Игорь Негатин - Под созвездием чёрных псов
— Просто красавец мужчина! — Кира прищурилась и смерила меня взглядом.
— Кира, дам по заднице, — угрюмо отозвался я.
Да, посмотреть было на что. Потому что вместо привычной одежды, сбруи и кольчуги, на мне были нищенские лохмотья из мешковины. В общем, — рвань подзаборная… Хорошо хоть в грязи пачкаться не обязательно. Я вздохнул и подпоясался пеньковой верёвкой. На ней висел пустой кошелёк из кожи. На ногах башмаки, в которых и дома то холодно.
— Красота требует жертв, — подвела итог Кира и весело прыснула в ладошку. — Серж, ты бы видел себя со стороны…
Да, если вы уже бывали на свадьбах западных гномов, то вы конечно не удивитесь моему наряду. Мне, как впервые участвующему в этом обряде, было в диковинку. Хорошо Рэйнар объяснил. И жених, и невеста, на свадьбу должны явиться в лохмотьях. Для того, чтобы никто не завидовал их нарядам и не сглазил будущее счастье. И кушать на пиру им положено лишь хлеб, запивая его водой. Пусть я жених и номинальный, но обряд есть обряд. Хорошо, что Дарби постарался и первая брачная ночь у него уже была. Кстати, у него уже и сын подрастает.
Вообще, свадебные обряды гномов, это отдельная тема. Помню, когда мы с парнями сидели в темнице Грэньярда, то смеялись над Дарби, который сумел соблазнить тёщу. Мы посчитали это хорошей шуткой, но оказалось не всё так просто. Оказывается, на юге есть такая традиция: жених ухаживает не за невестой, а за будущей тещей. Если сумел мамашу охмурить, то она, размякнув сердцем, отдает ему свою дочь. Нет, значит нет.
На севере есть другой обряд. За неделю до свадьбы, жених с невестой убегают из дома. Они должны найти какую-нибудь уютную и главное — потайную пещеру. Или вырыть землянку. Потом, семьи жениха и невесты начинают искать молодожёнов. Если находят, то все договорённости расторгаются и свадьбы не будет. Мол, слабо вы друг-друга любите, если не смогли спрятаться от погони и преследования. Кстати, этот обряд появился во время гномьих войн. Найти укрытие для семьи, означало выжить. Выжить и продолжить род.
У восточных гномов есть свои традиции. На свадьбу нельзя дарить подарков молодым. Чтобы молодая семья не расслаблялась и зарабатывала свой хлеб сама. Когда молодые это доказали, построив собственный дом, то на новоселье их просто заваливают подарками.
На следующий день я стоял в своей комнате и насвистывал, ожидая «свадебного кортежа». Старик-гном заказал для торжеств целую гостиницу. Самую дорогую в Трэмпе. У меня денег никто не взял. Мол, это дела клана. Им лучше знать. Подарок невесте тоже не нужен — его приготовит сам Дарби, когда мы вернёмся в замок.
Как сказала Кира:
— В общем, Серёга, твое дело сидеть с умным видом, жевать сухарики, кивать и изредка надувать щёки для пущей важности.
— Кира, я точно дам тебе по заднице, — усмехнулся я, — но боюсь Рэйнар полезет в драку.
— Глупости! — сказала она, но так мило покраснела, что я залюбовался.
— Вы готовы? — в комнату вошёл Рэйнар. — Там уже все собрались и ждут. Даже невесту привезли. Ничего так, аппетитная малышка. Даже в лохмотьях прилично выглядит…
— Дьявол тебя раздери, Трэмп!!!
Рэйнар заржал и скрылся за дверью. Во дворе фыркнула Найда. Да, как ни крути, но пора. Пора идти на «свою» свадьбу…
Свадьбу описывать не буду. Во-первых, — она ничем особым не отличалась от наших. Народ ел, пил и говорил длинные тосты. Молодых дружно поздравляли, желали много детей и денег. Рэйнар, с некоторым смущением, ухаживал за Кирой. Я даже развеселился немного, глядя на его смущение. Что-то я не припомню, чтобы Трэмп перед женщинами краснел и заикался. Вот влип парень!
На свадьбе, кроме нас, присутствовало ещё несколько людей. Это кормилица Рэйнара и тот самый знахарь, который спал у нас в комнате после попойки. Мужчина пожилой, но ещё крепкий. Его пригласили потому, что он участвовал в «сговоре с женихом». Это старик-гном так нашу пьянку назвал. Окультурил мероприятие. Господи, чего только не сделаешь, чтобы перед женой оправдаться?! Потом, когда по традиции молодые должны удалиться, я смог вздохнуть с облегчением. Дарби, мерзавец эдакий, традицию исполнил авансом. Кстати, этому авансу уже годик скоро. Эдакий бутуз розовощёкий, что только держись!
