Василий Горъ - Изгнанники
Я пожал плечами: вразумительный ответ на его эмоциональный монолог рождаться отказывался, а говорить, что попало, мне не хотелось. Видимо потому, что я упорно пытался понять, чего именно он от нас добивается.
- Не ищите в моих словах скрытый смысл… - заметив выражения наших лиц, мрачно буркнул Фарелл. - Я не играю. И не пытаюсь вас к чемуто подтолкнуть или использовать в своих целях: поверьте, в данный момент я с вами разговариваю не как политик, а как мужчина. Искренне, открыв забрало, без камня за пазухой или гденибудь еще… Я, конечно, понимаю, что это звучит странно… но мне бы хотелось, чтобы вы защищали Лагос не только потому, что дали присягу или комуто обязаны. Но и потому, что чувствуете, что вас здесь уважают, любят и ждут…
Я вспомнил Томми, многомиллионную толпу, собравшуюся перед крейсером, в котором меня держали, безумное столпотворение из флаеров над ними и… улыбнулся:
- Мы имели честь в этом убедиться, сэр…
Увидев на моем лице улыбку, президент немного расслабился:
- Да… Народ был в бешенстве… Когда у вас появится свободное время, я вам дам почитать интересную подборку идей по вашему освобождению, озвученных в собравшейся тогда на космодроме толпе и в Галанете. Там такие перлы, что вы будете долго смеяться. Например, на машиностроительном заводе в Нирце на тяжелую грузовую платформу в экстренном режиме крепили стационарный плазменный резак и стапель: если бы вас не освободили, к вечеру инженеры собирались положить крейсер на стапель и начать резать его на куски…
- А если бы его капитан завел движки… - ошалело поинтересовалась Иришка.
- Я же говорю - будете долго смеяться. Об этом они не подумали… - усмехнулся президент. - Ладно. О смешном - в свободное время. А сейчас я бы хотел озвучить то, ради чего я, собственно, к вам и прилетел. Вы позволите?
- А есть варианты? - пожала плечами Линда. - Давайте. Можно без особых прелюдий или лирических отступлений…
- Итак, как вы уже догадались, Окраина и Метрополия воспринимают войну с Циклопами поразному… - ничуть не обидевшись на такую фамильярность, сказал президент. - Для планет Метрополии война - это нечто абстрактное. То, о чем иногда говорят в новостях и то, о чем при желании можно не думать вообще. Она далека и почти нереальна… Для нас Циклопы и их корабли - суровая реальность. От которой не спрячешься под одеялом и не сбежишь в ночной клуб. Поэтому и отношение к вам у них и у нас тоже разное. Если для жителей, скажем, Старой Земли, вы - модификанты, то есть нечто, получившееся в результате беспардонного нарушения закона о вмешательстве в геном человека, то для нас - свет в окошке и единственная надежда на существование. Увы, для того, чтобы изменить отношение к вам среди жителей Метрополии, нужна серьезнейшая пиаркомпания на уровне КПС. А так же время и деньги. Здесь вам никакой пиар не нужен: то, что вы реально делаете для защиты населенных планет, знают даже дети. Благодарность населения Окраины в буквальном смысле не знает границ. Поэтому мне показалось логичным создать условия, при которых вы НИКОГДА не будете чувствовать себя ущемленными…
- Создав для этого новую Конфедерацию? АНСО? - криво ухмыльнулся я.
- Майор! Вы торопитесь… - грустно посмотрев на меня, сказал Фарелл. - Не судите, и не судимы будете! Неужели вы думаете, что мне не хватает власти? Поверьте, при желании можно жить припеваючи и оставаясь в должности президента системы. ПРИ ЖЕЛАНИИ. А его у меня нет. Кстати, а вы не удивились, каким образом я так быстро уговорил президентов Квидли, Дабога и Арлина вступить в АНСО? Ведь если бы каждый из нас пытался тянуть одеяло на себя, то переговоры должны были длиться, ну, как минимум полгода…
- У вас есть мы. У них - нет… - фыркнула Линда. - Что тут сложного?
