Сергей Ким - Линия жизни
- Ну, как-то так, - прокашлявлишь, слегка смущённо закончил я и повернул голову в сторону Лэнгли... Лэнгли?
Аска лежала в кресле смотря куда-то в небо, а её лицо было непривычно серьёзно, хоть и расслабленно. На секунду мне даже показалось... Хотя нет, всё-таки показалось.
- В принципе, в этом есть... - странным голосом произнесла девушка. - Скажи, Синдзи...
- Да?
Неожиданно где-то вдалеке родился и начал стремительно нарастать какой-то странный полурёв, полугрохот... Небо засветлело, будто подсвеченное каким-то громадным прожектором. Послышался рокот мощного взрыва. Мы с Лэнгли начали крутить головами по сторонам, пока не уставились в небо.
Мрак тёплой октябрьской ночи разорвал пролетевший над нами огненный шар, оставлявший за собой след дыма и огня.
Мозг ещё даже ничего не успел сообразить, как в нём появилась страшная картина - падающие из фиолетового неба стратосферы боеголовки, начинённые мегатоннами термоядерной смерти.
- Вспышка по фронту! - рявкнул я, схватил Аску за руку, рывком дёрнул её внутрь квартиры и оперативно ткнул носом в пол, рухнув рядом и крепко зажмурившись.
Глупо, но хоть какие-то дополнительные доли процента на выживание.
Мгновения текли, но ни ослепительной вспышки, ни налетающей ударной волны не было... Нет, есть грохот где-то вдалеке. Небольшое сотрясение земли. Лёгкое дребезжание стёкол. Далёкий вой автомобильной сигнализации.
Пришла запоздалая мысль, что кроме ядерной атаки это могло быть и падение крупного метеорита...
Осторожно открыл один глаз. Затем второй. Поймал взгляд Лэнгли.
В её голубых глазах сейчас полыхал просто океан бешенства.
- Какого... - немка даже задохнулась от возмущение, но затем заорала во всё горло. - КАКОГО ЧЁРТА?!
И очень чувствительно зарядила меня кулаком в вбок, моментально вскакивая на ноги.
- Стой, стой! - попытался быстро остановить стремительно выходящую из себя девушку. - Я просто подумал, что может быть ракетный удар!
- Ты придурок!!! - продолжала бушевать Аска. - Идиот!!! Кретин!!! Как я могла даже просто предположить, что...
Лэнгли неожиданно осеклась и слегка порозовела. Я уже было заинтересовался этим... Но тут одновременно заиграли наши с рыжей телефоны, выдавая оповещения о новых СМС.
Я со своим мобильником сейчас на всякий случай не расставался ни на минуту, поэтому достаточно оперативно извлёк его из кармана брюк. Аска, с раздувающимися от гнева ноздрями, пару секунд побуравила меня взглядом, сжимая и разжимая кулаки, но тоже отошла к лежащему на диване телефону.
- Срочный вызов из НЕРВ, - прокомментировал я полученное сообщение. - Красная тревога. А у тебя?
- То же самое, - нехотя буркнула рыжая.
Раздалась трель дверного звонка.
- Держу пари, что это за нами.
* * *
- ...Первоначальная версия о ракетной атаке не подтвердилась, - произнесла Акаги, стоя около интерактивной доски, на которой высвечивалась карта местности вокруг Токио-3. - США, России, Великобритания и Франция не подтвердили факта запуска какой-либо из своих баллистических ракет.
- Всё-таки метеорит? - спросила Мисато.
- Метеороид, если быть точным, - педантично поправила подругу блондинка. - По нашим рассчётам приблизительно в 21:21 на скорости около 18 км/с неопознанное тело вошло в атмосферу Земли на высоте 90-100 километров и на удалении приблизительно 450 километров от Токио-3. Войдя в плотные слои атмосферы, на высоте 30-35 км оно разрушилось, не долетев до нас пятьдесят километров. Последовал первый взрыв, мощностью около двухста килотонн в тротиловом эквиваленте. На высоте 20 км наиболее крупный осколок начал резко терять скорость, которая упала ориентировочно до 4 км/с, и немного отклонилось от первоначальной траектории. Под наклоном около пятнадцати градусов к поверхности Земли он пролетел над Токио-3 и упал на севере внешней кальдьеры массива Хаконэ. Мощность взрыва при столкновении оценивается приблизительно в пять-семь килотонн. Жертв и разрушений удалось избежать благодаря тому, что данный район малонаселён, а ударную волну погасили горы вокруг.
- У меня вопрос, - подала голос Мисато. - Если уже ясно, что это метеорит...
- Метеороид.
- Да по фигу! Если уже ясно, что это... метеороид, то почему до сих пор не отменена тревога?
