин Зубов
Я скосил глаза. Разлитый чай уже давно впитывался в ковер. Девушки понуро склонили головы.
— Посторонний… — пролепетала одна из них. — Протокол…
— Нахер ваши протоколы, понятно? Вы бы еще все поместье разнесли! Сказала же, всех гостей вести в гостиную, а не пытаться убить! У нас новые порядки, понятно?
Пятеро кивнули.
Сестра развернулась и удивленно посмотрела на меня.
— Женя! Какого черта ТЫ тут делаешь⁈
И не дожидаясь ответа, эта новая Настя заключила меня в объятия.
— Я так соскучилась… — зашептала она мне на ухо и тут же отстранилась. — Что же ты не позвонил в дверь⁈ Тебе показать, где находится колокольчик?
— Эээ…
— Ваше сиятельство… — пискнула одна из горничных.
— Да что⁈
— … можно нам одеться? Наша одежда сгорела, когда мы…
— Ох, валите давайте. Бесстыдницы!
* * *Мы отошли в гостиную, сели на диван, и пришлось мне кратко обрисовать сестре свой портретный вояж. Уже через несколько минут Настя весело хихикала, и, уткнувшись мне в плечо, утирала слезы. Вокруг нас с радостным лаем носился Берс.
Пятеро заново одетых в платья с передниками горничных выстроились перед нами и удивленно хлопали глазами. Кажется, девочки только что поняли, кого умудрились поймать в коридоре…
Одна из них держала в руках поднос с только что заваренным чаем. Ее руки еле заметно дрожали, а чашка немного дребезжала.
— Так, Настя возьми себя в руки. На мне ни царапины… — сказал я, когда Настя по третьему кругу принялась мять мне бока. — Да хватит уже меня щупать! Я всего лишь пришел познакомиться с дедушкой, правда, а эти… Вот коньяк!
Да, если не считать содранной этикетки, императорский подарок был цел и невредим.
— Дедушка плох… Очень плох… — сказала сестра и потянула меня за рукав. — Пошли…
Мы поднялись с дивана, и Настя повела меня по коридору. За нами тут же намылился Берс и одна из служанок — с подносом, естественно!
— Что с ним? — спросил я, когда мы поднялись на третий этаж.
— Не знаю, — отозвалась сестра, хлюпая носом. — Он просто упал и больше не поднимался. Он изредка приходит в сознание, но чаще всего он просто… Жуть в общем…
Мы подошли к высоким дверям и прислушались.
— Давай сначала я, — сказала сестра и, аккуратно юркнув за дверь, скрылась внутри.
Мы с горничной остались вдвоем.
— Ваше благородие, — произнесла она. — Прошу нас простить. Мы просто выполняли приказ, а его сиятельство строго-настрого приказал уничтожать всякого постороннего, кто попытается проникнуть в дом…
— Суров дед Саблин, — хмыкнул я. — Настя, похоже, пошла в него. Да прекрати ты так трястись!
— Мы вас не поранили?
— Ерунда. Меня и не так отделывали. Кстати, меня зовут Евгений.
Горничная удивленно заводила глазами, а потом залилась краской.
— Рита, — сказала она и протянула мне поднос.
— Очень приятно, — сказал я, взял чашку и выпил.
Никогда не приходилось пробовать чай сестры, но у нее определенно хороший вкус к этому напитку.
— Очень вкусно, — поставив чашку обратно, я посмотрел ей за спину.
Из-за угла, смущенно одергивая переднички, выглядывало четверо ее подружек.
— Думаю, мы с вами поладим.
— Женя… — открылась дверь, и к нам выглянула Настя. — Пошли. Дедушка хочет тебя видеть.
Кивнув Рите, я вошел в темную, душную комнату.
— Не оступись, — сказала сестра и потянула меня за руку. — Он тут.
Дверь закрылась, и я увидел деда. Он лежал на огромном ложе под балдахином. Выглядел он очень плохо. По всему выходило, что Петру Саблину осталось недолго.
— Ага… вот и ты… — отозвался он слабым, еле различимым голосом. — А я-то думаю, что за шум там… Не мог явиться, не устроив переполоха?.. Весь в отца…
— Так получилось, ваше сиятельство, — горько ухмыльнулся я. — Как ваше здоровье?
— Паршиво, как видишь, — сказал Саблин. — Только прыгал как сурок, а теперь… Не помню… Сколько прошло времени?
— Второй день, дедушка, — сказала Настя, появившись с другого боку и взяв его за руку. — Ты упал вчера. Я так перепугалась.
— Что там слуги? Наверное, места себе не находят.
— Переживают.
— Вот и пойди успокой их, глупая. А мне… Надо кое-что обсудить с Евгением…
Настя кивнула и, поцеловав деда в щеку, выпорхнула из комнаты.
Он молчал целую минуту и смотрел куда-то вбок, словно пытался собраться с силами.
— Настя… не выйдет за Владимира Воротынского, — сказал он, наконец. — Это ошибка, и всегда было ошибкой. Господь покарал меня за нее.
Он скосил глаза на образа в углу и дрожащей рукой перекрестился.
— Вы планировали свадьбу? — спросил я.
— Да… И уже не первый раз. Твою мать я тоже хотел выдать за Воротынского. Еще за Льва Константиновича, но Вика была против. Может, и правильно… Воротынский схоронил уже вторую жену к тому моменту, а Вике совсем не хотелось быть третьей. Много слухов ходило про… Но я хотел всячески породниться с ними — любыми средствами, ибо так мог спасти наш род от долгов…
— Вот как?
— Да… Пришлось залезть в долги после одного очень крупного Прорыва на моей территории, который мы ликвидировали всем миром, и эта ниточка до сих пор тянется за мной. А твоя мать возьми да и выскочи замуж за Михаила Скалозубова, выскочку и авантюриста, как я считал! Эх, Вика… бросила меня один на один с