Фарелл укоризненно посмотрел на нее, потом снова на меня и тяжело вздохнул:
- Первая и самая главная причина для создания АНСО - обезопасить боеспособные подразделения Окраины и их руководящие кадры от эксцессов, подобных тому, который вы пережили. То есть этот союз, прежде всего, военный. Отсюда следует, что все вопросы, не связанные с войной, в каждой из систем решают самостоятельно. А те, от которых зависит безопасность сектора - сообща. Поэтому первым лицом во время войны является не какойнибудь особо хитрый, шустрый и властолюбивый президент, а… командующий вооруженными силами. То есть, в нашем случае, бригадный генерал Роммель. Кстати, в одном из пунктов билля четко указывается, что во время войны командующий ВС АНСО является лицом неприкосновенным…
- Офигеть… - вырвалось у Линды. - МакГрегор обломается не подетски…
- Ага… - ухмыльнулся Фарелл. - Мало того, на территории АНСО отменяется действие закона о вмешательстве в геном человека. В этой части билля довольно много говорильни, но суть в том, что на Лагосе начнет создаваться межгосударственный исследовательский комплекс, который будет заниматься исследованиями в области создания военных модификантов. И финансироваться эти исследования будут из бюджета всех четырех систем. Думаю, вы понимаете, кто будет всем этим заниматься?
- Генерал Харитонов? - подала голос Ира.
- Именно. Мало того, технологии, полученные от Гномов, будут изучаться под его же руководством: мы решили передать всю имеющуюся информацию тем, кто способен использовать ее не для личного обогащения, а для блага человечества. Ваше существование - лучшее доказательство того, что генерал Харитонов именно тот человек, кто на это способен… В общем, как мне кажется, в нарисованной картине никакой выгоды лично для меня нет… - президент пристально посмотрел мне в глаза. - Если у вас есть желание, я могу скинуть на комм весь пакет подписанных нами документов…
Я отрицательно покачал головой:
- Спасибо, не надо. Того, что вы сказали, вполне достаточно. Приношу свои извинения за то, что неправильно истолковал мотивы создания такого союза. В общем, можете считать, что я и мои ребята двумя руками за АНСО. У меня единственный вопрос: зачем вы прилетели к нам лично? Ведь все это нам мог рассказать, скажем, тот же генерал Роммель или ктонибудь из ваших подчиненных…
- Я вчера беседовал и с ним и с Харитоновым… - вздохнул президент. - И услышал о вас много интересного. В общем, мне вдруг стало важно, чтобы вы меня уважали… И не только меня… - Фарелл смущенно улыбнулся. - У меня растет внук… В данный момент он вошел в период юношеского максимализма… В общем, я бы хотел, чтобы он мог брать пример с действительно достойных людей…
Глава 6. Бен Гронер.
Несмотря на то, что система Хилтти лежала всего в семнадцати часах гипера от Старой Земли, ее единственная населенная планета считалась дырой. Причем редкой. И желающих посетить этот промышленный уголок Британского сектора Конфедерации без крайней необходимости было немного. Ибо жить вне жилых куполов на планете с двумя спутниками и углом наклона ее оси к плоскости орбиты в тридцать шесть градусов было крайне некомфортно. Суточные и сезонные перепады температур, буйство погоды, безумные приливы и отливы, ураганы и шторма - все это придавало своеобразный колорит даже самому короткому пребыванию на ее поверхности. Впрочем, аборигены - дальние потомки первых колонистов - искренне считали свой мир лучшим в Галактике. И беззлобно посмеивались над 'изнеженными' благами цивилизации инопланетниками, которых чудом заносило к ним в гости. Правда, дальше ехидных улыбок дело не заходило - во всем остальном ее уроженцы относились к гостям с большим уважением: более семидесяти процентов взрослого населения УЖЕ работало на предприятиях, владельцы которых проживали на планетах других систем. А оставшиеся тридцать с удовольствием сменили бы работу в сфере услуг на ту, которая крайне редко предлагалась работодателямиинопланетниками на местных сайтах Галанета. Учитывая низкую текучку на предприятиях, конкурс на каждое вакантное место обычно оказывался невероятно высок: на место инженератехнолога первой категории на завод агротехники корпорации 'БетельгейзеАгроИмпекс', появившееся в начале зимы, претендовало почти семнадцать тысяч человек! Безусловно, далеко не всякий второй абориген имел высшее техническое образование, необходимое для работы в требующейся работодателям должности - зато практически каждый был готов грызть гранит науки на годичных курсах получения квалификации для того, чтобы гарантированно обеспечить себе безбедное будущее.
Конкурс в 'Энджел Шипс энд Ко' обычно оказывался на порядок выше, чем кудалибо еще: корпорация не только возглавляла рейтинг самых престижных предприятий Хилтти, но и последние семь лет не покидала места в списке 'Ten Thousand' - одного из самых влиятельных ресурсов Галанета, ведущего мониторинг крупнейших компаний Конфедерации…
- …Одиннадцать крупных производственных комплексов, научноисследовательский институт и второй по величине демонстрационноиспытательный полигон в секторе… - сворачивая файл с рекламным буклетом корпорации, негромко повторил Гронер. - Итак, господин Юдин, насколько я понимаю, причин не принимать мое предложение у вас теперь нет?
