Владислав Выставной - Контрабанда
– Это я его… – протянул Гильза.
– Лучше бы помолчал, – сухо усмехнулся детектив, потирая ухо. Оно изрядно разбухло и походило на разварившийся вареник.
– Откуда мне было знать, что вы и есть тот самый Хитрук? – виновато сказал парень. – Вы совсем не были похожи на сыщика.
– А на кого ж тогда?
– На вампира.
– М-да… Ну и ну… – пробормотал Хитрук. – Надо же, на вампира!
Кэт презрительно фыркнула. Сан Саныч поерзал, тихо буркнув себе под нос: «Да уж… Докатились…»
– А что? – пожал плечами Гильза. – Вы так гнались за мной!
– А ты так убегал!
– Я бы на вас посмотрел! Знаете, какого страха я натерпелся? Особенно в метро. Это чудище из мрака…
– Оно не опасно, – заметил Чигур. – Это морлок из мира Хоролда. Они просто любопытные.
– Ничего себе любопытство! А чьи тогда блестящие глаза были в том дворе, между гаражами?
– Хм… Думаю, это кошка.
Гильза почувствовал, что краснеет.
– Кто же тогда за мной гнался? – пробормотал он. – Спортсмены? Любители паркура?
– А вот это – другой вопрос, – ответил регистратор. – Я продолжу, если не возражаете. В общем, наш многоуважаемый детектив лежал без сознания. А вот доблестного скорохода уже собирались, хм… Сан Саныч, будьте любезны, продемонстрируйте.
Главный оружейник «Линии» и мастер на все руки Сан Саныч открыл отливающий хромом контейнер, что держал на коленях, и извлек небольшой тусклый металлический предмет. Чуть утолщенный к середине, он венчался по краям острыми иглами, а формой походил на старинное веретено. Оружейник нажал на что-то, и «веретено» щелкнуло, ощетинившись загнутыми по спирали иглами. В воздухе повис неприятный тонкий свист.
– Забавная штука, – проскрипел Сан Саныч. – Сделана, конечно, кустарно, из земных материалов, но, видимо, по чертежам из иных миров. У создателей очень странное представление о механике и оружии. Если нажать вот тут и бросить в человека, через пару секунд он превратится в кучку отменно перемолотого фарша.
Чигур сдержанно кивнул и поманил Гильзу пальцем. Сказал доверительно:
– Знаешь, где я нашел эту штуковину?
– Где?
– У тебя во рту. Еле успел выдернуть.
Гильза судорожно сглотнул.
– Можно посмотреть? – он потянулся к опасному предмету.
– Нет! – одновременно воскликнули Кэт, Хитрук и Чигур.
– Не хватало еще, чтобы всех нас укокошил, – пояснил Сан Саныч, пряча «веретено» обратно в контейнер.
– Это было бы достойное завершение твоего рабочего дня, – закатив глаза, сказала Кэт.
– Почему же меня сразу… не того? – облизнув пересохшие губы, буркнул Гильза. – Зачем было предварительно усыплять, стрелять в меня этим дурацким дротиком?
– Хороший вопрос, – кивнул Владимир Иванович. – Возможно, поначалу не за того приняли, а потом разглядели и решили избавиться от свидетеля. А может, им нравится наблюдать, как жертва превращается в кровавое месиво. По крайней мере, пока за тобой гнались, двое случайных бедолаг попались им под руку. Свидетельствую – от них ничего не осталось. Одни брызги.
Чигур сделал движение пальцами, словно у него на ладони разорвалось что-то невидимое.
– Как… – обмер Гильза. – Насмерть?
Кэт странно посмотрела на непутевого сотрудника, и юноша совсем сник.
– Видимо, им очень был нужен этот пакет, – холодно сказал регистратор. – Так что не сомневайся, я подоспел вовремя.
Он отстучал тростью замысловатый ритм: надо думать, кому-то сегодня пришлось познакомиться с ней поближе.
– Понятия не имею, кто эти ребята, но в том, что они крайне опасны, сомневаться не приходится. Я никогда еще не сталкивался с такой бессмысленной животной яростью и жестокостью. И это не ликаны, не стригои – обыкновенные люди… Да, еще один момент: пока я отбивался от этих троих, жаждавших по меньшей мере голыми руками вырвать мне сердце из груди, ваш пакет – тю-тю…
– Но зачем им понадобились наши финансовые отчеты? – Кэт недоуменно развела руками.
– Вот они, ваши финансовые отчеты! – Хитрук нервно рассмеялся и бросил на стол черный пакет. – Тут вы совершенно правы – кому, кроме бухгалтерии, они могут понадобиться?
У Гильзы вытянулось лицо. Это был тот самый, пропавший пакет.
– Ничего не понимаю… – пробормотал курьер. – Он нашелся?
– Тяжелый случай, – глядя на него, заметил Чигур.
И тут до Гильзы дошло. Он вдруг вспомнил посыпавшиеся на голову пакеты – одинаковые, скучно черные. И почему ему тогда не пришло в голову посмотреть на наклейку с адресатом…
Он обхватил голову руками и тихо застонал.
