Михаил Кисличкин - Офицер империи зла
— Как? — теперь уж обалдел сам Илья.
— Не знаю, как. Но это оно, — Славя с трудом пыталась вернуть себе самообладание. Она глубоко задумалась, подбирая верные слова. — Я няшила сама и знаю, как это делается и как выглядит. Ты смотришь мне в глаза, говоришь что-то успокаивающее, и я вдруг ловлю себя на мысли, что ты старше, опытнее, мудрее меня. А это очевидно не так. Думаю о том, какое это счастье — просто быть с тобой рядом. Это правда, но слишком уж восторженный оттенок мысли. Мне хочется подчиниться тебе и не о чем не думать, причем все перечисленное на фоне легкой эйфории. Илья — это няш, ошибки быть не может. Ты пытаешься сломать мою волю и привязать к себе, я допускаю что неосознанно. Но всем известно, что мужчины не способны к няшу, а женщины ему не подвержены. Что с тобой произошло?
— Ничего хорошего, — вздохнул Илья, отводя взгляд. — Давай обсудим это немного потом и наедине, хорошо дорогая? А сейчас я просто зверски хочу есть. Корми мужа, жена.
— Как скажешь, — Славя была сама кротость.
Всего на совещании у Матриарха собралось девять славь. Прямо перед ней за овальным столом кают-компании сидели высшие командиры флота: крейсеров главного калибра «согревающий свет», «путеводный свет», «свет истины» и двух больших транспортов: «добытчик» и «кормилец». Начальница орбитальной верфи пристроилась на стуле чуть сбоку. Три старших по званию офицера второго легиона приютились в дальнем конце стола. Атмосфера на совещании была безрадостной.
Своему Матриарху остались верны тридцать пять тысяч славь из которых военных набиралось не более десяти тысяч, включая весь личный состав космического флота и второго легиона. Остальные — их эвакуированные семьи. Сила, достаточная чтобы превратить ударами с орбиты половину планеты в пепел, но недостаточная, чтобы взять власть. Илью на совещание никто не звал, он пришел на него сам. Причем не нашлось ни одной слави, которая бы взглянула на него косо.
Проблема была проста: надо было решать драться или сдаваться. Еды и ресурсов для поддержания жизнеобеспечения такой прорвы народа на орбите без поставок с планеты хватало от силы недели на три. Сдаваться не хотелось: все уже знали, какая судьба ждала тех сторонников Слави, которые не успели эвакуироваться на орбиту. Драться было можно, но только при массированной поддержке огнем с орбиты, что неизбежно влекло огромные жертвы среди гражданского населения и не гарантировало успеха. Иначе силы были слишком не равны. Офицеры спорили, тыкали пальцами в какие-то тактические значки на развернутом над столом широком голографическим экране, размахивали руками. Илья их не слушал, он просто смотрел на их лица и понимал — дело проиграно. Эти слави не будут губить свою планету. Они не будут сдаваться. Они просто обсуждают наилучший вариант своей гибели. Было в них что-то похожее на запечатленных видео хроникой имперских офицеров последних дней великой войны: выправка, дух, готовность драться и безнадежность в пустых глазах. Славя внимательно слушала своих офицеров, но высказываться не спешила.
— Прошу слова! — Илья встал со стула в углу кают-компании и твердым шагом подошел к столу, решительно прервав выступавшую славю. Инопланетянка тут же затихла, головы присутствующих немедленно развернулись к Илье. Еще неделю назад опцион даже не подумал бы выходить с собственной инициативой на подобном собрании. Но сейчас кое-что изменилось. Прежде всего, в самом Илье.
— Не о том вы говорите. — Опцион обвел пристальным взглядом присутствующих славь. С недавних пор он абсолютно перестал бояться няша. Похоже, к этой болезни его организм выработал пожизненный железобетонный иммунитет. А вот слави его взгляда почему-то стали опасаться, чем иногда можно было воспользоваться.
— Я подытожу сказанное до меня: наша победа невозможна, восстание в нашу поддержку внизу на данный момент невозможно, масштабная бомбардировка Славии немыслима? Я ничего не упустил? — продолжил Илья. — Ответом ему была полная тишина.
— Тогда нечего и голову ломать. Надо уходить. Благо мы эвакуировали семьи и нас уже ничего не держит.
— Куда, Илья? — строго спросила Славя.
— Единственный вариант зацепиться в космосе — это добытая у смотрящих планета. Пора приступать к ее колонизации — озвучил очевидный для него факт опцион.
