Игорь Марченко - Доминион. Проект «Генезис»
— Добрый день, лейтенант! — приветствовал меня спокойный голос псевдоразума. — Я провел диагностику. В ваших тканях обнаружены остаточные следы химического соединения, ранее деактивированного.
— Верно, соединение более не активно. Как мне тебя называть?
— Как вам угодно. Меня называют ПБК. Позитронный Боевой Комплекс…
— Я лучше тебя буду называть Умником. Идет?
— Принято.
— Рассказывай, что за миссия и что за цель. Жду не дождусь, когда все это закончится.
— Миссия: проникновение на тщательно охраняемый объект, на котором вам нужно разместить трассирующее устройство гипергейта.
На стекле шлема появилась трехмерная проекция пирамиды, расположенной в жерле потухшего вулкана. Со всех сторон пирамида была окружена снегами и льдом. Вулкан был незнакомый, не иначе, гора Рока, которая считалась самой высокой точкой на Эпилоне.
— А поподробнее можно? Или ты всегда такой немногословный, Умник?
На экране возникла планетарная сетка с параллелями и меридианами, побежали столбцы цифр, вероятно, расчеты каких-то траекторий. Меня это начало раздражать.
— Стоп. Что это такое?
— Вы просили подробнее…
— Не зли меня, жестянка! — медленно закипая, процедил я. — Верни трехмерную проекцию. Что с охраной?
— Это мне неизвестно, — как будто виновато ответила умная машина. — Охрана входит в мой регистр с нулевой отметкой, так же, как и схема объекта и точный план местности. Вам придется выяснить это на месте самостоятельно. Ничего иного предложить не могу.
— Не можешь или не хочешь? Ладно, не важно. Как мне добраться до вершины горы Рока?
Я был уверен, что ничего интересного не услышу, но Умник удивил меня.
— У вас ошибочные данные. Это не гора Рока, — поправил ПБК. — Это гора Ундон. Располагается на континенте Тай Ши. Так ее называют коренные жители. Или врата. Это дословный перевод местного названия…
— Первый раз слышу про этот континент, — сказал я, пытаясь припомнить уроки географии. — Разве на Эпилоне такой существует?
— Не совсем так, лейтенант. Но вы правы.
— В чем именно я прав?
— Вы не могли о нем слышать ранее. Континент Тай Ши — часть параллельной Вселенной, что соприкасается с Эпилоном в данном промежутке времени и пространства.
Я пожал плечами:
— И что это должно значить? Хватит говорить загадками!
— Никто не знает, когда закроются врата. Мы не сможем сесть рядом с объектом, так как отказ оборудования в том районе и другие необъяснимые аномалии там в порядке вещей. Вам придется прыгать с высоты и планировать на землю, при этом ни в коем случае не касаться прибрежных вод. На этот счет у меня строгие инструкции и пометка «смертельно опасно».
Я не стал ему говорить, что мне глубоко плевать на его инструкции и на весь этот странный план. Мне было любопытно, в какую игру я попал.
— Проход стабилен? Насколько я помню курс физики, такие места крайне непостоянны.
— Вполне стабилен, — после небольшой паузы ответил ПБК. — По заложенным в меня данным, прокол достиг максимальной стабильности еще несколько тысячелетий назад.
— Даже так? Ну, тогда я спокоен. Кроме меня, туда посылали какие-то команды?
— Если и посылали, то мне об этом ничего не известно, сэр.
— А что тебе еще известно, кроме того, что ты уже сообщил? Пока что сведения скудные…
— Только то, что в данное время это зона урагана. Со спутников он выглядит как обычный грозовой фронт. Это как-то связано с попытками континуума отторгнуть чужеродный участок пространства. Туда сложно попасть и еще труднее выйти. Граница чужого мира представляет реальную угрозу для вашей жизни, лейтенант. Вы должны это усвоить.
— И ты мне только сейчас об этом говоришь, гаденыш?
— Не волнуйтесь, лейтенант Грин. Позитронные устройства в зоне аномалии работают удовлетворительно, я буду с вами и помогу в случае необходимости.
— Это, конечно, радует! Мне сразу полегчало! Как меня собираются забирать обратно? Наверное, это будет не проще, чем выдернуть меня из черной дыры.
— На этот счет есть инструкции. Попасть на континент сложнее, чем с него выбраться.
— Правда? — иронично усмехнулся я. — Очень сомневаюсь в этом.
— Точка эвакуации отмечена на карте. Там вас заберет спецшаттл. Проблемы начнутся, когда вы окажетесь на другой стороне.
— А что, там есть проблемы?
— Конечно. Проблемы есть всегда.
На карте точка эвакуации оказалась почти в трех тысячах километров от цели на берегу. Я ничего не ответил Умнику, борясь с неудержимым желанием приставить дуло автомата к шее пилота и развернуть машину назад. Кроме Стила, меня так подставить, пожалуй, никто больше не решился бы. Это факт. Очень остроумно с его стороны найти кандидата в смертники и отправить на подобное задание. В случае неудачи никто не хватится опального скандального лейтенанта, по идее, сидящего в военной тюрьме за убийство. Очень умно. Примите мои аплодисменты.
