Грегори Кейес - На грани победы 2: Возрождение
– Нет, – парировала Джейна. – Всё выглядело именно так, но на самом деле всё было по-другому. Йуужань-вонги соорудили релейную систему из сотен довинов-тягунов, длинный коридор на пути от корабля к звезде. Простой, но громоздкий линейный ускоритель, доставлявший водород и гелий прямо от солнца к кораблю. Но гигантское гравитационное оружие? Нет. Это всё россказни Кипа.
Разговаривая с Ленси, она даже не взглянула в глаза Кипа. Не сделала она этого и теперь.
– Что это было, Кип? Что мы только что взорвали? Ты ведь знаешь об этом?
– Знаю, – отозвался джедай. – Это был «летающий мир», новая модель. Он был ещё не завершен, и на его борту вряд ли было много вонгов.
– Тогда почему ты хотел его взорвать? Зачем ты лгал? – недоверчиво спросил Ленси.
Мускулы на лице Кипа напряглись.
– Йуужань-вонги уничтожают, порабощают, завоёвывают наши планеты. Они обращают мирных жителей в рабство и тысячами приносят их в жертву богам. Но до сего момента мы бились и убивали только воинов. А я хотел ударить туда, где они живут, хотел дать им понять, что их мирное население не так уж неприкосновенно, как они мнят.
– Но почему пустой «летающий мир»? – спросила Джейна, поражённая сказанным. – Почему бы не отыскать переполненный и не разнести его в клочья? Только не говори мне, что ты стал щепетильным в этом вопросе.
– Нет, Джейна, ты не права. Если бы мы взорвали один из старых кораблей, это не стало бы для них столь болезненным ударом. Их корабли смертны, как и сами вонги, многие уже сейчас не в лучшем состоянии. Но тот, что мы уничтожили, он действительно стоил того. На него могли переместить население множества мелких, уже не годных «летающих миров». Теперь вонги встанут перед дилеммой: бросить своих детей умирать в открытом космосе или тратить резервы на колонизацию новых миров. В любом случае это только поможет нам в дальнейших сражениях – это как послание противнику о том, что мы не собираемся сдаваться.
– Да уж, конечно, – проворчала Джейна. – Это говорит лишь о том, что мы ничем не лучше их.
– Эй, мы были здесь первыми. Это наша галактика. Если бы они пришли с миром, мы бы нашли место и для них. – Он поднял подбородок и повысил голос, так что теперь его хорошо слышали все, кто находился в тот момент в ангаре. – Вы все должны гордиться тем, что сделали сегодня. Вы дрались с превосходящими силами противника и победили. Вы нанесли вонгам сокрушительный удар, о котором они ещё не скоро забудут. За Сернпидаль, за Итор, за Дуро, за Дубриллион, за Гарки, – за все наши планеты, над которыми они надругались.
К полному изумлению Джейны, он получил порцию одобрительных криков и возгласов. Не от всех – она увидела Гэвина и Веджа на другом конце ангара: их лица были злыми и угрюмыми. Но большинство пилотов поддержали его.
– Спроси их, Джейна. У тебя же нет настоящего дома, родной планеты. Тебя взрастила эта галактика. А большинство присутствующих здесь знает, что такое иметь свой дом и что такое потерять его, спасибо йуужань-вонгам. Ты думаешь, они никогда не помышляли о небольшом возмездии?
– Я думаю, ты должен был сказать нам правду. Будь ты честен с нами с самого начала, мы бы помогли тебе.
– Скорее всего, нет. Пока вы считали нашу цель супероружием, вы были готовы сражаться. Теперь они не скоро оклемаются. К тому времени, как они построят новый «летающий мир"…
– … их дети начнут умирать. Всё правильно. Я поняла это. Браво, Кип. Хорошая работа. За исключением того, что ты использовал меня. Заставил меня поверить в твою ложь и саму заставил лгать. И теперь кровь каждого ребёнка йуужань-вонга, задохнувшегося в вакууме, и на моих руках тоже.
– Прости, что использовал твои чувства, Джейна, – очень тихо произнёс Кип, – но по-другому я не мог. Хотел бы я иметь возможность не лгать тебе. Мне пришлось. Иначе ты бы не стала мне помогать.
– И никогда больше не стану, – заявила Джейна. – Больше не рассчитывай на меня. Если ты будешь умирать от жажды где-нибудь в песках Татуина, я даже не плюну тебе в лицо, чтобы ты освежился, – с этими словами она покинула ангар, нашла свою каюту, выключила в ней свет и громко зарыдала.
А на следующий день, с разрешения Гэвина Дарклайтера, она взяла отгул и отправилась на поиски «Вольного торговца».
Глава 46
– Странное дело, – пробормотал Корран, наблюдая в ромбовидный транспаристиловый иллюминатор корабля гивинов за тем, как «Вольный торговец» увеличивается в размерах.
