Повелитель Аквы - Артемис Мантикор
— Вот кто бы говорил, — фыркнул Сайрис.
— Ирис всех вас обнулит! Вас сотрут к чёрту!
— Ну-да ну-да, — кажется, инженера ситуация веселила не меньше меня. Эх, присутствовал бы он ещё во время моего разговора с магистром Призраков, он бы и вовсе не устоял на ногах со смеху.
С другой стороны ко мне спешила Ласка. Она никого на себе не тащила. Значит, таинственная Икара уже перерождается в башне. Вполне в духе моей подруги.
— Шёл бы ты отсюда, петушок морозный, — в очередной раз съехидничал Сайрис.
— Будьте вы все прокляты!! — рыкнул ледяной маг, вынимая из инвентаря фиал с зельем.
Ласка напряглась, приготовившись к продолжению боя, но вместо этого склянка разбилась, выпустив дымовую завесу, за которой послышались спешные удаляющиеся шаги.
— Он будет мстить, — осторожно заметила тень.
— Не сможет, — пожал я плечами. — Разве что чужими руками. Дафна забрала его силу.
Я посмотрел на Сайриса и устало вздохнул:
— Как вы меня нашли?
— Твоя пустотница тот ещё сталкер. Решила отправиться следом за вами с Лесатом. Если б не я, она бы уже вмешалась, испортив тебе всё веселье.
Значит, Ласка шпионила за мной?
Я с неодобрением посмотрел на девушку, но та и бровью не повела.
— Не хочу быть одна… среди чужаков, — ответила тень.
Мда, или я чего-то не понимаю.. или чего-то не понимаю.
— А ты здесь как оказался?
— Не поверишь. Отлить вышел, — хмыкнул Сайрис.
— Ты прав. Не поверю.
— Должен же я проверить нашего старосту. И мне бы не помешало иметь тебя в должниках.
— Это не ответ. Ты знал, что на меня нападут? — настаивал я.
— Она знала, — кивнул ворон в сторону Ласки. — А как именно, её пытай. Я просто хотел проследить за нашей ходячей проблемой. Она ведь если сама не вляпается ни во что, то кто-нибудь точно захочет с ней побеседовать по душам, в чужом-то домене. У призраков к ней старые счёты.
— Тогда я и впрямь в долгу перед тобой, Сай.
— Я бы справилась.. сама, — хмуро сказала Ласка.
— С той девкой — да. А с боевым оммедзи — вряд ли. К счастью, парализующий трисп решает эту проблему. Ладно, староста. Полагаю, нам здесь больше не рады?
— Да нет, дружище. Призраки хорошие ребята. Просто конкретно вот этот — поехавший. Пошли, заберём нашего игромана и алко-дракона. И… есть у меня к тебе ещё одна большая просьба, Сайрис.
Может, я и совершаю ошибку, но Сайрис ещё ни разу не заставил меня усомниться в нем. А один я попросту не успею сделать всё, что необходимо для встречи с котом.
20. Кошачий сбор
— Ещё выпивки! Дракон жаждет больше!! Узрите же носителя пламенной крови!!!
Это было первое, что я услышал, войдя в трактир.
Затем был громкий возглас десятка мужчин, переживавших момент эйфории. Мы с Сайрисом переглянулись и вместе направились на верхний этаж, дабы лично видеть картину, что надолго останется у нас в памяти. И не я один, судя по тому, что посетители на первом этаже отсутствовали.
Ну, чего-то такого я и ожидал.
Дракон отплясывала на столе. Слава Дафне, всё не переходило грань лёгкой эротики, но с учётом популярности Дракоши в академии, для того, чтобы в предрассветном трактире проснулись все — и этого было более, чем достаточно.
— Думаешь, есть шанс вытащить её отсюда и спокойно отправиться к себе в домен? — зачем-то спросил я у Ласки.
Драконья психология была вне её понимания, потому она лишь пожала плечами. За неё ответил Терми:
— Боюсь, если мы попробуем, в трактире будет пожар.
— Он уже начался, если ты не заметил, — ехидно прокомментировал Сайрис.
Я окинул взглядом собравшихся. Некуша уже не было. Маг ветра покинул увеселительное заведение. Остаётся надеяться, что он достаточно заинтересовался, чтобы ответить на зов моих водяных птиц.
В первых рядах стоял довольный Масао, свистевший громче всех и искренне наслаждавшийся действом. Здесь все ясно. Может, оно и к лучшему, что мероприятие начинает затягиваться.
Рядом стоял, пожирая девушку взглядом, Матиас. В общем-то, с таким выражением изучали Дракошу все собравшиеся представители мужского пола, но мне был сейчас нужен именно он. К коту-трактирщику я и направился.
Понял он меня по-своему, сразу же переключившись на деловой лад:
— Сион, верно? Ещё выпивки или поставить кальян?
— Син, — машинально поправил я и призадумался. Откуда бы незнакомому призраку знать это имя? Или он знал меня прежнего, или постаралась Дракоша, которая и сама частенько путала моё имя с тех пор как вернула память. — Можно и то и другое, если ты составишь компанию.
— Я? — удивился трактирщик-тари. — Если что, это не моя инициатива. Спаивал её вон тот чувак — он кивнул в сторону Масао.
— Даже не сомневаюсь. Я о другом. Так как, есть минутка?
— Хороший кальян — это не минутка, а как минимум час. А лучше два.
— Лучше?
— Намашнить годный кальянчик — это искусство! — с нотками гордости ответил он.
— Похоже, тебе нравится твоя работа, — заметил я.
— А то! Времени ест много, но так-то куда лучше этой вашей академии.
— Значит, магия тебе не по душе?
— Отчего же? Просто.. смотря какая. Мне эта вся хрень не особо даётся. Да и махать мечом не по мне. В жизни полно удовольствий помимо мордобоя. Хотя, тебе не понять, староста Смерти.
— Вообще-то мне тоже не по душе всё это, — удивил я его.
— Правда? А по рейтингу и по бою с Уттироем не скажешь.
Я едва не переспросил, о чём он. Дуэль с отрицателем была так давно, что его имя успело как-то выветриться из головы. С тех пор уже случилось столько всего…
— Он сам полез. И оскорбил моего друга.
— Последнюю Ласку? У тебя странные друзья, братан.
— А что ты знаешь о ней кроме слухов? Пока что она только защищается от нападок вокруг.
— Ну.. тебе виднее, — осторожно ответил Матиас. — Лучше скажи, какой тебе кальян забить? Покислее, послаще или посвежее?
— Мятный, — подумав, ответил я. — Такой, чтобы проснуться, и полегче, — чтобы не сбивать с мыслей.
— Значит, разговор по
