Артем Михалев - Дважды рожденный
- Командир, ты в бочку сильно не лезь. Мне тут еще жить.
Мазнув по мне взглядом, он рассеяно кивнул. Не знаю, дошло ли? Ладно, не смертельно при любом раскладе. Разберусь.
Некоторое время ничего не происходило, нас проверяли по базе данных. Наконец коробка в очередной раз булькнула, щелкнул электрический замок и дверь открылась. Закованный в бронежилет дежурный сверкнул из-за стекла помятой рожей. Сонно буркнув, он махнул рукой в глубину коридора. Мол, проваливайте, дайте поспать. Отойдя шагов на десять, я спросил:
- Слушай, а чего они спят при параде? Броня, карабин.
- Я ж говорю, не любят их. Даже караулы обстреливали. В прошлом году несколько КПП фугасами забросали. Вишь, как их замуровали: окон нет, дверь солидная. По мне так заварить ее снаружи - самое оно будет.
- Сильно они тебя достали. У вас тут повстанцы шалят, я смотрю.
- Да какие на хрен повстанцы. Фильмов пересмотрел? - Он осекся, видимо вспомнив о моем происхождении. - За подрывную деятельность либо на шахты, либо на комбинат органов. В том году новый законопроект прошел, со всей строгостью. Налоги слегка подняли, и больше миллиона человек отправилось за 'колючку'. Начались массовые волнения. С одной стороны забора бывшие граждане, с другой - их родственники и друзья. Придурки. Правительство только этого и ждало. Часом позже подогнали солдат, оцепили районы с демонстрантами и выдавили их за ограждение. Еще четыре миллиона негров. Финал сказки.
- Хитрое у вас государство. Не верю я в такие совпадения.
- Вот-вот. Но с тех пор местные держат их в тонусе. То стихи на заборе напишут, то пулей шуганут - развлекаются как могут. Сейчас пореже правда, но бывает. Налево поверни, нам к начальству.
Пропустив командира вперед, я зашел в кабинет следом за ним. Небрежно махнув рукой над сенсором, мой спутник, что называется, 'представился'. Пока хозяин здешней кухни рассматривал возникшую перед ним голограмму с корочками, у меня было время хорошенько оглядеться.
Кабинет был полностью упакован металлом. Стены, пол и потолок покрывали ртутного цвета панели. Лениво шевеля лопастями, гонял воздух старый вентилятор. Такой же старый письменный стол сплошь завален бумагами. Чтобы те не разлетались, сержант придавил их пистолетом. Клоун. Держать оружие на виду - сплошное позерство. Если судить по складкам жира, последний раз этот боров был в спортзале в прошлом веке, не раньше. Пока он дотянется до своей пушки, в нем наделают дырок как в дуршлаге.
В несколько затяжек добив сигарету, сержант ловким движением воткнул бычок в пепельницу. Я чуть не присвистнул от удивления, рассматривая гору чинариков в древней, еще жестяной, банке из-под пива. В масштабе, это сооружение легко переплевывало даже египетские пирамиды. Казалось, впихнуть туда еще один - непосильная задача. Окурки не высыпались лишь божьей волей и колоссальным опытом курильщика. Я даже слегка зауважал хозяина кабинета.
- Фрэнк Салливан, служба безопасности 'Pharma Group'. - В голос дочитал сержант. - Зачем пришел, Фрэнк?
- Знакомца на ту сторону отправить. Погляжу, чтобы все в порядке было.
- У нас порядок образцовый, это без надобности. До двенадцати в обезьяннике посидит, раз уж пришел. А там проверим и отпустим. Не задерживаю, Салливан.
Судя по довольно сузившимся глазкам, этот боров уже прикидывал, что можно из меня вытрусить. Хуже не придумаешь, оказаться в лапах такого козла без права на ответ. Был у меня подобный опыт, еще в той жизни. Две вещи я вынес из него. Первая - молчать, не дергаться и запоминать. Гонор только усугубляет ситуацию и здоровье. И вторая. Выжил - отомсти. За себя и за остальных, прошлых и будущих. Мои глаза старательно буравили пол, скрывая нахлынувшую от воспоминаний злобу.
- Не гони, сержант. Заявку мы оформили. Работай.
- Какую заявку? - Тот демонстративно пошарил руками в кипах бумаг. - Где ж ее теперь найдешь?
Вместо ответа Фрэнк отодвинул полу своего праща. Вороненая сталь элегантных пистолетов небрежно мелькнула в спаренной нагрудной кобуре. Запустив руку в карман, командир вытащил сложенный вчетверо дубликат.
- Провинция у вас тут, вечно что-то теряется. Давно бы перешли на цифру.
