Граф - Андрей Евгеньевич Первухин
Конечно ночевать приходилось прямо в джунглях, но тоже не было никаких нападений. Хотя, изредка в лесу и рычали какие-то звери, заставляя меня вскакивать и тут же плести заклинания, чтобы отразить нападение. Мои телодвижения сначала сопровождалось громким смехом.
— Не переживай, Стэн, — успокаивал меня Люк. — Это свои, чужих тут быть не может.
— Радует, — бурчал я, но всё равно спал настороженно, из-за чего почти не высыпался и уставал больше остальных.
Когда вернулась Олинда меня покормила и отправила отдыхать, а сама принялась разгребать гербарий, который я ей принёс. Впрочем, у меня не было возражений, ноги гудели, да и несколько суток на самом деле не спал током, так что уснул как младенец. Вернулись мы когда только начало темнеть, но всё равно я продрых до самого утра, а вот старушка, как оказалось, не спала всю ночь, судя по её уставшему лицу, а ещё по тому, что все собранные травы и корешки куда-то пропали, видно успела расфасовать. Хотелось мне с ней немного поговорить, но всё же немного совести у меня есть, так что решил отложить беседу на более удачное время, например на вечер, когда она проснётся. Видно Олинда сама заметила, что я хочу что-то спросить, поэтому, после ужина, не стала сразу уходить заниматься делами.
— Что тебя интересует? — Спросила она. — Давай, спрашивай, дел пока нет.
— Если честно, то мне интересна ваша история, — осторожно начал я. — История вашего государства. Мне часто доводилось видеть развалины каких-то городов, почему вы их оставили?
— А у вас в империи не знают ничего про нас? — Удивилась она.
— Нет, а может, и знают, но никакой информации в библиотеке не нашёл. Кроме того, что у вас была война и вы, якобы, друг друга уничтожили.
— Война, — вздохнула женщина и как-то помрачнела, как будто была свидетельницей тех событий. — Так оно и есть.
— А из-за чего она началась?
— Вон, из-за чего, — Олинда указа пальцем себе за спину.
— Места силы? — Догадался я.
— Они, проклятые источники всех наших прошедших бед и несчастий.
— А что за проблема с ними? — Не понял я.
— Ты там хоть раз был, как ощущение?
— Доводилось, — кивнул я. — А ощущение, кажется что тебе всё под силу.
— Вот, вот, — печально улыбнулась старушка. — Представь, что там чувствуют архимаги, когда попадают в это место, это же безграничная власть, такая, которая даже самому умному человеку голову вскружит.
— Но сейчас же ими пользуются, и никаких проблем в этом нет.
— Конечно нет, потому что наши магические школы сильно отличаются от ваших, например нам преподают историю, очень хорошо преподают. Рассказывают, из-за чего разразилась такая ужасная война, которая, по сути, уничтожила некогда могучую империю. А всё из-за этих мест силы, некоторые архимаги, которые там больше всех находились, решили что не стоит делиться таким подарком богов с остальными, в общем, возомнили из себя великих одарённых. Естественно, магам других городов это сильно не понравилось, понемногу небольшие конфликты начали переходить в серьёзную свару, даже наш император ничего не мог поделать. Просто одним этот бред в голову пришёл, а другие идиоты взяли с первых пример, ну и началось. Причём если раньше все пытались хоть какие-то рамки приличия соблюдать, старались чтобы простые люди не гибли, а потом вообще обнаглели и уже перестали считаться с потерями. В ход шли всё более изощрённые заклинания, причём, за это время примерно девяносто процентов мест силы была уничтожена, как и города, вблизи которых они стояли. Этому вот повезло, уцелел.
— А вообще много уцелело? — Полюбопытствовал я.
— Только мне известно, примерно два десятка, — улыбнулась женщина. — Уверена, что их больше.
— Понятно, — задумчиво кивнул я.
— Стэн, ты вроде бы умный парень, поэтому прими мой совет. Не вздумай когда возвратишься к себе домой, кому-то рассказывать о местах силы, не стоит этого делать. Видишь ли, архимаги те ещё люди, они могут надавить на твоего императора и убедить его, что будет неплохо, если все порталы возьмут под контроль императорские войска. Поверь мне, они не смогут дойти до сюда, а кто дойдёт, тот будет уничтожен, мы не позволим кому-то вмешиваться в нашу жизнь.
— Не скажу, — горячо пообещал я.
— Верю, — улыбнулась Олинда.
— Почему всё так строго? — Всё же не удержался я. — Нет, понятно что вы своё никому отдавать не хотите, но всё же, я думал что у вас ко всем пришлым неплохо относятся.
— За последние лет десять ты первый чужак в нашем городе, — улыбнулась старушка. — Если честно, я сам не знаю, почему тебя не бросили умирать на берегу этой реки, к тому же там вроде бы как ты уже почти мёртв был. Видно охотники тебя пожалели, да и удивительно, что они вообще забыли в тех местах. Кстати, то, что ты оказался тут, уже говорит о том, что многие просто не пожелали тебе оказывать помощь, у нас лекарей очень много, но они, скорее всего, просто отказались тебе помогать. Так, немного подлечили чтобы не помер и всё.
— И что, те самые охотники которые меня нашли, тащили столько дней к вашему городу? — Спросил я.
— Нет, конечно, — засмеялась женщина. — Как бы тебе объяснить? Понимаешь, все поселения полностью независимы друг от друга, почти полностью. Мы, например, продаём зерно, точнее обмениваем, кто-то выращивает домашний скот и продаёт мясо, оно всё же лучше чем у диких зверей.
— Что-то я тут не видел домашний скот, — удивлённо сказал я.
— Ну, это не значит, что и в других поселениях его нет.
— Ну это понятно, а как я тут оказался?
— Дело в том, что тебя немного подлечили, а потом просто, можно сказать подбросили соседям, сами убивать не захотели, мол, теперь это ваша проблема.
— Вы это серьёзно? — Удивился я. — То есть я попал сюда,
