Игорь Гертов - Окраина. Дилогия
.
Затейник вышел на транспортной площадке дворца. Ему очень не хотелось ходить в это место. Каждый раз, появляясь тут, он вспоминал о том, что ему отказали в собственных покоях. Нет, называлось всё прилично - "представительство рода", но... какой к демонам род? Престижное жилище в королевском дворце, вот что это такое. Мысли о том, что покои он не получил именно потому, что у него не было достаточно вассалов, которые могли бы представлять его интересы, он гнал прочь. Всем известно, что это игра слов, к реальной жизни отношения не имеющая. Какого выделываться?
Сейчас он шел по коридорам дворца и раздавал улыбки, больше напоминающие оскал. Ага, ублюдки, страшно вам?
- Советник Доллен? Добрый день.
- Здравствуйте, Зидо. Вы очень вовремя появились. Итак, краткий отчёт по нашим вопросам...
Разговаривать с ЭТИМ человеком было гораздо проще, чем с тупым артефактом, возомнившим себя богом. Дом никак не понимает, почему он должен держаться в стороне от интересов хозяина. Точнее - он строит планы без учёта личного интереса Зидо.
Вот Доллен - совершенно другое дело. Выполняет собственную часть работы и больше ни на что не замахивается. Дорого? Не дороже денег. Очень удобный человек.
Выйдя от Советника Затейник осторожно коснулся пальцем Цепи Глоу.
- Ну и зачем нам с тобой, с кем-то договариваться, милая? Пусть приходят договариваться к нам. А мы - послушаем. Деструктивно? Да к демонам морализаторство.
.
* Неизвестная планета Окраины. Спустя три дня.
.
- Ну, как там наш Инспектор?
На арене очередной наездник пытался удержаться на мустанге.
- Я понял. - Ирвин обернулся к соседу. - Я понял, почему говорят, что у этого, - он мотнул головой в сторону арены, - стальные яйца. Выдерживать такие удары могут только протезы.
Наездник в очередной раз плюхнулся на седло, чтобы взлететь в воздух.
- Думаешь там ещё что-то осталось?
- Э... нафиг. Инспектор? Ничего парнишка. Но для Зидо, он слишком слаб. Даром что цацками увешали. Я придержу его на Восьмом. Лет на десять нагружу так, что не пискнет. И, ты оказался прав, твою пару он согласился оплатить. Скрипнул зубами, но согласился.
Чемт продолжал наблюдать за взлетающим в воздух наездником.
- И сколько ты ему вломил?
- А вот угадай?
- Ну... так, чтобы он скрипнул... трёх лямов достаточно.
- Шесть. Мне очень интересно, сколько он из этих кораблей выжмет?
Чемт повернулся и вяло бросил.
- Нахрена - шесть?
- Ты ведь жаловался, что корабли нашёл, а целей для них показать, некому? Вот теперь Биро злой будет. А злой человек... он там разворотит весь район. Кстати, его реакция, это ещё один пример того, что с ним стоит работать. Ой, да что ты хмуришься? Мы что, нанялись бесплатно поддерживать молодые дарования? Графство ему, особняк в столице...
Чемт в очередной раз покосился на соседа и весело заржал, указывая на него пальцем.
- А я тебя предупреждал, что нельзя так долго готовиться к штурму. Тари, это очень ценный дом. Теперь... ну, хоть посмотрел, что там внутри?
Ирвин хмуро кивнул.
- Он забрал все три. И Луора в вассалы. Старшего. Тот ему, похоже, дал ключи от защиты.
- Так это Луор был, на Формине? - Сосед изобразил аплодисменты. - А я-то думаю, что там за возня у баронцев с домом? Искали мои люди, контакты нашего парня на Формине. Пришли по одному адресу, а там, вот не поверишь, один из семейки Жайми, ну те, которые последнюю четвёрку систем на Втором взяли. Он сам и, человека три, консультанта. Ну и местные, как положено.
Ирвин внимательно слушал соседа. Пока служащие приберутся, пока выведут следующего мустанга... смотреть не на что. Чемт довольно улыбался, продолжая сообщать новость.
- Четыре попытки проникновения. Только за последнюю неделю. Я смотрел записи с места. Прикинь, этот старик умудрился собрать на пустом месте полноразмерную копию плавающего шестислойного щита. Если бы там был первый источник, то развлечений бы хватило, минимум, на столетие.
- Да ладно. Там управление такое, что без человека этот вариант не пройдет. Четыре толковых адепта должны управлять, проверено.
Широкополая шляпа Чемт переместилась в руку.
- У них нет стационарных источников, чтобы его отгрузить. А одной хитростью этот вариант не продавливается. До волнового оружия они ещё не доросли. Судя по всему, хотят взять тихо. Да и сам дом, судя по всему - очень хотят. Думаю, Ирвин, что год этот дом продержится точно. А через год им совсем не до этого дома будет... Ладно. Этот красавец мне нравится. Я даже куплю его, если мы с ним договоримся.