Получил приглашение посетить дом знахаря. Это уже заслуга Рэйнара. Да, этот дом мне очень интересен. Чем? Двумя разукрашенными колоннами. Я просто уверен, что резьба будет идентична той, которую видел в доме приютившего меня старика. И в доме норра Рунакамм тоже. После разговора с Димкой, о теории Влада, я всё больше убеждаюсь, что между этими домами и порталом между двумя мирами есть связь. Пусть ещё и непонятная, но есть.
Кстати… Я даже не узнал имени невесты…
53
Кира с Рэйнаром вернулись в Трэмп два дня назад. Я задержался в гостях у знахаря и приехал днём позже. Да, дом знахаря один в один повторяет дом в Рунакамме. И резьба на колоннах такая же. Хозяин не мог объяснить ни её происхождения, ни назначения. Потом я отправился за людьми. Нашёл и привёл их в Трэмп. И вот, все эти путешественники между мирами, сидят в зале гостиницы и отъедаются.
Из трёх парней и девушки, нормальными оказались лишь двое. Я сидел, рассматривал этих странников и мне становилось жутко. Потому, что понял выражение погибшего Влада: «Сергей, совсем не обязательно нестись сломя голову на помощь, не разобравшись, что за люди провалились в этот мир. Иногда полезнее подождать и посмотреть, что из этого выйдет! Для этого и нужен ворон Нур.»
Мне кажется, что зря туда ехал. Слишком жестоко? Может быть и так. Но из этих пяти попаданцев я готов рисковать жизнью только ради Киры и этой семейной пары: Натальи и Владимира Смирницких. Конечно, эти ребята сейчас в шоке. Они ничего не ждали от этого мира, кроме суровой борьбы за выживание и вдруг их находит русская девушка, которую сопровождает суровый северный воин, в средневековых доспехах. Поневоле глаза на лоб полезут. Даже без легенды о Чёрных Рыцарях жуть берёт.
Как они здесь оказались? Попали под лавину в горах, во время свадебного путешествия. Когда очнулись, то оказались на берегу моря, рядом с пещерой. Без вещей, продуктов и в изорванной одежде. Да, были истерики, слёзы и проклятья. Но они выжили и быстро разобрались, что это другой мир. И преуспели в выживании. Даже людей не искали. Обжили пещерку и начали готовиться к зиме. А когда заметили пролетающего дракона, то решили, что людей в этом мире вообще не существует. Странно, что им никто на глаза не попался. Места довольно обжитые. Эту семью привезли Кира с Рэйнаром.
Наталья, — тридцатилетняя голубоглазая блондинка. Натуральная блондинка, а не крашеная. Совсем не похожая на девушку из анекдотов. Невысокая, плотная. Не фотомодель, но посмотреть есть на что. Как говорил мой коллега, изображая женские формы: «и с умом, и с образованием». Учительница младших классов.
Владимир, — плотный, можно сказать полноватый парень. Младше своей жены. Недавно исполнилось двадцать шесть. За плечами служба в армии, потом учёба и работа небольшой фирме, которая торговала подержанной бытовой техникой. Никаких волчьих наколок и славного боевого прошлого не было. В общем, — неправильные путешественники между мирами. Такие же как и я.
А вот с теми двумя, которых нашёл я, не всё так просто. Мне даже имена не удалось узнать. Один из парней по настоящему свихнулся. Судя по тому, что постоянно изображал какую-то крылатую тварь, он тоже дракона видел. Или фазана. В общем — уже не боец.
Если быть точным — то оба не бойцы и никогда ими не были. Второй находился в каком-то странном состоянии. То уходил в себя, то возбуждённо что-то рассказывал и хохотал. У меня такое ощущение, что и этот головой поплыл. Как выглядели? А как может выглядеть «золотая молодёжь»? Дорогие дизайнерские вещи, какие-то цепочки, невесомые тряпочки и вид намекающий на нетрадиционную ориентацию. Так и тянет спросить:
— Мальчики, а вы, того-самого, между собой не «знакомы»?
Я смотрел на этих двух парней и никак не мог принять решения — что с ними делать? Кира искоса поглядывала на меня, но и она ничего умного не посоветовала. Господи, я одного понять не могу: как они выжили и главное — зачем?!
Вот с такими мрачными мыслями я вышел из дома и уселся на крыльце, перебирая в руках последний жетон Дарби. Остальные раздал гномам. Они сказали, что передадут тем, кому это может быть интересно. На плече сидел нахохлившийся Нур. Он уже два дня бездельничал. Спал, отъедался и дразнил Киру. Судя по его наглому поведению, ему просто нравилось пугать девушку. То кусок хлеба во время обеда отберёт, — ворюга эдакий, — то сядет перед ней и гипнотизирует. Ягужинская сказала, что у ворона взгляд притягивающий. Это я и сам знаю. Мне кажется, что она сможет с ними общаться. Когда освоится немного.
На земле лежал снег. За последние три дня его столько навалило, что некоторые дороги стали непроходимыми. Начались затяжные шторма и на берегу появились причудливые ледяные статуи, созданные суровой природой Асперанорра.