«Ах же ты, сукин сын! Может быть, официально я до сих пор гнию заживо в заключении или даже хуже, погиб во время атаки на форт или в руинах Нянтранга».
Вполне вероятно, что Стил списал меня в расход еще раньше и все это время наблюдал за мной, да хотя бы с того аэродрома Донджоу, где я обнаружил тот странный пульт. Мне, правда, эта версия казалась сомнительной. Да, в мое тело могли незаметно вшить хоть и дюжину «жучков». В том, что они были, я даже не сомневался. Но наблюдать за мной из Донджоу было по меньшей мере глупо. Он мог наблюдать и из города. Разумеется, я и не думал отказываться от миссии. Иначе мой труп найдут в какой-нибудь канаве. Или, того хуже, в желудке плоскодона. Стилу я еще отомщу сполна.
Коптер, укутанный облаками, летел над бурным морем к северному полюсу, чтобы достичь континента, числящегося во всех документах как планетарный ураган за полярным кругом. Правда, не обычный ураган, а висящий над одним и тем же местом в океане, доставая до ионосферы планеты. Наверное, было нелегко отвести от него внимание с орбиты. Такую аномалию не пропустишь при всем желании.
— Внимание! Датчики обнаружили обширную зону магнитных возмущений!
В подтверждение слов ПБК коптер ощутимо тряхнуло. Он провалился в воздушную яму, чуть не расплющив меня о потолок. Когда я упал на спину, в кабине послышался яростный спор.
— …а я не собираюсь подыхать! — орал первый пилот.
— Тебя отдадут под трибунал за это, Джим! Не будь идиотом! — кричал на него второй, пытаясь перехватить управление на себя.
— Отпусти! Ты совсем ослеп? Видишь эти завихрения? Они разорвут нас на куски. Пускай прыгает сейчас. Мне никто не говорил, на что будет похож этот чертов вихрь.
— У нас проблемы? — окликнул я их, но они меня не услышали.
— Ты же знаешь, что делать этого нельзя! Мы поднимемся выше…
— Я не собираюсь умирать. Отпусти штурвал! — взвизгнул в панике Джим, когда коптер крутануло вокруг оси и задом наперед кинуло в сторону.
В данной ситуации путь назад меня более чем устраивал, но сейчас лететь обратно будет еще большим самоубийством, чем вперед. Позади нас сворачивались в кольца фиолетовые тучи, мотающие коптер из стороны в сторону. Двигатели натужно завывали, и мне стало ясно, что они так долго не выдержат. В одном из двигателей уже стучало так, словно он собрался оторваться.
— Лейтенант! — окликнул меня Джим. — Вам придется прыгать сейчас и планировать к берегу. Если мы полетим дальше, адский ветер порвет нас на части. У вас в поясе скафандра встроенная сфера, она не даст вам разбиться. Готовьтесь к выброске — и удачи!
— Подлети поближе, и я выпрыгну, — угрюмо сказал я, вспомнив рекомендации ПБК.
— Выпрыгивай немедленно, или я тебя пристрелю и сам выброшу! — заорал Джим, направляя на меня темный зрачок пистолета. — Ты еще ничего не понял? За борт! Живо!
В иллюминаторе, кроме вспышек молнии в густой тьме, ничего не было видно.
— Что с землей? — мысленно спросил я Умника.
— Три километра до берега.
— Сам прыгай. Если уберешь пистолет, я даже не стану тебя убивать… — спокойно сказал я Джиму, понадежнее упираясь ногами в пол.
Пилот, не целясь, выстрелил в меня. Шестым чувством почувствовав угрозу, я за секунду до выстрела отпрыгнул в сторону. В вое двигателей я даже не расслышал выстрела, зато увидел в полу отверстие, в котором свистел воздух. Рефлексы заставили меня вскинуть автомат. Бесшумная очередь хлестнула по обоим пилотам. Иглообразные заряды ЭРПа, содержащие в пустой оболочке мизерное количество антиматерии, проделали в лобовом стекле дыры размером с кулак. Вопль пилотов сменился оглушительным ревом ветра, когда лопнувшее, словно пузырь, стекло впустило внутрь ураганной силы ветер вперемешку с каплями дождя. Коптер завалился на бок и стал штопором падать в воду. Пилоты пытались удержать потерявшую контроль машину, но у них ничего не выходило. Тот тип, что стрелял в меня из пистолета, лишился правой кисти, начисто срезанной очередью по самое запястье. Завывая, он бился в кресле, держась левой рукой за штурвал. Второй пилот, не пострадавший от осколков лобового стекла, остался без приличного куска плоти у себя на боку и сейчас пребывал в шоке. Пульт управления был разнесен вдребезги, и пусть машина еще пыталась бороться со стихией, она была обречена. Я не желал, чтобы все так закончилось для этих трусов, но поделать ничего не мог. Нужно было спасать свою жизнь, пока мы на полной скорости не врезались в море и не разбились о воду, как яйцо об асфальт.
