Алексей Калугин - Забыть резервацию
– О господи! – испуганно поежился, услышав такие слова, врач.
– Я слышал, вы говорили об ампутации, – неожиданно повернулся в его сторону Ом.
– Да, – ответил врач. – К сожалению, мне придется ампутировать человеку пострадавшую ногу. А что я еще могу сделать, если у меня есть только скальпель?
– Это человек, пострадавший от варианта? – спросил Ом у Стинова.
– Да, – кивнул тот.
– Проводите меня к нему, – снова повернулся к врачу Ом. – Возможно, я смогу ему помочь.
– Случай безнадежный, – покачал головой врач. – Мы не имеем возможности остановить некротический процесс, иначе как ампутировав пострадавшую ногу. Если у вас нет необходимых медикаментов…
– Я могу использовать для этого свою регенерационную систему, – перебил врача Ом.
– Что это значит? – недоумевающе посмотрел доктор сначала на варианта, а затем на остальных присутствующих.
– Делайте то, что вам говорят, – приказал врачу Тейнер. – Проводите нас к Вельту.
Врач был явно недоволен тем, что ставится под сомнение его профессиональная репутация. Но он уже уяснил, что спорить с Тейнером бесполезно. Поэтому, поджав губы, молча указал рукой на дверь.
Вельт лежал на больничной койке, укрытый до подбородка голубоватой простыней. Лицо его было мертвенно-бледным. Вокруг глаз залегли широкие темные круги. Увидев вошедших, он попытался улыбнуться синюшными губами и чуть приподнял прикрытую простыней кисть руки.
– Привет, – едва слышно произнес он. – Что нового в Сфере?
– Для тебя – новый врач, – приобняв Ома за плечи, Хук подвел его к кровати больного.
Вельт удивленно посмотрел на неподвижное лицо варианта.
– Будете держать меня, чтобы я не дергался, когда местные ветеринары станут пилить кость? – попытался пошутить он.
– Попробуем обойтись без этого, – Ом решительно сдернул с больного простыню и указал на перевязанное бинтами колено. – Уберите это.
Врач решил не спорить попусту. Он снял бинты, и глазам всех присутствующих предстало ужасно распухшее колено Вельта. Багровые разводы растекались вниз до самой ступни, а вверх – почти до середины бедра. Рана на колене была покрыта влажной кровяной коркой, из-под которой по краям выступала гнойная лимфа.
– Видите? – сказал врач. – Что тут можно сделать?
Не обращая на слова врача никакого внимания, Ом быстро скинул комбинезон.
Старый врач, никогда в жизни не видевший ничего подобного, едва не открыв от изумления рот, смотрел на гладкое, сероватого цвета тело варианта. Не менее его был удивлен и Вельт.
– Что за черт? – почти неслышно прошептал он одними губами.
– Все в порядке, – положил ему руку на плечо Стинов. – Это Ом. Он попытается помочь тебе.
– Вариант?! – Вельт приподнялся на локтях.
– Хуже от того, что я попытаюсь сделать, тебе не станет, – сказал, присаживаясь на край кровати, Ом. – Биологическая основа наших организмов одинаковая. Хотя прежде мне не доводилось лечить людей, но, мне кажется, я смогу использовать для этой цели свою способность к регенерации, которая, как тебе, наверное, известно, у вариантов весьма высока и эффективна. Поверь, я не хочу причинить тебе вреда.
Вельт посмотрел на Стинова. Тот молча кивнул.
– А, собственно, что я теряю, – дернул уголком рта Вельт. – Приступайте, доктор Ом.
Все присутствующие, включая врача, с любопытством наблюдали за манипуляциями Ома.
Вариант положил ладонь правой руки на изуродованное колено человека. По телу его прошла волна мышечных сокращений. От плеча к ладони прокатился упругий комок плоти. Ладонь, превратившаяся сначала в большой шар, снова сделалась плоской. Плоть варианта, подобно плотной повязке, тонким слоем обтягивала ногу человека.
Стинов, наблюдавший главным образом за лицом Ома, первым увидел, что оно сделалось безжизненным и черты его начали медленно оплывать. Вслед за лицом начало терять человеческую форму тело Ома. Спустя несколько минут с того момента, как Ом коснулся Вельта, на краю кровати лежала уже огромная бесформенная масса, внутри которой то и дело возникали какие-то движения. С ногой больного ее соединяло упругое, едва заметно пульсирующее щупальце толщиной в руку.
Вельт лежал неподвижно, запрокинув голову. На лице его застыло выражение напряженного ожидания. Поджатые губы были слегка прикушены.
– Что-нибудь чувствуешь? – пальцами коснувшись его плеча, спросил Хук.
– Только зуд, – тихо ответил Вельт. – И как будто – слабое покалывание. А черт! – вскрикнул он вдруг, зажав в кулак простыню.