— Мы совершенно не готовы к этому — вмешалась командир «Кормильца». — Склады почти пусты, нужно оборудование, продовольствие, техника…
— Люди помогут, — пожал плечами Илья. — Поскольку наши цели совпадают, то первой остановкой в пути будет солнечная система.
— А какова будет плата за помощь? Матриарх Славии никогда не подчиниться чужаку! — резко сказала Славя. — Я не собираюсь быть служанкой русского императора!
— Ты уже замужем за его сыном, — твердо ответил Илья. — Славя, я думаю мы сможем договориться по-родственному: без слуг и господ. Лучшего союзника, чем империя вам не найти. Не веришь мне — спроси дух вашей цивилизации.
ПРОДА
Запрос на связь пришел через час после появления «Согревающего света» в солнечной системе. Заметили эскадру наверняка еще раньше: трудно было не обнаружить пять больших звездолетов и громаду космической верфи, направляющуюся к Земле и излучающую радиосигналы «кило» и «сиерра». Командир флагмана славей Ивдма, сообщила о том, что их звездолет подвергается активной радиолокации уже через восемнадцать минут после финиша межзвёздного прыжка. Учитывая запаздывание радиосигнала это было весьма неплохое время реакции на их появление. Масс-детекторы землян наверняка обнаружили славей еще раньше. Сеанс связи не заставил себя долго ждать.
— Легат Фомичев, имперские вооруженные силы — представился с голографического экрана рубки старый знакомый. — Прошу пояснить цель прибытия эскадры Великой Славии в солнечную систему, ваши намерения и дать исчерпывающие объяснения по возникшим вопросам. — Изображение легата замерло, дожидаясь ответа. Обусловленное скоростью света запаздывание невольно вносило в разговор длинные паузы.
— Матриарх Великой Славии просит Императора о помощи и содействии как друга и союзника — тут же ответила Славя. — Мы здесь по необходимости, наши намерения мирные, никаких враждебных или скрытых целей флот Славии не преследует. Нам нужна помощь. Все корабли эскадры приступили к торможению и готовы к выходу в указанные вами координаты.
— Илья? Славя? — опцион увидел, как изменилось лицо командира «Обреченного», когда сигнал вместе с ответом Слави донес до него их изображение. — Какой сюрприз… Что у вас случилось?
— Если коротко, то перед вами, легат, весь флот нашей цивилизации, — горько сказала Славя. — В эскадре пять крупных вымпелов, орбитальная верфь и двенадцать вымпелов поддержки. Вместе со своим избранным Матриархом и вторым легионом, он оказался больше не нужен дома. Мы здесь с моим мужем Ильей и верными мне славями потому, что нам некуда больше лететь.
— Понятно, — коротко сказал Фомичев. — Не ожидал, честно говоря… Хорошо. Я должен доложить о случившемся, думаю к вам будет очень много вопросов от руководства империи. Также нужно принять ряд мер по шифровке протокола связи. Предлагаю устроить следующий сеанс связи через два часа. Мне нужно время на согласование и координацию действий.
— Есть еще одна вещь, легат, которую вы обязаны знать — говорить было очень трудно, но Илья знал, что сделать это необходимо. Опцион сглотнул тягучую слюну и, взяв себя в руки посмотрел прямо на экран. — Довожу до сведения руководства Империи, что слави способны оказывать по своему желанию ментальное воздействие на волю, сознание и поведение человека. Автопереводчик подобрал к нему термин «няш». Информация это совершенно точная, проверяемая, я лично неоднократно попадал под это воздействие. Вероятно, под «няш» той или иной степени воздействия попадали и другие люди, контактировавшие со славями на Фортуне. Обязан добавить, что слави на Фортуне не использовали эту способность людям во зло и не намерены делать этого впредь. Также обязан сказать, что, зная об этом, я не доложил своевременно командованию, хотя имел возможность это сделать. Готов понести любое наказание.
— Эх Илья, — поморщился Фомичев. — Под официальную запись встречи двух цивилизаций, которую могут перехватить свободные нации ты говоришь это… Молчи! Это приказ, понял! С тобой поговорят кому надо и когда надо. Все, до связи через два часа. — Легат потянулся к сенсору выключения связи, но задержался на секунду — Илья, — сказал Фомичев и решительно рубанул воздух рукой, — аккуратней, блин. — И выключил связь.
— Вот на хрена это было Илья! — Славя была в ярости. — Ты очень честный, да? Ну как, высказался, полегчало?
— Я был должен…
— Должен ты был раньше, на Фортуне, — сквозь зубы процедила Славя. — А теперь ты должен не только людям. Я думала, ты повзрослел! Уйди с глаз моих…
