Сергей Лукьяненко - Линия Грёз
– А просто садиться, наплевав на все твои пушки? Мы не можем его уничтожить, и Кей это знает.
– Абордажные группы готовы. Хочешь их усилить?
Каль посмотрела на своих людей. Номачи был слегка пьян и от предложения Лемака дёрнулся, как от удара. Маржан кивнула – она-то рвалась пообщаться с Кеем Альтосом. Механистка снова была в форме, лишь оторванная мочка уха почему-то оставалась невосстановленной.
– Пусть работают твои спецы, – решила Каль. – Можно связаться с катером?
– Если они захотят отвечать.
Изабелла кивнула:
– Захотят, доверь этот разговор мне.
Кей ожидал неприятностей другого сорта. Чего-то выходящего за рамки реальности, не подпускающего Артура к планете столь же успешно, как и боевые корабли Основы Силикоидов.
Но эсминец в нескольких тысячах километров от них не походил на порождение неведомой сверхсилы. Обычный имперский корабль, способный жечь истребители пачками, а при желании – потрошить их в поисках экипажа.
– Мы уйти не сможем, – сообщил катер.
Кей даже не стал отвечать. Выбрался из глубины пилотского кресла и посмотрел на мальчишек. Артур не казался удивлённым, а Томми даже выглядел обрадованным.
– Катер, космос и жизнь? Ха! – с удовольствием сказал он. – Ты меня оставишь им? Я сам себя убью.
Кей вынул из кобуры «Шмель». Вопросительно посмотрел на Артура.
– Не знаю, – ответил мальчик. – Правда не знаю. Пусть всё будет… как будет.
Взять его на прицел почему-то оказалось очень сложно. А надавить на спуск – совсем немыслимо. Кей перевёл пистолет на Томми, тот зажмурился и вцепился в подлокотники кресла, не проронив, однако, ни звука.
– Я взял на себя смелость изменить курс и увеличить скорость, – произнёс катер, и Кей опустил пистолет. – Мне кажется, что это будет наилучшим вариантом.
Артур тихонько засмеялся.
– Ты, кажется, решил, что и у тебя аТан? Ложись в дрейф. Мне ещё нужен катер. – Кей непроизвольно посмотрел на пульт.
– Искусственный интеллект запрещён Империей, Дач. У меня тоже нет выбора.
– Ты просто имитация, – почувствовав, как что-то сжало горло, сказал Кей. – Собеседник для одиночки. Прекрати паясничать.
– Дурачок, – сказал катер и замолчал. Но курс не изменился.
Кей Дач положил пистолет на кресло. На пульте трепетал огонёк вызова, о котором катер вопреки всем правилам даже не потрудился сообщить. Кей вдавил клавишу и улыбнулся Изабелле.
– У нас намечается горячая встреча, – сообщил он ей и отключился, прежде чем женщина успела произнести хоть слово.
Мальчишки смотрели на него. Кей подошёл к Артуру, стал у него за спиной, положил руку на плечо. На экране вырастал эсминец, окутанный дымкой защитного поля, серовато-сизый, крохотный на фоне планеты.
– Грааль красивый, – сказал Кей. – Люблю планеты, где ещё нет городов.
– Возьми Томми за руку. Ему страшно.
Кей успел взять мальчика за ладошку, мокрую от пота, но холодную как лёд. И даже спросил Артура:
– А тебе?
Но на ответ им времени не осталось.
9
Когда катер ударил в защитное поле, Каль закричала. На экранах полыхнуло белое пламя, в котором сгорели все её надежды.
– Нет! Нет! – повторила Каль.
Лемак словно вновь постарел: сгорбившись, застыл над пультом, не реагируя ни на доклады экипажа, ни на бегущие по дисплеям сообщения центрального компьютера.
– Вышли людей! – тряся Лемака за плечи, кричала Каль. – Что ты медлишь!
– Куда выслать? Ловить фотоны? – Адмирал тяжело повернулся к ней. – Они превратились в энергию и ушли в аТан. Через час Кертис Ван Кертис узнает о нашей маленькой охоте за его сыном, через два будет говорить с Императором. Они уже на Терре, дура!
Каль обвела рубку безумными глазами. Потом уставилась на планету, плывущую под кораблём.
– В аТан. Здесь ведь тоже есть «аТан», Лемак! Они могут быть на Граале! Им было важно лишь подобраться к планете, оживление происходит в ближайшем отделении компании. Лемак, сажай корабль!
– Это не катер, Каль. Он не может сесть на планету. – В голосе Лемака появились живые нотки. – Можно использовать десантные боты, но они в консервации.
Изабелла дёрнулась, словно представив себе часы, затраченные на эту процедуру, в то время как Артур Кертис будет на планете, куда так стремился.
– Идём за ними, Лемак.
