Живым здесь не место - Дмитрий Шатров
– Ах да, – опомнилась Джул, хлопнув себя ладошкой по лбу. – Тебя же не было с нами. Пошли покажу. Там вроде тоннель с подъездными путями и выход в метро. Если тот сидор, конечно, не натрындел.
– Какой сидор? – забеспокоился Кэп. – Информация непроверенная?
– Забей, нет больше того сидора, – отмахнулась Джул. – Лучше пойдём, заодно и проверим.
* * *
Пока вроде всё складывалось.
За указателем действительно обнаружился проход. Немного поменьше, чем основной, зато прямой, как стрела, с ровным полом. И без тошнотворных шлангов на потолке. В остальном всё то же самое. Резиновое покрытие, лампы на подвесах, поворотные камеры.
Джул с Кэпом и половиной сосновских возглавляли колонну. За ними Бес с товарищем волокли так и не пришедшего в чувство Серого. Аня. Толпа голых людей. Остатки сосновских прикрывали тылы. Мы с Айгуль плелись совсем в арьергарде.
Поначалу народ взял хороший темп – наверное, с перепугу, – но сейчас, похоже, расслабился. Скорость передвижения снизилась, походный строй растянулся, гражданские разбились на группки по интересам. Не знаю, то ли устали, то ли Джул осторожничала, мне отсюда не видно.
Так-то я не исключал, что тоннель будет длинным, но не предполагал насколько. Мы шли уже пятнадцать минут, а тот всё не кончался. И сколько ещё там впереди, никому не известно. Хотя казалась бы, иди да иди – ровно, светло, рядом вооружённые люди… Но затылок всё сильнее сжимало предчувствие нехорошего.
И по закону подлости или как там того скота зовут… Мёрфи… нехорошее это случилось. Ну или я Нострадамусом стал на почве нервных потрясений.
До слуха долетел отдалённый, но очень узнаваемый звук – грохот упавшего крайне тяжёлого железа. С направлением определиться было сложнее, но это не особенно требовалось. Варианта всего два: или титан сковырнул потолочные балки и пустился в погоню, или одноглазая тварь вышибла дверь и спешит отомстить. Кто бы там ни был, он всё равно придёт по тоннелю за нами. Других путей нет.
Грохот добавил бодрости всем. И немного нервозности. Голые перешли на трусцу, собрались плотной кучей, задние ряды подгоняли передних. Сосновские тискали автоматы и беспокойно оглядывались.
Оглядывался и я, но пока никого не увидел.
Тоннель завернулся дугой, резко ограничив поле зрения, и стало совсем неуютно. Осталась надежда на слух. Я навострил уши, хотя, наверное, зря. Ни титана, ни громадную одноглазую тварь не пропустит даже глухой. Дрогнувший пол выдаст их приближение.
И это допущение едва не сыграло с нами скверную шутку.
На шорох я сначала внимания не обратил. Ну мало ли, крыса могла пробежать или камешки со стенки посыпались… Знал бы я, отчего они сыпались… Шорох перешёл в ритмичное цаканье, я оглянулся и… никого. И тем не менее цаканье приближалось.
– Потолок! – завопила Айгуль, вскидывая винтовку.
Я поднял взгляд… Мать моя женщина!
Там впивалась когтями в бетон новая тварь. Расплюснутая, как препарированная лягушка, размером с человека, из клыкастой пасти нет-нет да вываливался длинный язык. И, похоже, без кожи. Мощные мышцы вздувались при каждом движении, переливаясь багровым в отсветах ламп. Один в один мутант из «Обители зла». Только поменьше и мозг не наружу.
И эта дрянь приближалась с умопомрачительной скоростью.
Часто захлопала винтовка Айгуль. Тварь заложила зигзаг… порвала траекторию… сбила ритм движения. Пули крошили бетон в считаных сантиметрах от гибкого тела.
– Попробуй увернуться от этого, гнида!
Я перекинул флажок на минимальную риску и намертво зажал спуск. IceStorm задолбил в автоматическом режиме. В ушах зазвенело, на пол посыпались синие гильзы, своды тоннеля покрылись наплывами льда. Тварь приморозило к потолку ещё на третьем заряде, но я не успокоился, пока не опустошил барабан и не превратил монстра в уродливую сосульку.
Пипец, мля, как страшно…
Меня колошматило от дикой смеси адреналина с эндорфинами, поэтому заменить магазин получилось не сразу. Да я вообще сейчас плохо соображал, захлёбываясь от счастья, что выжил. Поэтому с первого раза не понял, что сказала Айгуль.
– Тварь слишком мелкая, – повторила она.
Я поднял на неё непонимающий взгляд.
– И оба глаза у неё целые.
Вдалеке едва слышно зацакало… И содрогнулся пол.
* * *
Голые подорвались при первом же выстреле. Сосновские ринулись было на помощь, но не успели. Джул, умничка, трезво оценила всю ситуацию и не стала приставать с тупыми расспросами. Едва дрогнул пол, она заорала: «Бежим!» – и припустила в глубь коридора. Наверное, посчитала, что я не маленький и сам разберусь.
Ага, разберусь. Своими боками. Мы с Айгуль с единственной тварью еле управились. С маленькой. А там таких сколько? И ещё одноглазое чудище.
Я пятился, нацелив IceStorm в створ тоннеля, и не мог себя заставить повернуться спиной. Айгуль шла рядом в той же манере. Не бросила меня. Не сбежала.
Я посмотрел на неё и, ей-богу, залюбовался.
«Красивая, сильная, смелая. Преданная, что важнее. Чего тебе ещё надо? – мысленно спросил я себя и сам же себе и ответил. Вернее, пообещал. Мысленно. – Женюсь, если выживу. Честное слово… Ха. Смешно… Легко сказать, когда шансы выжить стремились к нулю».
Поток дурных мыслей прервал говорящий жилет.
– Показатели организма приближаются к значениям боевого стресса, – затянул он свою обычную жеванину. – Если предполагается огневой контакт, скажите «один», рукопашная схватка – «два», прочие ситуации – «три»…
Я ему обрадовался, как родному, и вместе с тем понимал, что до конца бесконечного списка просто не дотяну. Твари из «особо опасных исследований» не дадут этого сделать.
– Прочие ситуации, спешка, побег, без серьёзных препятствий, – скороговоркой выпалил я, хотя в последнем не был уверен, посмотрел на Айгуль и добавил: – Габаритные тяжести.
Честно, не думал, что пройдёт, но на этот раз «Зомбокиллер» маяться дурью не стал.
– Ответ принят. Активирован протокол «Спешка», субпротокол «Беглец», субсубпротокол «Бег с нагрузкой». До активации 5… 4… 3… 2… 1…
Я уже начал потихонечку разгоняться, когда в шею кольнуло. И через секунду словно скипидара между булок плеснули. Из ведра. Литров десять. Сверху щедро выдавили финалгон, несколько тюбиков. Потом всё это втёрли наждачной бумагой. Реально, я сейчас мог скачки выигрывать. У племенных лошадей.
Взбодрило неимоверно. Я подхватил Айгуль, закинул её на плечо и рванул, как никогда до этой минуты.
– За габаритные тяжести ты мне ответишь, – пообещала она с лёгкой обидой.
– Обязательно, – пропыхтел я. – В другой раз… Если выживем.
Все наши уже давно убежали, но я их в два счёта догнал. И обогнал, как стоячих. Единственно, возникла дилемма. Кого спасать? Джул? Или Аню? По-хорошему, сразу обеих, но Боливар