– Да, дружок, – сухо усмехнулся Хитрук. – Ты перепутал посылки. Мой помощник говорит, ты устроил у нас небольшой погром. Так что неудивительно…
– Ну и кто же ты после всего этого, как считаешь? – покачала головой Кэт.
Гильза не поднимал глаза. Ему было невыносимо стыдно.
– Позвольте вмешаться, – негромко сказал Чигур. – При всей очевидной глупости этой истории, не могу не отметить смелости и упорства нашего курьера…
– Да, – задумчиво произнес сыщик. – Вот эту бы его энергию – дав мирных целях…
– А к вам, гражданин Хитрук, у меня отдельный разговор, – сухо сказал регистратор. – Что было в той посылке? Ради чего эти ребята устроили бег с препятствиями?
– … и жертвами, – вставила Кэт.
– Володь, откуда мне знать? – нервно ответил детектив. – Вы же знаете, через меня иногда передают корреспонденцию, которая приходит из Лагорa.
– Я-то как раз не знал, что вы оказываете почтовые услуги.
– Не почтовые, – поморщился глава агентства «Длинные руки». – Посреднические. И не надо такого официоза, он меня пугает! Не все, знаете ли, хотят афишировать свои контакты. Вот через меня и передают иногда то, что приходит из Лагора и более отдаленных миров. Ну и обратно, разумеется. Мое агентство в определенных кругах пользуется уважением и доверием. Вы же знаете – публика у нас пестрая, должен же кто-то сглаживать конфликты и противоречия…
– Боюсь, после этой истории с доверием могут возникнуть проблемы, – перебил Чигур. – Разве твоя конторка не обязана сообщать нам обо всех сомнительных предметах, которые попадают к нам из других миров?
– Я в чужие посылки не залезаю!
– Только «жучки» в них ставите, – усмехнулась Кэт.
Хитрук вспыхнул, обиженно надул губы, но промолчал.
– Не нравится мне эта история, – печально заметил регистратор. – И заранее не нравится то, что было внутри этого злосчастного пакета. Необходимо выяснить: откуда и от кого пришла эта посылка, что именно в ней было и кто они, ее адресаты. Предлагаю для ясности называть наших новых знакомых именно так.
– Я уже уточнил у помощника, – Хитрук водрузил на нос маленькие круглые очки и извлек из внутреннего кармана пиджака пухлый блокнот, перетянутый резинкой. Сдернув ее со шлепком, он принялся листать страницы, пока не ткнул в одну из них пальцем:
– Ага, вот! Посылки передавал некий аноним, от некой «Альфы» и забирал другой аноним, для некой «Омеги». Вот так.
Детектив захлопнул блокнот, пришлепнул резинкой, спрятал. Снял и сложил очки.
– И это все ваши записи? – Чигур удивленно вскинул брови.
– Я же говорю, у нас все строится на доверии.
– М-да… Постойте, вы говорите «посылки»? Выходит, она была не одна?
– Выходит, что так.
– Значит, кто-то регулярно поставляет на Землю из иных миров – мы даже не знаем, каких именно – нечто такое, ради чего адресаты готовы не только пожертвовать жизнью случайных людей, но и расправиться с сотрудником «Линии». Я считаю, что мы столкнулись с самой натуральной контрабандой.
– В любом случае я здесь совершенно ни причем, – с напускным равнодушием заявил Хитрук.
– Это еще надо проверить, – Чигур кивнул в сторону контейнера с «веретеном». – Оно тоже ведь контрабанда, причем контрабанда особо опасных предметов – помнишь, оружие, технологии его изготовления… Боюсь, то, что находилось в посылке, не менее опасно. И что же все это означает, как вы считаете?
– Это означает, что вы теряете контроль над ситуацией, – раздался звонкий, но твердый женский голос.
Гильза обернулся и от изумления чуть не упал со стула: за спиной у него стояла та самая темноволосая девушка, с которой он так неудачно столкнулся днем. Выходит, в павильон «Космос» она шла отнюдь не из любопытства.
– Меня предупреждали: Земля – слабое звено в единой цепи миров, продолжила девушка, – отличное место для тайной концентрации зла. И я вижу, эти предположения совсем не лишены оснований.
– Поверьте, мы… – начал было Хитрук, но девушка резким жестом оборвала его:
– Я буду ставить вопрос об усилении вашей организации силами Инквизиции Лагора!
– Поверьте, мы справимся сами, – вежливо сказал Чигур, но в глазах его сверкнул сердитый огонек.
– Мне так не кажется, – отрезала девушка. – Посудите сами: у вас за спиной некие неизвестные переправляют в ваш мир запрещенные опасные грузы – такие, ради которых они готовы пойти на убийство. И не просто убийство – они, как вы сами только что признали, готовы посягнуть на жизнь сотрудника «Линии», о чем им, судя по всему, прекрасно известно. Они применяют неизвестное смертоносное оружие, выпуск которого, как утверждает ваш специалист, здесь уже налажен. Как, по-вашему, должен реагировать наблюдатель?
