Торианская империя. Война. Книга 3 Часть 1 - Денис Ган
*****
Маликурион не подвёл с информаций.
В назначенное время прибывшие на астероид погонщики собрались в зале совета погонщиков. Чтобы не держать интригу, сходу было объявлено, что есть крупное дело. Никто из банды Чихадага, включая его самого, не опоздал, все прибыли вовремя. Если коротко о самом деле, то в двенадцати световых годах находилась нейтральная система. В системе на одной из планет велись разработки ценного кристалла, применяемого в оружейных системах кораблей. Кристаллы добывали старатели из числа независимых, а это означало, что они не платили пиратам и не находились под защитой Торианских законов, тем более что разработки велись в серой зоне на диких мирах. Посколько интересы с империей не пересекались, то эта планета с кристаллами была законной и очень богатой целью. Существовала одна проблема. Независимые старатели потому и были независимы, что могли заплатить за свою частную армию. Правда, такая армия не могла быть большой, но она была, и она охраняла место добычи на планете. Ко всему прочему, на орбите дежурили несколько военных кораблей, которые сопровождали грузовой транспорт с добытыми кристаллами. В налёте предлагалось участвовать двум сотням рейдерам с командами от четырёх погонщиков до двух десятков. По итогам набралось чуть больше двух с половиной тысяч стволов, готовых рискнуть на этом деле, а оно обещало быть весьма прибыльным.
Разъяснив план атаки, объявили часовую готовность. Пиратов разделили. Часть должна бала атаковать военные корабли, а другая часть будут совершать налёт на рудник. Команда Чихадага, получив указания, вернулась на свой рейдер. Корабль подлатали согласно заказу Чихадага и пополнили арсенал боекомплектом.
– Ох, чую, будет веселуха, – проронил Нагаш, проверяя готовность к взлёту.
Чихадагу нравился настрой команды. Он вчера приложил все усилия, чтобы удовлетворить простые запросы своей банды, хоть и повесил на себя очередной долг.
Время пришло. Один за другим рейдеры покидали ангары астероида и проходили силовое поле. За пределами пояса находился старый торианский носитель, перестроенный под перевозку пиратских кораблей в отсеках, где раньше находились торианские беспилотники. Нагаш вывел корабль и полетел к носителю.
– Передаю управление на головной корабль, – произнёс пилот рейдера.
– Принял, – отозвался Чихадаг.
Управление райдера было перехвачено компьютером носителя, и корабль, подчиняясь внешнему управлению, начал стыковку с палубой посадочного отсека. Скоро свободные места на палубе быстро заполнились, и люки заблокировали посадочный отсек. Включились силовые щиты, и носитель начал маневрировать.
– Ох, не люблю я это дело, – проворчал Силван. Он сидел в кресле за спиной Чихадага, а рядом в соседнем находился Екурн.
Полёт предстоял долгий, на пять часов.
Носитель вышел из зоны притяжения астероидного пояса, разогнался и перешёл в гиперпространство. Даже в кабине рейдера ощущался лёгкий скрежет метала старого носителя, когда он подвергся переходу между двумя пространствами.
Нагаш переключил пару систем на минимум и произнёс:
– Теперь главное, чтобы это корыто не развалилось.
– Не развалится, – уверено ответил Чихадаг и добавил, – я посплю. Слушать пять часов ваш трёп неохота.
– Давай-давай. У нас и без тебя есть чем заняться.
Чихадаг закрыл глаза и скоро провалился в сон под монотонный рассказ Силвана о том, как он провёл сегодняшнюю ночь и чем он там занимался с парой стриптизёрш.
Что происходило, пока он спал, Чихадаг не знал, но перед прибытием его разбудили, и снова началась стандартная процедура проверки корабли. Екурн и Силван заняли места стрелков. Если корабль повредят и потребуется ремонт, то Екурна сменит Чихадаг, а пока он оставался у Нагаша на подхвате. Пришло оповещение. Флот прибыл в систему. Согласно плану, рейдер Чихадага участвовал в налёте на рудник. Ворота ангаров открылись, и корабли начали вылетать в космос.
– Я не наблюдаю вражеских кораблей, – отметил Чихадаг, снимая показания с радара.
– Есть изменения в плане? – забеспокоился Нагаш.
– Пока не вижу сообщений… а, вот, пришло. Приказ – атака планеты, координаты рудника уже загружены, – с носителя по всем кораблям разослали координаты места атаки на планете.
Отсутствие боевых кораблей, охранявших шахтёров, а также грузовозов, говорило, что всё идёт не совсем по плану, но атаку по-прежнему не отменяли. Оставалась вероятность того, что груз улетел к месту назначения, и основная операция провалена, но на подобных шахтах всегда есть что и кого ограбить. Одно оборудование чего только стоит.
– Сейчас будет трясти, – предупредил Нагаш.
Вошли в атмосферу. Корабль начало болтать. Болтало сильно, но пилот справлялся. Была вероятность, что попали под сильный ветер на месте высадки. Так оно и было, только дела обстояли ещё хуже. Вместо ветра разразилась планетарная буря, но её масштабы позволяли не отменять атаку. Внезапно передачу между кораблями заполонили крики.
– Засада, засада! Отмена операции.
С рейдеров посыпались вопросы, но ответом было:
– Мы атакованы, с планеты прибыли неизвестные корабли. На орбиту не подниматься! – неслись не то приказы, не то рекомендации с носителя.
Мимо рейдера, в котором летела банда Чихадага, по курсу пронёсся залп выстрела. Кто-то позади корабля атаковал его. В этот момент на радаре стали проявляться дополнительные сигнатуры вражеских кораблей, их было много. Нагаш продолжал вести рейдер, сближаясь с поверхностью планеты.
– Это по нам, – произнёс Чихадаг и повернулся к пилоту, – уйдём?
– Не знаю, – сквозь зубы отозвался Нагаш.
Неожиданно мимо корабля пронёсся другой корабль, корабль врага, но он пронёсся так, словно рейдер стоял на месте, а не летел с большой скоростью.
– Что это? – встрепенулся от испуга Нагаш, но управление из рук не выпустил.
На связь выходили другие рейдеры и запрашивали ситуацию. С носителя пришёл ответ, что корабль подбит и падает на планету. Это было очень плохо, но насколько плохо, оценить, сидя в рейдере, было невозможно. Снова пронеслась пара залпов, и снова мимо. Нагаш, словно чувствуя их, маневрировал, стараясь не попасть под выстрел, но он не мог соперничать с неизвестными кораблями. Они преследовали и обстреливали пиратские корабли по одному.
– Отделяйся от основной группы, – резким тоном, не терпящим промедления, указал Чихадаг. – Они, – он имел в виду напавших, – ориентируются на всю группу, одиночные корабли для них пока не цель. Отделяйся и опускайся как можно ниже.
– Главное, чтобы к нам никто не прицепился. Скорость у них выше, нам не уйти.
– Пробуй то, что я