– Извини, – произнес Ом. Голос доносился откуда-то из самой глубины его тела. – У меня нет болевых рецепторов, поэтому я не могу контролировать боль, которую, возможно, придется испытать тебе.
– Ничего, – стиснув зубы, пробормотал Вельт. – Уже все прошло.
– Кто-нибудь объяснит мне, что, собственно, происходит? – обращаясь одновременно ко всем, произнес недоумевающий врач.
Ответил ему сам Ом:
– Я удаляю поврежденные ткани из ноги больного и заменяю их здоровыми, используя для этого клеточный материал своего организма.
– Но это невозможно, – уверенно покачал головой врач. – Такого просто не может быть! Без предварительной подготовки донорские ткани будут отторгнуты организмом реципиента!
– Я привел в соответствие антигенные структуры наших клеток, – ответил Ом.
Из тела Ома вытянулось еще одно щупальце, которым он обвил второе, здоровое колено Вельта.
– Форма сустава сложная, поэтому мне необходима модель для его точного воспроизведения, – объяснил он свои действия.
– Бред какой-то, – едва слышно произнес врач.
– Процесс восстановления займет около трех часов, – сказал Ом. – Лучше будет, если на это время вы оставите меня наедине с больным. Ваше присутствие мешает мне сосредоточиться.
Прежде чем ответить, Тейнер взглянул на Вельта. Тот, наклонив голову, дал понять, что согласен.
Взмахом руки Тейнер велел всем выйти за дверь. На его жест не обратил внимания только врач, который был всецело поглощен тем, что происходило возле больного. Его, аккуратно, но властно взяв под руку, вывел в приемную Хук. Только там, придя в себя, врач вырвал руку и потребовал, чтобы ему объяснили, кто такой Ом и откуда он взялся. Стинов попытался в двух словах разъяснить ему ситуацию, но только больше запутал старика.
Обстановку разрядил Юрген, вошедший в приемную в сопровождении Черникова и еще одного молодого парня со значком службы безопасности. Юргену уже было известно о возвращении Стинова и Хука и о том, что они кого-то привели с собой. В течение получаса он тщетно пытался разыскать пропавших разведчиков, пока Черников наконец не обнаружил их электромобиль возле стационара.
Здесь же, в приемной, Юрген получил все необходимые разъяснения.
– Короче, благодаря встрече с Омом все сложилось как нельзя лучше, – подвел итог своему рассказу Стинов. – Если бы не он, все бы закончилось тем, что нас с Хуком сожрали бы варианты.
– Никакую стену нам пробить не удалось, – вспомнив слова Стинова про психологический барьер, Хук усмехнулся и развел руками.
– Ну почему же, – возразил ему Юрген. – Вам удалось пробить самую прочную стену – стену непонимания.
– Возможно, – подумав, согласился Хук. – Только при этом мы едва не свернули себе шеи. В следующий раз я буду действовать более осмотрительно.
Глава 33
Решайся, человек
В приемной остались только Стинов и старый врач, который сгорал от нетерпения увидеть результаты «лечения по методу варианта», как он это называл. Остальные, включая и едва передвигавшегося Тейнера, отправились в кабинет Юргена, чтобы к моменту появления Ома наметить главные вопросы, которые предстояло с ним обсудить. У входа в медицинский стационар Юрген оставил трех человек из службы безопасности, вооруженных винтовками, полученными от людей Тейнера, – полного доверия варианту, оказавшемуся в секторе, пусть даже по собственной воле, пока не было.
Врач, которого, как выяснилось, звали Афанасий Петрович, буквально не находил себе места. За все время ожидания он, кажется, так ни разу и не присел. Перебегая из угла в угол по тесной приемной, он постоянно приставал к Стинову с расспросами, не давая ему возможности сосредоточиться на собственных мыслях.
Впрочем, это было и к лучшему – в противном случае метаться по комнате пришлось бы самому Стинову. То, что удалось найти контакт с Омом, было, конечно же, невероятной удачей. Но вместе с тем нельзя было забывать и о том, что это было только начало. Как сложатся в дальнейшем взаимоотношения варианта и людей? Захочет ли он помочь им найти вход из Сферы, если узнает о том, что результатом этого станет уничтожение всех вариантов? Обманывать Ома Стинов не хотел. Да к тому же еще и сильно сомневался в том, что это удастся сделать. Близко познакомившись с людьми и с особенностями их психики, Ом скорее всего без труда сумеет осуществить по крайней мере поверхностное сканирование сознания любого из своих собеседников. И что потом, когда обман будет раскрыт? Разве можно предугадать, как поступит в том или ином случае вариант, если порою невозможно предсказать действия человека, которого, казалось бы, знаешь, как себя самого.