- Упавшее в районе Токио-3 неопознанное тело из космоса - это очень подозрительно, - ответила Акаги.
- А я сегодня бутербродом в обед подавилась - может, это вообще диверсия? Риц, я искренне не понимаю, почему мы должны прерывать нашу работу из-за какого-то там роида.
- Майя? - проигнорировав подругу, обратилась начальница научного отдела к своей помощнице.
- Дрон уже в трёх километрах над местом падения.
- А картинка будет? - поинтересовался я. Спору нет, падение метеорита, да ещё так близко и такого большого - это здорово, но при чём тут НЕРВ действительно непонятно.
- С ноктовизоров, - пальцы Ибуки запорхали над клавиатурой. -. Так что будет мало что понятно, однако нас интересует совсем не это...
- Если мы не нужны, то я бы хотела вернуться домой, - буркнула Аска, подчёркнуто сидевшая через стул от меня. Рыжая всё ещё обижалась за то, что я её впечатал мордой в пол.
- Ещё секундочку и... - Майя осеклась. - Есть! Есть данные! Есть АТ-поле! Показания колеблются от трех до пяти единиц
- Вердикт МАГИ? - быстро спросила Акаги.
- Два положительных, один условно положительный. Это Ангел!
- Блииин... - протянула Кацураги. - С воздуха десантировался через оборонительные рубежи... Вот урод! Вся работа насмарку!
Вот оно, значит как...
* * *
Всё оставшееся в Токио-3 население спешно переводилось в убежища, а оборонительные системы были приведены в состояние полной боевой готовности. Одновременно были отправлены соответствующие сообщения во все сторонние структуры, начиная от администраций соседних префектур и заканчивая правительством Японии и Советом Безопасности.
Также была инициирована процедура разморозки юнитов Ноль-один и Ноль-два и подготовки их к бою. По опыту всех предыдущих столкновений с Ангелами, от первого полноценного контакта до полномасштабного столкновения обычно проходили считанные часы. Рей уже на всякий случай находилась в кабине Прототипа, подготовленного к транспортировке к турболифтам и запуску на поверхность. Мы с Аской уже переоделись в контактные комбинезоны, но пока что находились в тактическом зале, ожидая окончании процедуры разморозки. А заодно и усваивали поступающую информацию относительно обнаруженного Ангела.
Дежурные лёгкие беспилотники сменились более тяжёлыми аппаратами, спешно поднятыми в воздух. Картинка с их бортовых камер и аппаратуры преобразовывалась посредством МАГИ в более-менее удобоусваиваемое состояние и выводилась на экран в тактическом зале.
- Падение произошло в районе одной из младших вершин потухшего вулкана и сильно повредило её, - объясняла Акаги картинку на экране.
Старый вулканический пик, высотой в несколько сотен метров, был с одной стороны сильно разрушен. Колоссальных размеров провал поглотил в себя почти треть горы.
- Кратер овальный, длина большой полуоси около пятисот пятидесяти метров. Глубина достигает двухсот метров или даже больше. Столь большие размеры вызваны тем, что Ангел пробил брешь в опустевшем магматическом резервуаре... Кстати, ещё одна неприятная новость вдобавок - есть основания предполагать, что на глубине до сих пор протекает активная вулканическая деятельность. Из провала выделяются горячие газы, так что похоже, что теория о том, что массив Хаконэ - окончательно потухший вулкан, ошибочна.
- Вулканы пока подождут, - произнесла Мисато. - Что с Ангелом?
- Кратер заполнен дымом, так что в оптическом диапазоне мы ничего не видим, а радиолокаторы показывают лишь хаотическое нагромождение глыб. В остальных же спектрах Ангел традиционно невидим.
- Риц, там должна быть здоровенная фиговина метров сто длинной. И вы её не видите?!
- Не видим, - терпеливо повторила Акаги. - Никаких крупных организмов вообще не обнаружено. Признаки его существования - всё увеличивающееся по мощности АТ-поле, а также мощное излучение во всех диапазонах, кроме видимого. В этом есть определённое сходство с тем, как Рамиил производил новые модули.
- Но можно же его как-то локализовать по этим излучениям?
- На самолётах и вертолётах нет аппаратуры требуемого разрешения. Однако даже в приблизительно определённом секторе поиск не дал никаких результатов.
- И что это всё означает?
- Мы думаем.
- Думайте быстрее, - Кацураги была явно недовольна.
- Хм, модули говорите... - подпёр я голову рукой, облокачиваясь на стол. - А может верно? Может его нельзя пока что обнаружить визуально, потому что он... ну, маленький, как бы... А сейчас набирает массу, чтобы через пару дней придти в форму и атаковать?
