Амулет Призрака. Книга 1 - Тери Кимен
Вечером Михаил проводил Канэраки домой. Когда они зашли, она увидела на кровати объёмный свёрток, в котором обычно приносили мороженое, но для такого лакомства объём был великоват; это больше напоминало небольшую подушку.
— Что это? — спросила девушка, подозрительно глянув на инородный предмет.
— О, так это, наверное, подарок, — заметил Михаил.
— От тебя?
— Нет, мой подарок ты уже съела. Это был торт.
— А к чему подарки вообще? Кто-то пытается задобрить меня или извиниться?
— На день рождения дарят подарки, это нормально.
— Зачем? Дарят подарки для того, чтобы задобрить оппонента при переговорах. При чём тут день рождения?
— Это старая традиция, вольный народ не очень любит её соблюдать. Кто-то из твоих друзей положил тебе сюда подарок, пока ты гуляла. Просто так.
— Но… здесь нет моих друзей. Ты — единственный, с кем я общаюсь.
— Открой, посмотри. Может, ты поймёшь, от кого.
Канэраки осторожно порвала упаковочную бумагу и обнаружила внутри тёплый мягкий свитер крупной вязки тёмно-синего цвета и маленькую деревянную фигурку плачущего ангела. «Андрей», — почти неслышно прошептала девушка. Михаил, оторопев, спустя секунду вылетел из номера. Андрей, предатель и заботливый друг, поздравил Канэраки с днём рождения, несмотря на риск быть пойманным. Теперь девушка не сомневалась: её Ангел не избавлялся от неё, когда отправлял на Границу, а лишь желал хоть как-то скрасить последние годы короткой жизни. «С днём рождения», — прозвучал голос Андрея в голове у Канэраки. Он здесь, рядом, не дальше трёх километров. Он не винит её ни в чём, а просто дал понять, что рад успеху своей подопечной. Что ж, она станет Призраком и разберётся: кто на самом деле эти предатели. Ведь Андрей — не плохой человек, как и Елена, Валентин или Елизавета. Тут явно Михаил что-то не понимает.
Весна в этом году выдалась необычайно тёплой. Уже в апреле летали шмели, позеленели деревья, и солнце припекало так, что можно было ходить в летней одежде, ничуть не рискуя замёрзнуть. Канэраки лежала на траве у своего дома и нежилась на солнышке. Мышцы больше не болели, ступня быстро зажила, а Михаил обещал уже сегодня начать заниматься. Симбионты девушки уже третий день подряд требовали действий.
Михаил пришёл в полдень, весело поприветствовал свою ученицу и объяснил, что для того, чтобы подняться до Тени, много работать не придётся. Нужно лишь каждый день выполнять «танец дождя», а симбионты сами поймут, что единение достигнуто давно. Поэтому Канэраки забежала в свой номер, достала спрятанные там клинки и вернулась на улицу, встретив удивлённый взгляд призрака.
— Что не так? — недовольно спросила девушка.
— «Танец дождя» традиционно выполняется без оружия, — сказал Михаил.
— Странные у вас, молодой человек, традиции. Его нужно выполнять с оружием. Рукопашный «танец дождя» — жалкая пародия для тех, кто не в состоянии выполнить его с мечами.
— Откуда у тебя эта информация?
— Вспомнила из детства. Кто-то мне это сказал…
— Канараки, наверное. Точно, у него были такие заскоки! Ладно, решай сама. С оружием так с оружием, но имей в виду, что ты до сих пор весишь очень много, поэтому будь осторожна.
— Кстати, а почему?
— Ты бесконтрольно впитывала в заповеднике Псарника симбионтов, ведь часов, которые это запрещают, не было. Вот и навпитывала. Теперь пока не станешь Призраком, не избавишься от них. Постепенно их будет становиться меньше, но на восстановление нормального баланса могут уйти десятки лет.
— А почему ты не можешь их забрать?
— Ты и так свою нервную систему чуть не убила, она только восстановилась. Если я буду забирать, то всех сразу. А если тебя освобождать, то может случиться неприятность: необратимое повреждение мозга. Так что лучше не рисковать.
— Ладно, как скажешь.
Канэраки отошла немного в сторону и начала «танец дождя». Осторожными плавными движениями девушка рассекала воздух мечами и аккуратно вытанцовывала сложные пируэты. Медленно этот танец было выполнять тяжелее, но в быстром темпе, да ещё и с таким весом, девушка рисковала просто не удержать баланс.
Всего через неделю тренировок, одним тёплым весенним днём, Канэраки почувствовала, как её тело стало ныть, как от болезни, а разум затуманился. Трансформация началась. Девушка оповестила об этом Михаила, чтобы тот больше не ждал её утром у дома, а несколько дней позволил отлежаться. Призрак, конечно же, не оставил её одну, а пришёл в номер и уселся на пол рядом с окном.
— Я уже знаю, что будет происходить, — устало заметила Канэраки. — И не выходить пару дней из номера в состоянии.
— А я просто присмотрю, мало ли что, — мягко ответил Михаил.
— Что может случиться? Не первый раз же.
— С ТОБОЙ — всё что угодно!
— Как хочешь, только не доставай меня.
Странное замечание призрак пропустил мимо ушей, лишь уставившись в дверь, будто та была так живописно отделана, что оторвать взгляд было невозможно. Подобные реплики — не редкость среди трансформирующихся. Им так хочется быть в одиночестве и безопасности, что спокойно выдерживают рядом лишь Ангелов. Но Канэраки не имела больше Ангела, а быть рядом и проследить, чтобы обезумевший член проекта не начал, например, докапываться до соседей, потому что ему скучно, было необходимым. Но девушка спокойно проспала два дня, лишь немного постанывая во сне, и, иногда просыпаясь, тут же засыпая.
Канэраки проснулась, не ощущая никакой разницы между тем, что было раньше, и что сейчас. Лёгкость сопровождала девушку ещё с самой Границы, как и чёткость восприятия. Вокруг также летала мелкая пыль и ощущался Призрак рядом с кроватью, уже заметивший пробуждение Канэраки и счастливо на неё смотрящий.
— Ну что, без приключений? — язвительно заметила она.
— Ты не поверишь! — восторженно сказал Михаил.
— Что?! Неужели я чего-то натворила и не помню?!!
— Нет, как раз наоборот. Ты лежала и спала 2 дня, как образцовый член проекта «Призрак».
— Тогда не понимаю, откуда столько восторга?
— Кассандра, ты — Ночной Страж!
— Что?! Почему? Сначала же Тень…
— Видимо, они посчитали, что этот этап уже пройден. Что ж, я даже рад такому прогрессу! И сразу расскажу тебе правила. Для Ночного Стража очень важно соблюдать все законы без исключения. Именно Стражи охраняют людей и следят за порядком, поэтому нарушения правил не допустимо. И одно из первых именно для Ночного Стража — облачаться в броню лишь при заходе солнца, а снимать, когда солнце начинает всходить. Не страшно, если ты пару раз не успеешь вовремя или забудешься, но при замечании тут же снимешь доспех. Но если это будет систематически, то возможно обвинение в умышленном нарушении правил. Тогда Стражей отправляют работать на
