Регент - Серг Усов
Кавалькада из двух десятков всадников появилась в виду городской стражи, нёсшей службу у северных ворот Фестала, ближе к вечеру. До закрытия проезда в город оставалось ещё почти склянка времени, но сержант, начальник караула, увидев неизвестных всадников в форме егерей, дал команду на опускание решётки.
— Эй, ты чего, совсем что ли страх потерял? Перед носом регента закрываешь ворота его столицы!
Сержант хотел было грубо послать шутницу в форме лейтенанта егерей, подъехавшей с другим егерем впереди основной группы всадников, и посоветовать ей переночевать в одном из трактиров на той стороне Фесты, где и потренироваться в остроумии, но его дёрнул за рукав один из стражников.
— Сержант, слышь, это капитан Нирма. Та самая. Я её видел пару раз. Это точно она.
Объяснять кому-то в Фестале, кто такая капитан Нирма было не нужно. Про адъютанта, личного секретаря, телохранителя и, по слухам, любовницу регента все слышали. Видеть раньше, вот как этот сержант, не все видели, но знали.
— Поднимай! — закричал сержант так, что его лицо от натуги стало пунцовым, — Дежурная смена, строиться!
Стражники ещё только бестолково метались возле надвратной башни, когда регент — теперь его узнал и сержант, хотя правитель Винора был одет в лёгкие кожаные доспехи без знаков различия — уже подъехал.
— Храбрость города берёт, а бдительность их охраняет. Да, сержант? — усмехнулся Олег и посмотрел на выстроившуюся шеренгу, — Только вот подчинённые у тебя стоят не ровно. Словно собака поссала.
Лицо сержанта из пунцового стало бледным. Но регент не стал задерживаться и проехал дальше. А капитан Нирма весело подмигнула начальнику караула.
— Эти сфорцевцы совсем обнаглели, — пробурчал тот самый стражник, который предупредил сержанта о Нирме.
Что он имел в виду, сержанту было не совсем понятно. Впрочем, особое положение, которое занимали переехавшие и приезжающие на время в столицу люди из Сфорца многим не нравилось. Откровенно говоря, в этом высказывании ворчуна было больше зависти, чем каких-то конкретных претензий. Вот чем стражнику сфорцевские егеря не угодили? Тем, что свободно себя чувствуют при самом правителе? Наверное, так.
— Как бы мне не вылилась боком эта встреча, — вздохнул начальник караула, — Ещё припомнит, что я чуть ворота перед ним не закрыл. И как вы, обормоты! — вновь повысил голос сержант, — Построились криво! Как собака поссала!
Олег же уже позабыл про сержанта и про его караульных. Да если бы даже и вспомнил, то скорее его похвалил бы за разумную предосторожность. А требовать от городских стражников строевой выучки, как у своих воинов, было и вовсе бессмысленно. Тут солдаты и регулярных-то полков в строевом отношении полные нули.
— После городов Вилской провинции, Фестал кажется просто блистающим чистотой, — Ушор, ехавший слева от Олега, показал на группу городских рабов, собиравших мусор с улицы в громоздкие неудобные носилки, — А как в Пскове, я уже начал забывать.
— Хочешь, отошлю туда? — спросил Олег без всякой задней мысли, — Заменишь кого-нибудь в охране герцогини. А его ко мне отправишь.
Ушор, не ожидавший, что его слова регент истолкует таким образом, заметно разволновался.
— Господин, вы неправильно меня поняли…
— Перестань, Ушор, — перебил его Олег, — Всё я понял правильно. Просто, думаю, и тебе и твоим ребятам надо иногда отдыхать. На, так сказать, малой родине. Нет в этом ничего плохого. Я же тебя не насовсем отослать хочу. Сам знаешь, претензий у меня ни к тебе, ни к твоим подчинённым нет. Отдохнёте три-четыре декады и назад вернётесь. Подумай. Я серьёзно. Не только насчёт себя, но и насчёт своих людей.
Пристроившаяся, после заезда в город, рядом с Олегом — с другой стороны от Ушора — Нирма, внимательно послушала и кивнула своим мыслям. Что она там себе надумала, Олег не понял, но решил потом спросить и её мнения на этот счёт.
Перед въездом в дворцовый комплекс им задерживаться не пришлось — службу здесь несли сфорцевские гвардейцы полка Шереза Ретера. Они Олега, своего кумира и почти бога, узнали мгновенно. Что неудивительно, ведь в гвардию Олег зачислял не придворных шаркунов и не по родственным связям, как это когда-то было в его мире, а исключительно по заслугам. Поэтому, встретившие регента солдаты гвардии были ветеранами его походов и знали Олега в лицо, а к его частым переменам образов уже давно привыкли. Ему даже казалось, что они его легко узнают и в образе нищего бродяги.
— Как дочь, Евнел? — спросил он у сержанта гвардии.
— Отлично, господин, — расцвёл тот от радости, что сам регент его помнит, — Жена недавно с оказией письмо передала. Здоровёхонька дочурка. Каждый день за вас Семерым молимся. Спасибо вам и вашей сестре.
Олег когда-то читал, что Наполеон знал всех своих солдат-ветеранов по именам и помнил заслуги каждого из них. А чем попаданец хуже? На память Олег ни в прошлой жизни, ни в этой не жаловался. Евнела он запомнил не только как того бойца, который первым прорвался к знамени второй баталии легиона наёмников Болза, но и как отца получившей тяжёлый ожог девочки, исцелённой Улей в Нерове с его подачи — тогда он ещё скрывал свои целительские возможности.
Говоря по-правде, запомнить всех ветеранов у Олега не получалось, но наиболее отличившихся он всё же знал. Пусть он и не догонял первого императора Франции в этом вопросе, зато во многом другом превосходил.
— Это замечательно, Евнел, — кивнул Олег, — Присмотрите за нашими конями? Чтобы конюхи не обидели.
Гвардейцы шутку своего правителя оценили и заверили, что с лошадьми всё будет в порядке.
По короткой аллее, вместе со своим эскортом, он прошёл к ступеням центрального дворцового входа. И дальше, уже в сопровождении одних только троих офицеров, не торопясь, но и не задерживаясь, шёл к своим апартаментам, на ходу отвечая на приветствия придворных, оторопевших от узнавания в просто, хоть и добротно, одетом молодом парне своего правителя, и улыбающихся от радости, при виде Олега, караульных гвардейцев. Дворцовые рабы и рабыни, естественно, ответного приветствия от него не видели, при том, что их поклоны были самыми почтительными.
— Распорядиться насчёт бани? — спросила Нирма, — Или примете ванну?
— А давай, пожалуй, и то, и другое, — сказал Олег, — Сейчас ополоснусь, дойду до королевы — кстати, Лис, сходи в её секретариат, предупреди об этом, ну и спроси, из вежливости, сможет ли Клемения меня принять — а потом ужин, если Клемения пожадничает меня накормить, ну и следом в баньку. Ты составишь мне компанию, Нирма, или опять Джулией заменишься?
Смутить капитана у него не получилось. Та лишь озорно сверкнула глазами.
— Как сами пожелаете, господин. А можем
