Игорь Чужин - Возвращение
Чтобы не терять времени даром, я вплотную занялся памятью Легарда, чтобы как можно больше узнать о портале. Результаты этой работы оказались неутешительными.
Выяснилось, что вход в комплекс портала располагался в естественной пещере и был закрыт толстенными воротами из мифрила. Грот, в котором непосредственно находились ворота, простреливался автоматическими метателями файерболов и огнеметами, а как обойти эту защиту эльфы не знали. Отключалась защитная автоматика с пульта управления расположенного перед входом в грот. На пульте имелась выемка в виде человеческой ладони, из которой выдвигалась игла для забора образца крови. Скорее всего, система идентификации базировалась на генетическом ключе, сверяемом с кодом ДНК в капле крови. Похожая система доступа стояла и на входе в комплекс портала на Геоне, поэтому я надеялся, что и на.
Оркании моя ДНК сработает. Однако Легард испортил мне настроение, поведав, что еще двести лет назад местные умельцы раскурочили пульт управления, после чего войти в грот стало невозможно. Я практически вынес себе мозг, пытаясь найти способ проникнуть в комплекс портала, но ничего толкового в голову не приходило.
Мне снова пришлось залезать в подсознание эльфа, рискуя оставить его идиотом, но кроме обрывка схемы водоснабжения и канализации подземного комплекса ничего полезного выудить не удалось. На схеме охлаждения механизмов портала я обнаружил линию, ведущую за пределы «Эльфийской долины», но Легард снова меня разочаровал, заявив, что это дренажная труба водосброса, уходящая в море. Водосброс заканчивался на тридцатиметровой глубине под поверхностью моря, и его закрывала толстенная мифриловая решетка, поэтому проникнуть в трубу было нереально. Я плюнул на этот вариант, потому что при всех своих магических способностях ихтиандром не являлся, а десять минут нахождения под водой не позволяли проплыть более километра, особенно в трубе, которая наверняка была забита всякой дрянью.
Трое суток мозгового штурма закончились довольно логичным решением попытаться найти скальный балкон, с которого я обозревал долину мэлорнов, когда мое астральное тело перенеслось на Орканию по зову с небес. Этот случай произошел еще на Геоне, когда меня осветил магический луч неизвестного происхождения. То, что я увидел «Эльфийскую долину» на Оркании у меня не было сомнений, оставалось только придумать способ как туда забраться, потому что балкон находился на очень большой высоте. По моим прикидкам я обозревал долину, по крайней мере, с высоты полукилометра. На такую высоту в принципе можно залезть, применяя альпинистские способы скалолазания, но нужно точно знать, куда лезть! Отвесная западная стена.
«Эльфийской долины» уходила за облака и имела длину более пяти километров, поэтому обнаружить балкон с земли, не зная точного его местонахождения практически невозможно.
Спасительная мысль пришла в мою голову именно в тот момент, когда захотелось на все плюнуть и нажраться от отчаяния. На Геоне мне удалось сделать дельтаплан и летающую лодку, которые стали решающим аргументом в борьбе с меранскими магами, однако на Оркании у меня не было необходимых материалов, а самое главное двигателя для постройки дельтаплана. Я побеседовал на этот счет с Легардом, но тот заявил, что если подобные артефакты и осталось от погибшей цивилизации, то их нужно искать в развалинах древних городов в «Ледяной пустыне», а для этого необходимо организовать длительную экспедицию с мизерными шансами на успех.
Информация, полученная от эльфа, меня расстроила, но мысли постоянно крутились вокруг воздухоплавания, и в голову пришла идея сделать одноместный монгольфьер.
Паучий шелк являлся прекрасным материалом для воздушного шара, а подогревать воздух можно с помощью магии, прогоняя его через устройство наподобие радиатора.
Я поделился с Легардом этой идеей и эльф сказал, что это может сработать, если такой полет вообще возможен.
На Оркании, как и на Геоне, в качестве парусины использовали легкий и очень прочный паучий шелк, а поэтому этого добра на дракаре оказалось навалом. Моряки шьют паруса самостоятельно, а иголка с ниткой так же привычны их рукам, как и абордажная сабля, поэтому монгольфьер был готов уже через сутки. Радиатор подогрева воздуха я сделал из пачки медных листов, которыми был обит корпус корабля. Листы я свернул в четыре трубы и вложил их друг в друга наподобие матрешки с зазором в пару сантиметров, по диаметру. Кольцевую форму нижнего отверстия монгольфьера обеспечивал бандаж из согнутого в кольцо древка от копья, разрезанного по длине и скрепленного шпагатом. В центре кольца был подвешен на железной проволоке медный радиатор, в котором должен был нагреваться воздух.