Адмирал вскинул голову:
– Каль, ты сходишь с ума.
Изабелла повернулась, окинула взглядом Маржан – как жаль, что механисты отвергают аТан. Перевела взгляд на Луиса и расстегнула кобуру. Её голос был мягок как бархат.
– Номачи, нам придётся догонять их. Через аТан.
Луис отступил на шаг, вскидывая руку, словно собирался защититься от луча. Забормотал, медленно, словно во сне:
– Каль, у меня мало денег, на Догаре были такие цены…
– Я оплачу тебе этот аТан, – сказала Каль, нажимая на спуск. Номачи повалился на пол, в следующий миг упала Изабелла от удара Лемака.
– Ты рехнулась, дура! Стрелять в рубке!
– Твои железяки надёжны… покрепче людей… – Каль захихикала, переводя взгляд с Лемака на двух офицеров, уже державших её на прицеле. – Помоги мне, адмирал.
В Лемаке боролись ярость и рассудок. Он посмотрел на сержанта-десантника, подбежавшего к ним с поста, и приказал:
– Застрелите её. За попытку мятежа на корабле, находящемся в боевой операции.
– С удовольствием, – сказал Ральф Гордон. Его первый выстрел сжёг Каль ноги, второй – разворотил грудь и лишь третий попал в голову.
– Что-то я плохо стал стрелять, – пряча пистолет, заметил Ральф. – Простите, адмирал.
– Трое суток карцера, – глядя на ещё дёргающиеся останки, сказал Лемак. – За низкий уровень подготовки.
Ральф откозырял и развернулся. Если адмирал и услышал его фразу: «Да хоть тридцать три…», то он на это никак не отреагировал.
Мухаммади продолжала стоять у трупа Луиса. Лемак секунду смотрел на механистку, потом произнёс:
– Помогите подготовить десантный бот. Думаю, в технике разбираетесь, Маржан.
– Буду рада помочь. – Переступив через тело Луиса, механистка пошла к выходу.
Она действительно ускорила расконсервацию бота. С её помощью техники справились бы за три часа, но уже через два с эсминцем связался оперативный штаб догарской группировки. Лемак выслушал доклад своего заместителя, отдал приказы, и корабль сошёл с планетарной орбиты. Разгон был коротким, эсминец не слишком сковывали ограничения по мощности. Он ушёл в гиперпрыжок, когда планета ещё казалась маленьким диском.
На полноценное отделение «аТана» Грааль претендовать не мог. Здесь компания поставила минимальный комплекс – «трилистник». Впрочем, и два одновременных клиента случались на Граале нечасто. Разве что попадали под обвал шахтёры-напарники, успевшие заработать на жиле дзот-кристаллов бессмертие.
Этот день персонал запомнил надолго.
– Сигнал пошёл!
Карен Брауди чуть ли не приплясывала у пульта. Кей Овальд, торговец с Эндории, – и каким ветром его занесло в их края? Земляк самого Императора. Говорят, все эндорианцы потрясающе красивы и по-настоящему аристократичны. Как в сериале «Ледяной трон».
Она была уроженкой Грааля, очень молода и ещё не утратила ни наивности, ни оптимизма. Сигналы на параллельных дисплеях, за которыми даже никто и не дежурил, Карен заметила лишь через минуту. И бросилась к видеофону вызывать вторую смену.
…Кей Дач понял, что он снова жив. Его восьмая смерть была лёгкой – не в пример предыдущим. Просто миг темноты.
И нет больше ни боли в перегруженных на базе мышцах, ни зуда в превращённой в броню коже. Только страх. Он открыл глаза.
– Всё в порядке, вы живы, – сказала тоненькая девушка в «аТановской» униформе. – Вы в безопасности, не волнуйтесь.
Ей самой не мешало бы быть поспокойнее. Кей скосил глаза на светящееся табло. «Грааль».
Он прорвался. Его аТан был оплачен, и вопреки задумке Кертиса не только на Терре включили репликатор. Сейчас у него было два тела, взамен утраченного в пламени атомного распада. Одно у Кертиса Ван Кертиса, другое на планете, где, по мнению Артура, жил Бог. Но лишь одно тело могло обрести полноценный разум, созданное первым.
– Спасибо за оперативность, – сказал Кей. Девчонка зарделась. Потом, разом посерьёзнев, официальным тоном начала:
– Как ваше имя?
– Кей Овальд, Эндория, код: три, девять, шесть, три, один, четыре, девять, один. Со мной всё в порядке. Я в ясной памяти и твёрдом уме.
Опустив ноги с холодного диска, Кей привычно нашарил дешёвые тряпки и стал одеваться. Девушка растерянно смотрела на него.
– Правда спасибо. – Натянув брюки, Кей признательно улыбнулся. – Я не новичок, мисс. Второй раз уже.
Девушка кивнула, чуть успокоенная.