Мой спутник ласково улыбнулся и, как ни в чем не бывало, протянул документ сержанту. В этот момент я зауважал его еще больше. По себе знаю, в такой ситуации сложно сдержать торжествующую улыбку. На лице Салливана не отразилось ничего.
- И не говори, Фрэнки. - Коп отчетливо скрипнул зубами, и повторил: - И не говори.
Он попытался говорить спокойно, только ни черта у него не вышло. Потная рожа мгновенно покраснела и налилась кровью. Видать давно его так жестко не сажали на пятую точку, отвык. Хорошо, что не при подчиненных - такой удар по авторитету. Вон, даже рука к оружию потянулась. Хрен там! Как я и думал, чтобы ухватить за рукоять, ему пришлось бы залезть на стол. Фрэнк тоже наблюдает за этой комедией с интересом. Теперь я понял, почему он решил меня сопровождать.
- Ладно, гражданин. Сочтемся. Земля круглая. - Бросив безуспешные попытки дотянуться до оружия, пробормотал хозяин кабинета. На что Салливан бросил:
- Оформляй, не задерживай.
Бумаги выправляли долго. Эмоции мешали, и сержант несколько раз ошибался. Приходилось начинать все с начала. Минут через десять толстяк управился, и отдав дежурному измятую бумажку, выпихнул нас из кабинета. Подозрения не оправдались, подставить меня в присутствии Фрэнка он побоялся. Следуя по коридору, помощник сержанта постоянно на нас оглядывался. Не привык, чтобы кто-то в этом здании так радостно улыбался?
Досмотровая мне не понравилась. Серая и безразличная, как и люди в ней. Не люди - манекены с мертвыми глазами. Плохое настроение шефа отметили, поэтому обыскивали меня особенно тщательно. Без извращений, но мне и так хватило - вывернули чуть ли не наизнанку. Раздев догола, меня впихнули в кабинку сканера. Пока двое обыскивали одежду на предмет контрабанды, молодой техник колдовал с моим телом. Судя по его скучающей физиономии - контора меня не обманула. Никаких запрещенных модификаций он не обнаружил. Вот и ладушки.
Именно в этот момент я впервые почувствовал, что моя старая жизнь закончилась. Полиция не замечала стужи металлического пола сквозь толстую подошву берцев, а меня взбодрила именно она. Словно проснувшись, я наконец вернулся к жизни. Последние две недели были сном. Театром, в котором я с удовольствием играл главную роль. Даже в кабинете сержанта я не воспринимал реальность всерьез.
И только сейчас, подпрыгивая от холода, я начал приходить в себя, и голова наконец принялась за работу. Мысли текли размеренно и деловито, план собирался из кусочков воспоминаний и прочитанных книг с удивительной легкостью. На ходу браковались и видоизменялись старые наметки. Надо срочно найти берлогу, и отсидеться. Привести себя в порядок, и наметить план действия. Освоиться в новом теле и решить, что делать дальше. Одним словом, дел по горло. Пора приступать.
Заставив повторно сунуть ладонь в считывающее устройство, мне отметили чистый проход через КПП. Все, с этой минуты я чистокровный негр. Неприятное ощущение. Выйдя за дверь с обратной стороны, мы снова окунулись в промышленный смог. Кажется, теперь он надолго станет моим спутником. Надо заказать себе фильтры.
- Фрэнк, посоветуй, где можно пожить первое время?
Подумав мгновение, он ответил:
- Не выходи за границы желтой зоны, в ней любая ночлежка подойдет. Они тут все одинаковые.
Я протянул руку. Крепкое рукопожатие, и мой знакомый двинулся в город. Пришлось удержать его за плечо, не люблю оставаться в должниках:
- Постой. У тебя фотография сестры с собой?
Сориентировался мужик быстро. Сузившийся взгляд просканировал меня не хуже полицейского рентгена, а тело подобралось как перед прыжком. Когда медики проверяли мой организм, именно Салливан гонял меня в спортзале. Я знаю, на что способен этот грузный с виду человек. Если он захочет меня убить, то шансов не будет. Но я не собирался с ним драться! Просто стоял и смотрел. Психика у него изломанная, это я уже понял. И сестра - больная тема. Но не задать вопрос я просто не мог - уважать себя перестану. Несколько секунд мы играли в гляделки, а потом он как-то обмяк. Cгорбился весь.
- Ее зовут Лиза. Элизабет Салливан.
Стянув через голову цепочку с потертым медальоном, Фрэнк сжал украшение пальцами. Таблетка вспыхнула и спроектировала изображение молоденькой девушки с тонкими чертами лица. Одежда соблазнительно обтягивала стройную фигуру, придавая легкость и воздушность. От комментариев я воздержался. Ненадолго скользнув в вирт, я сохранил фотографию в глубинах эйдетической, укрепленной нанороботами памяти. Теперь чтобы забыть ее, мне придется приложить определенные усилия.