Экипаж дракара не понимал, чем занимается их повелитель, но трудился усердно и добросовестно, поэтому мне не приходилось никого подгонять пинками. Катя тоже попыталась вставить свои три копейки в строительство монгольфьера и так меня достала своими советами, что была послана по известному всем адресу с приказом не возвращаться, пока мы не прибудем в Таргитар! Закончив работу с шаром, я соорудил из ремней подвесную систему по парашютному типу, и в принципе можно было отправляться в полет. Матросы под моим чутким руководством подвесили оболочку шара на рее мачты, после чего я начал нагревать магией медный радиатор.
Монгольфьер получился слегка кособоким, но конструкция должна была работать.
Единственное в чем у меня были большие сомнения, хватит ли объема шара, чтобы поднять меня в воздух. Потому я решил провести испытания шара в море, не дожидаясь прибытия в Таргитар, где мог опозориться по полной программе.
Примерно через час горячий воздух наполнил оболочку шара, и мои ноги оторвались от палубы. Я отдал команду медленно травить веревку, которой монгольфьер был привязан к кнехту на палубе и постепенно поднялся на высоту около сотни метров.
Шар провисел в таком положении около полчаса, затем я перестал нагревать воздух и минут через десять меня опустили на палубу с помощью веревки.
Испытания закончились успешно, а поэтому экипаж дракара смотрел на меня как на великого мага и существо сверхъестественного порядка. Авторитет князя Ингара поднялся на высоту полета воздушного шара и все сомнения в нашем с Катей божественном происхождении были отринуты. Даже Легарда полет монгольфьера весьма впечатлил, хотя он в принципе понимал, что полет основан на физических законах и не является магическим трюком. Теперь эльф смотрел на меня с большим уважением, что выходило за рамки обычного поведения ушастой братии, потому что «перворожденные» относятся к другим народам как к грязи.
Легарда очень заинтересовал вопрос, как связан монгольфьер с возможностью войти в комплекс портала, но я не стал посвящать эльфа в свои планы. Ушастые и так стояли у меня поперек горла, и лишний геморрой мне был не нужен.
На следующий день на горизонте показался Таргитар и к полудню наш корабль вошел в бухту острова. Баррак с двумя матросами сошел на берег, а я с нетерпением стал ожидать визита походного вождя и верховного шамана. Солнце клонилось к вечеру, а.
Баррак все не возвращался. В душе начала подниматься тревога и я вызвал Катю на палубу, чтобы указать ей сектор обстрела, на случай если нам придется с боем прорываться из бухты. В измену Баррака я не верил, но местное начальство могло ему не поверить и взять под стражу до выяснения всех обстоятельств. Правда, особой активности на берегу я не заметил, а поэтому продолжал ждать возвращения капитана до упора.
Мое терпение подходило к концу, и я уже собрался приказать отдать швартовы, когда на берегу показался отряд таргов во главе с Бараком. Отряд состоял всего из десяти воинов, поэтому я не стал впадать в панику, а дождался когда он подойдет поближе. Рядом с Бараком шел здоровенный тарг, почти на голову возвышавшийся над далеко не хилым капитаном пиратов, а следом за ними четверо бойцов несли на носилках какого-то клоуна, наряженного в костюм попугая. У меня отлегло от сердца и стало понятно, что нападения не будет, а будут переговоры.
Я поприветствовал честную компанию и вежливо пригласил всех на борт корабля.
Тарги не ожидали подвоха и без опаски поднялись на палубу. Магическое сканирование обнаружило на шамане несколько магических амулетов, но они были слабыми и не представляли для нас с Катей никакой опасности. Я оставил племянницу следить за обстановкой на палубе, а затем вежливо пригласил вождя и шамана проследовать в капитанскую каюту. Шаман заявил что ему и на палубе не плохо, но я, сославшись на большое количество посторонних ушей, настойчиво попросил его проследовать за собой. Как только за нами закрылась дверь, я нанес оглушающий ментальный удар и тарги повалились на палубу. Уже через полчаса, после магических манипуляций с сознанием гостей, шаман целовал мою руку в засос, а походный вождь таргов колотил себя в грудь, убеждая в верности до гроба.
