Имя нам Легион. Том 8 - Евгений Лисицин
— Скажи, пусть подождут. — Идти на переговоры без разведданных плохая идея. Я поднял в небо сразу четыре дрона, получая картинку с разных ракурсов.
Пустынник не соврал, Свежевателей действительно было много — больше ста машин. В основном не боевые, обычные транспорты. Некоторые модернизировали для охоты на монстров — закрыли торчащими во все стороны металлическими шипами. В отдалении держались переоборудованные автобусы, похожие на древние школьные.
— Такое чувство, что они пригнали сюда всё племя, — вздохнул я. По приблизительной оценке там могло быть до тысячи человек.
К воротам приехала прежняя компания — вождь Уоррик в сопровождении ближайших советников. Меховик выглядел напряжённым, ему не нравилось, что я заставил его ждать. А уж как он оценит наш разговор…
Ворота бесшумно ушли в сторону, открывая мне дорогу. Я лучезарно улыбнулся обомлевшему меховику, никак не ожидавшему увидеть за моей спиной сотни вооружённых гаусс-винтовками боевых роботов. Прежде чем отправить продукцию заказчикам, мы позаботились о собственной безопасности.
— Не помню, чтобы я говорил везти сюда всё племя, — сказал ему дружелюбным тоном. — Тем более в машинах одни воины, нет стариков и детей. Очень похоже на набег. Объяснись.
Уоррик исторг глухое рычание, подхваченное остальными воинами. Он был напуган и зол, если сейчас не сможет взять себя в руки, придётся драться.
— У нас нет выбора, — наконец ответил он глухим голосом. — Мы проиграли войну, нас согнали с обжитой территории. Нет доступа к воде, энергии, тени, один песок и монстры. Не примешь — умрём.
— Будешь драться со мной в случае отказа? — Мне нравилось общаться с подобным существами, их эмоции легко читались.
— Нет, — буквально выплюнул вожак, вызвав новую волну рокочущего рыка. — Нападу на город. Там больше шансов.
— Понятно. — Почесав подбородок, я пожал плечами. — Не будем доводить до войны, я принимаю вас. Дам кредиты, жильё, воду. Но на одном условии. Вам придётся самим обеспечивать себя едой. Мы можем перерабатывать добытых монстров в питательные рационы. Плата за работу по стандартной ставке.
— Ха, договор! — Уоррик широко оскалился, демонстрируя заострённые зубы. Он протянул мне широкую лапу с мощными когтями. — Ты не пожалеешь, гарантирую!
— Я тоже могу дать тебе гарантию, — сказал потише, приблизившись к нему вплотную. Меня не заботило, услышит ли нас его свита, просто красовался для пущего эффекта. — Попробуешь давить на меня снова — пожалеешь. Предашь — и я вырежу всё твоё племя. Ты будешь смотреть, пока тебя не выбросят посреди пустыни.
— Я… всё понял, — согласился он после недолгой паузы. — Нам жаль. Мы не будем брать плату за работу в первый месяц, только еду и воду.
— Посмотрим. — Предложение было неплохим. Не из-за моей жажды сэкономить, хорошо сработает в качестве обучения. В конце концов, никто не мешает мне выписать им премию за хорошую работу. — Идём, покажу вам будущее поселение. Решим, где вы будете жить. И скажи своим, чтобы не реагировали на роботов, они принесут тем, кто снаружи, еду с водой.
Вереница металлических истуканов пришла в движение, двинувшись к резервному складу с продовольствием. Эх, а ведь только наполнили его…
— Не нужно. — Он почуял моё настроение. — Я отправлю их на охоту. Они вернутся с женщинами, детьми и мясом.
— Хорошо. — С каждой минутой Уоррик нравился мне всё больше. На редкость трезво размышлял. — Но всё равно придётся подождать. Иди за мной, увидишь главное. Своих людей тоже прихвати. Машины можешь оставить, их не тронут.
Под настороженными взглядами Ветроногов отряд из полусотни Свежевателей проник на территорию базы. Как бы невзначай нас сопровождала половина роботов, вторую я оставил у стены на случай неожиданной атаки. Я не особо в неё верил, новичкам не было смысла терять всё ради секундной наживы, но тут лучше перестраховаться. В конце концов, для цепной реакции хватит одного идиота.
Всякие сомнения исчезли, когда мы дошли до склада трофеев. Рокси специально сделала его побольше, жизнь приучила гномку не разбрасываться ресурсами.
На мой взгляд, большую часть собранного в бандитских лагерях оружия и элементов снаряжения можно было назвать лишь хламом, но у пришедших со мной Свежевателей было иное мнение.
— Как много… — проворчал Уоррик, с благоговением глядя на развешанные на стенах стволы.
— Отличного качества, — добавил не уступающий ему в размерах меховик. Он уставился на меня испытующим взглядом: — Ты убил их обладателей сам?
— Не совсем, — пожал плечами, криво усмехнувшись. Рокси помыла и перебрала большинство стволов, неужели их настолько впечатлило отсутствие грязи? — Нас было четверо.
— Правильно говорят — никогда не связывайся с Легионерами, — синхронно вздохнули они, чуть ли не облизываясь на трофейное оружие.
— Каждый может взять отсюда новое оружие и всё, что ему понадобится. — Пнул металлический ящик, откидывая крышку. — Здесь у нас тактические жилеты, немного стандартизированной модульной брони. В тех контейнерах боеприпасы. Гранат, правда, нет, сами используем.
— Ты… уверен? — настороженно спросил Уоррик, жестом сдержав остальных. — Мы же ничего не подписывали.
— Если вы обманете меня, я лишусь небольшой части трофеев, в то время как вы потеряете возможность убраться с этой планеты, лишив своё племя лучшего будущего. Мы на разных уровнях. — Прозвучало немного самодовольно, зато по делу. Свежеватели должны понимать, ради чего работают, за что сражаются. Тогда они вцепятся в подаренный им шанс мёртвой хваткой.
— Разумеется… — Вожак склонил передо мной голову, однако через мгновение вскинул сжатый кулак, зарычав во всю глотку: — Налетай, братва! Легионер угощает!
Под радостный рык они забрали всё лучевое оружие, гранатомёты и пулемёты, винтовки набирали по остаточному принципу. Дробовики с пистолетами тоже.
— Самое то против крупных монстров. Не возражаешь против набитых свинцом туш?
— Переработчику всё одинаково. Базу смотреть будете?
— Потом! Пускай её обживают женщины, мы отправляемся на охоту!
Меховики отказались от помощи роботов. Радостно хохоча, новые работники похватали тяжеленные ящики с боеприпасами, двинувшись к воротам. Со стороны они напоминали получивших новогодние подарки детей, во многом ими и являлись.
Больше в тот день не происходило ничего интересного, всё случилось вечером. Во-первых, ответил свин. Опустив многочисленные высокомерные визги, всё сообщение можно было свести к краткому: «Легион даёт тебе нормальную цену, бери не думая!»
Изучив сброшенные агентом расчёты, я был вынужден согласиться — транспортировка глайдеров убивала всю возможную выгоду от их приобретения на других