– О чём ты? – спросил Энакин.
– Никогда раньше не был так счастлив видеть корабль своего тестя.
– А! – Энакин попытался улыбнуться, но у него не очень-то получилось. Он искал тётю Мару в Силе и получал двоякие результаты: с одной стороны он иногда чувствовал, что нашёл её, но с другой Сила время от времени подсказывала, что её нет вообще. В глубине души он боялся, что она уже умерла, и случайные ощущения контакта были ни чем иным, как отпечатками её прежде внушительного в Силе силуэта.
Он хотел отправиться в каюту и разбудить Тахири, но обнаружил её стоящей в метре от себя. Она коротко улыбнулась.
– Э-э… привет, – поздоровался он.
– Привет, – отозвалась Тахири. Её глаза отказывались фокусироваться на лице Энакина, и он почувствовал в её поведении нерешительность, схожую с его собственной. – Похоже, мы почти на месте, – небрежно бросила она.
– Ну да, – кивнул он. Почему же он ощущал себя так, будто поверхность уходит из-под ног, а пальцы немеют при любом движении? Неужели это всё из-за Тахири?
– И мы наконец сможем избавиться от этих штуковин, – продолжала она. – Никогда в жизни больше не надену скафандра.
– Да. Я тоже.
Термокостюмы сделали невозможным повторение того, что произошло в шкафу на станции Яг'Дула, но что будет, когда они с Тахири вновь примут цивильный вид? Пугающая мысль.
– Как думаешь, с Марой всё в порядке?
Энакин мотнул головой.
– Нет.
– С ней всё будет хорошо. Так должно быть.
– Ну да.
В рубке воцарилась неловкая затянувшаяся тишина, пока их медленно сносило к «Вольному торговцу». Корран ушёл с головой в разгадывание головоломки, как подтвердить их статус, чтобы получить доступ в ангар – ведь они вернулись сюда отнюдь не на том корабле, на каком улетали.
– Эй, Энакин? – прервала паузу Тахири.
– А?
– Что происходит? Из тебя и слова не вытянешь с тех пор, как мы покинули Яг'Дул.
– Ну, мы были немного заняты, и я… я беспокоился за тётю Мару.
– Да? Похоже, ты пересмотрел своё мнение?
– О чём ты?
– О… ну ты знаешь. Ты теперь сожалеешь, да? Я имею в виду, мы были близки к гибели и всё такое. Я всё прекрасно понимаю, мы долго были лучшими друзьями, но, быть может, сейчас ты считаешь, что я ещё слишком мала, и вспоминаешь, сколько несчастья я тебе причинила, и, возможно, нам просто надо забыть… – её взгляд наконец остановился на его лице, и Энакин содрогнулся, словно от электрического разряда.
– Тахири…
– Ты прав. Я понимаю. Ничего.
– Тахири, я ничего не передумал. И не сожалею ни капельки. Я точно не знаю, что всё это значит, но мы оба молоды, ты и я. Я не испытываю никаких негативных эмоций оттого, что поцеловал тебя. И, мм… произошло это вовсе не потому, что мы умирали.
– Правда?
– Честное слово.
– Ну, тогда всё в порядке.
Он решал, что бы ещё сказать, когда острая болевая игла пронзила его тело насквозь.
– Тётя Мара! – задыхаясь, пробормотал он. – Тётя Мара! – вторая ослепляющая волна агонии подкосила его колени, и он рухнул на палубу.
***
В следующую секунду после приземления Энакин молнией метнулся прочь от корабля. Пролетев мимо разинувших от удивления рот студентов джедаев, явившихся в ангар на встречу гостей, он махнул напрямик к медицинскому отсеку. В турболифте очередная болезненная вспышка настигла его, и он был вынужден Силой блокировать её, чтобы не потерять сознание.
У входа в палату он обнаружил Миракс, Бустера, Вэлина, Джизеллу и ещё с полдюжины других нервничающих людей. При появлении Энакина все взоры были мгновенно обращены на него.
– Тётя Мара! – прошептал он. – Что с ней?
Миракс обняла его.
– С Марой всё в порядке, – произнесла она. – Но где же вы так долго пропадали? Корран с тобой?
Энакин проигнорировал реплику.
– Но боль… – начал он.
– Это нормально, – ответила Миракс. – Ну, так где Корран?
– Корран в порядке. Он сейчас подойдёт. Миракс, я чувствовал, как она умирает.
– Умирала. Теперь уже нет. Как-то в Силе, она и Люк… В общем, мы не знаем, как, но йуужань-вонгская зараза исчезла. Навсегда.
– Но тогда боль…
– Естественная. Жуткая, подавляющая, но естественная. Поверь мне, я испытывала её дважды.
