Враг Сальдисской Империи (4) - Антон Тутынин
Наконец он заметил открытую дверь, ведущую в соседнее со спальней помещение. А заглянув туда не сразу понял, что видит. Однако дверь лифта он всё же узнал — весьма характерная форма даже в этой вселенной. Неужели тот сумел улизнуть под землю?!
От решительных действий его отвлёк сипящий и хриплый голос за спиной.
— Ты силён, Сенсоу но Ёри. Силён, но я ещё жив, как видишь. Я поклялся защищать его жизнь покуда могу дышать! — с трудом завершив свою короткую речь, старик тем не менее медленно шёл к Вальтеру, прикрывая рукой дыру в боку. Сквозь пробитую плоть его тела торчали поломанные рёбра, и даже виднелась часть лёгкого. Однако странный старик перед Вальтером упрямо не желал помирать как-то остановив кровотечение! Выходит, Самина была права и это и есть те самые Мастера?
— Дедушка… Прости, дедушка… я проиграла, — обернувшись на звук звонкого голоса, наполненного болью, они оба увидели юную азиатку в чёрном шёлковом костюме, поставленную в очень уязвимую позу. Самина захватила на болевой обе её руки, при этом свою правую ногу она поставила на голову поверженной девушки. А будучи в своей полной человеческой форме, дракон могла убить эту девчонку в одно мгновение.
— Кхе-кхе… — сплюнул старик на пол густую кровь, — Позор мне, неумёхе… даже поставив жизнь на кон не смог убить одного мага. Лучше убей меня… сейчас. Не трогай девочку — просто ли её сознания. Она здесь из-за меня… кхе… у неё нет долгов перед родом Эсквайр.
— Зачем тебе вообще защищать эту мразь, старик? Я же чувствую, что ты не принадлежишь этому месту — слишком чистое у тебя нутро, — Вальтер не любил лишние жертвы, пусть и допускал в исключительных случаях, особенно, если люди не были поглощены гнилью и злом. Лишь поэтому он говорил с ними двумя сейчас, вместо того, чтобы просто убить их.
— Я поклялся… — мрачно, хоть и с сильным акцентом, пробормотал старый воин.
— Пока дышишь, ты не можешь отступить?
— Да! — решив спровоцировать Вальтера, он собрал всю свою силу, ринувшись в бой. Если он умрёт, его внучке не будет смысла сражаться с ними, не придётся защищать его, старика! Пусть после она останется одна, но всё же живой.
— Так это же всё меняет! — лёгкий жест, и пентаграмма, сверкающая молочно-белым светом, врезалась в лоб едва живого мастера, после чего тот замертво упал на забитый обломками пол. Признаков жизни он больше не подавал, издав последний свой вздох.
Яростный визг юной воительницы, что лежала под пятой Самины, тоже прервался — дракон безжалостно сломала той обе руки, когда девушка начала дёргаться. От болевого шока девчонка попросту потеряла сознание.
— Что…? — с недоумением уставилась дракон на ифрита. Тот выглядел не очень довольным.
— А нельзя было как-то помягче? Лечи её теперь…
— Зачем?
Но вместо ответа Вальтер просто наложил ещё один символ звезды на обмякшее тело. Жизненные процессы девушки тотчас погасли, сердце стало биться медленно-медленно, что можно было сравнить с погружением в анабиоз. Символ власти под воздействием силы ифрита давал ему власть не только над другими символами, но и над телами людей.
— Так ты его что, не убил?! — взметнулись вверх брови дракона, оглядевшей поверженного старика как-то по новому.
— Разумеется нет, за кого ты меня принимаешь. Положи их куда-нибудь в сторону — заберём на обратном пути. Меня всерьёз заинтересовало их искусство, — подойдя к шахте лифта, Вальтер расплавил защищённые двери, тотчас рухнув в чёрную шахту. С небольшим запозданием туда же сиганула и его спутница, оставив двух родственников из далёкой Империи Зен рядом друг с другом на развалинах кровати.
А спустя десять минут в разгромленной спальне в чёрной вспышке показались ищейки бездонных! Сперва первый витал, а затем и второй. В новой вспышке они ринулись дальше по следу, а за ними и двенадцать апостолов Бездны!
На двух азиатов они даже не обратили внимания. Ведь погоня наконец-то настигла виновников!
Глава 3
Приземлившись на кабину примитивного лифта, сколоченного из дерева и укреплённого стальной фурнитурой, Вальтер с треском проломил каркас, вдавив кабину в дно шахты. Из-за чего уровень пола под ним сильно просел, и в раскрытую решетчатую дверь лифта пришлось уже запрыгивать. Сняв с себя шлем, в привычной манере превратив его в ворот брони, ифрит сильно скривился, принюхавшись к окружающему миру. Ему всё меньше нравилось это место…!
Сзади послышался шорох и вслед за ним в каменный коридор, устланный дорогими коврами, влетела Самина, как и прежде принявшая вид юной девушки — отчего-то дракон была крайне щепетильна к внешнему возрасту своих воплощений и не любила излишнюю «взрослость».
Видимо никто не хочет сильно стареть, даже драконы.
— Бе! — скривилась девушка, выплюнув из своих алых уст звук омерзения. Выражение лица её было под стать! — Ритуал сбора эмоций. Неужели эту мерзость ещё не изничтожили?
— Ты о чём? — разговаривали они прямо на ходу, чтобы не терять время. Коридор был прямым словно кишка, но освещался недурно с помощью магии. И чем дальше они углублялись, тем омерзительней становилась аура помещения.
— Шесть тысячелетий назад один верховный шаман давно забытого племени нашёл элегантный способ продлить свою жизнь, напитывая свою ауру чужой энергетикой. Он создавал артефакты из костей редких зверей и драгоценных камней, распространяя их по своим землям. В местах проведения казней, в ритуальных залах, в местах проведения праздников. После чего собранную силу человеческих эмоций, нёсшую на себе энергию ауры, перерабатывал в свою жизненную силу, благодать чему старился всё медленнее, а жил всё дольше. Вот только схема была недолгой, ибо с каждым новым десятилетием его ауре всё тяжелее давалось поддерживать тело в жизнеспособном и тем более свежем состоянии, так что расходы силы росли ужасающими темпами. Что бы шаман ни делал, он больше не мог собрать достаточно разливающейся вокруг силы обычными методами. Даже отчаялся превозмочь смерть, готовясь состариться и умереть. Но в один момент он заметил, что сила отрицательных эмоций — страха, гнева, боли, ненависти и прочих, — куда сильнее нежели веселья, радости или похоти. Хотя было их среди его добычи очень немного — всё-таки казнили или пытали в том племени редко. Не та была культура. Не те верования. Однако шаман нашёл, как устроить из казней целые пыточные представления, а когда и этого перестало хватать, начал захватывать пленных в соседних племенах, покупать рабов, похищал