На чистом песке бил копытами очередной жеребец, ожидая наезлника. А Чемт размахивал собственной шляпой, показывая публике, что он следующий.
- Если ты, станешь использовать плетения, то я отобью у тебя блондинку. Не больше десяти секунд.
Чемт недовольно оглянулся на соседа и буркнул.
- Ты, политик известный, Ирвин. Но я подстраховался. Корга тебе стриженого, а не мою блондинку. До упора. Мы с ним поладим... и назову я его - Демон.
В загоне четверо конюхов с трудом удерживали чёрного как смоль жеребца.
- Твой упор наступит... ух. Ну, братишка, сейчас полетаешь. Может и себе, попробовать?
Чемт перемахнул через изгородь и под крики зрителей пошёл к жеребцу. На небольшой планете этот праздник, был одним из самых шумных в году. Не все вызывались на арену, но зрителей была масса.
- Странно, где это он подстраховался?
.
Вечером, когда шумная мужская компания уже приняла на грудь, отмечая новое приобретение одного из гостей, Ирвин увидел, как именно подстраховался его сосед. Сестёр, с которыми они познакомились на празднике, оказалось не две, а три. И блондинками были две из них.
.
Утром довольная парочка собралась за столом.
- Завтракаем и я убежал. В столице какая-то ерунда происходит. Надо быть поближе.
Ирвин оживлённо потёр руки, разглядывая тарелки, которые выставляла официантка.
- В Артайне? Да что там может происходить?
- Доллена шлёпнули. В Приёмной.
Ирвин замер и закашлялся.
- Э... а что ЕЩЁ там было?
- Очередной визит Детей Ночи.
- Неужто всех порезали? Иначе у тебя не было бы такой мечтательной улыбочки.
Чемт крутил в руке вилку.
- Ага. Ударную трйку Зидо.
Сосед отложил свои инструменты и отпил из бокала сок.
- Там должен был быть Туан.
- Был. Блор и Тимман. Тоже.
Чемт провёл зубьями вилки линию на уровне шеи.
- Блор мне пофигу. А вот у Туана... похоже, что мне пора. Дома перекушу. Да и Тимман, на своём личном Знаке, у меня кое-что имеет. Вот это - действительно хорошие новости.
Чемт продолжал улыбаться.
- Тебе не интересно, кто это сделал?
- Думаю, что кто-то из наших имперцев решил, что бардак надо прекращать.
Сосед только насмешливо покачал головой.
- Кто?
- Радуйся братец. Мне тут одна маленькая птичка напела, что у нас появился адепт серебра. Мой маркер для Тронного Зала, потух. Он заблокировал Зал.
Ирвин замер... и кивнул. Его личный маркер, также перестал отзываться.
- Пусто. Откуда он взялся? Впрочем... кто же об этом скажет? Но - Туан. Зидо сейчас из берегов выйдет. Надо очень быстро работать. Затейник на удивление хорошо просчитывает возможности. Но не сразу. Пока всё обдумает, я успею... извини. Встретимся.
Чемт кивнул и уже через пару секунд остался один. Растерянная официантка мяла в руке салфетку.
- Что такое? Вы тоже заметили? Мой друг испарился прямо вот тут. Чудо.
Гость изобразил беспокойство и, оставив нетронутый завтрак и несколько купюр, отправился к конюшне. У него тут ценный приятель образовался. Корга лысого он его кому-то оставит.
.
В конюшне Чемт глубоко вдохнул. Жаль, что в Лепестках такого запаха, никак не получается. Там и лошади другие и дерево. И трава.
- Демон? Хороший мой мальчик. Мы сейчас немного погуляем с тобой, ты ведь не будешь пугаться?
Тёплые губы жеребца собирали с ладони крошки принесенного человеком, чёрного хлеба.
.
* Виррал. Планета на верхнем краю Окраины. Тот же день.
.
Республика Куон продолжала праздновать. Что именно праздновали? Освобождение. Хотя до широко расхваливаемого счастливого момента, ещё было далеко. Моур устал читать сводки с одного из кораблей, оставшегося на орбите злосчастной "восьмой-К". Там всё ещё воевали местные планетарники. Корабль остался на всякий случай, закрывая орбиту. Единственное, что было строго оговорено - он подавлял источники связи. Гражданские.
Ничего необычного в таких действиях не виделось. Планету будут старательно и долго чистить. Правы оппозиционеры или не правы. Поддерживает их население или нет. Официальная версия гласила - "Не правы". Наземным войскам требовалась тренировка. Два недавно купленных республикой корабля, комплектовались экипажами и, очень скоро, у Куон появится собственный небольшой флот, для решения подобных проблем. Наёмники обошлись слишком дорого.
