Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего
Остальные бросили их троих — это точно. Но и их троих — равных по силе солдат северных армий — обезоружить нам будет не просто… Особенно трудно будет сделать это с «драконом»… Только он один не ослабил контроль над ситуацией в ущерб времени. Он не может оставить Нору шанс перейти на нашу сторону — один Нор сдерживает нас от того, чтобы доложить, от того, чтобы преследовать, от того, чтобы убить. Поэтому «дракон» оставит его напоследок и будет жечь всех, кто попробует ему помешать. С него мы, думаю, и начнем… С Нором проще будет — с ним после…
Застыли с Лесовским на подсвеченном, будто приклеенном к полу, листе дверного проема. Тишина оковала нас нерушимой преградой. Не стали ждать удара по голове — отключили линии передач, блокировали сознание. «Дракон» отошел к стене, пригасил «шнур» — почти исчез, скрытый полумглой, только загрузочные панели на его излучателе разгорелись. Нор растянул «шнур» линейной плетью с двумя контактными концами… Синий огонек пробегает по полу за его рукой — то ко мне, то к Соргу, то к «дракону»… Он брошен так близко, что сыплет искрами, но еще не подсекает. Сорг перехватил ножи на лезвие — его клинки под коротким замедлением нацелены на исходные блоки плетей, стоит ему пустить их, удар будет усилен высоким разрядным потоком. Он правильно мыслит — сейчас нет смысла выводить из строя более серьезное оружие. Это трудно — поразить мозговой центр XF. Нашему оружию он «виден» только при его секундной обработке данных — при определении им его цели. Нам он «виден», можно считать, прямо при спуске. Иначе, в этой темени, мы его точных координат определить не способны — только по этому сигналу… Но не знай мы с Лесовским, что Хун без наводок бьет, — постарались бы ударом через загрузочную панель вырубить его излучатель. Да только не применит «дракон» сейчас это оружие — что-то другое у него на уме, хоть и времени, подходящего к какой-то задержке, у него нет… Стоим и ждем, кто что придумает. Решаем, у кого нервы крепче. Штурм не оставил сил никому из нас, но уже ясно, что бросать оружие никто не будет. Что теперь?.. Стараюсь незаметно подключить бич на удар покрепче… Верное дело, Влад с его «худшим» в точку попал.
— Сорг! Наши линии тебе открыты! Отходи!
— Убирайтесь, пока не поздно!
— Никуда мы не уйдем!
— Это Хорн мне подмогу послал! Он команду подставил! Разберу его принципы по кусочкам, когда с этим закончу!
— Хорн подставил?! Не знаю, что у вас тут происходит, но проблемы у нас общие!
— Убирайтесь подальше — не то нарветесь на патрули «теней»! Командные посты DIS близко к зоне восприятия — нас от них только створы сломанных врат отделяют!
— Не на каждом шагу их посты! И до патрулей времени уйти хватит! Но если будете тут плетьми махать, дождетесь их!
— Поэтому и убирайтесь подальше! Наше отделение и так уже при штурме перебили!
— Да, перебили — враги! Мы не позволим сделать это нашим бойцам!
Белый свет ударил по глазам, хлынул из коридора, разогнал кусок мрака, налетел на наши спины, бросил тени на пол… И перепад энергии обрушил на нас еще более непроглядную темень. Дохлые прожекторы окончательно задохнулись — тени исчезли с блекнущим квадратом пустых дверей. Заметались слепые разряды, низко загудели бичи, затрещали плети, но не зазвенели ножи — железо не загремело об пол… По панели платформы пошли вибрации — и смолкло…
Мы разом перестроились… Нор с Соргом замкнулись друг на друге, будто отошли к сумраку где-то за нами. Нору старый товарищ каждый шаг обрубает. Только Нор переходит от нападения к обороне так скоро, что, окруженный столпами искр, уходит от его блеклых, так и не пущенных, ножей. «Дракон» наш. Лесовский ему блок поставил, но не удержал — мне пришлось перебить разряд, который он пропустил. Под огнем разбросанных плетей разжались мои руки, но мой брошенный бич не погас. Я подобрал его еще до того, как Хун пустил к нему клинки с портупеи… Я позволил ему собрать плети, но клинки его остались при мне. Хун пожертвовал ими, чтобы разбить мой бич… Значит ему это оружие известно плохо — учту это. Теперь у него лишь за голенищами сапог по ножу — нам это на руку, и Лесовский такого случая не упустит.
Огонь пролетел по моей руке… Я принял удар, закрывшись излучателем… Но Хун разогнал «шнур» почти до мощи наших бичей. Я чуть не бросил, погасший было, хлыст, но отвел его и, сквозь стиснутые болью зубы, ударил со всей силы, ориентируясь по ментальному сигналу. Рывок — и я вышиб из рук «дракона» исходный блок с плетьми, направленными на Лесовского и отбитыми им… На пол упали одни осколки — удар был слишком мощным, из-за повреждений пошел дальнейший распад… Пришлось пресечь рефлекс неимоверным усилием воли, чтоб не рухнуть наземь, не закрыть голову… Мы лишь пригнулись, уклоняясь от раздробленного пламени… Под конец, из разрубленных мной блочных составных частей плети, изошли зазубренные молнии — синие огоньки пробежали по стенам и потухли у нас под ногами. Блок плети испустил последний жесткий лучевой поток, о котором эти несколько секунд мы все только и могли думать…
Один Хун не потерял этого времени… И теперь клинки пристегнуты к его портупее, как и прежде. Не знаю, как он сделал это, — никаких движений с его стороны я не заметил… Но те клинки, что были брошены мне, он точно не вернул — это точно другие. Те клинки забрал я, и они при мне. Значит — это его последнее оружие, которое он может задействовать здесь… Я разогнал бич… Хун вскинул взведенный излучатель… И я отдернул, остановил бич, пресек контакт… Лесовский тоже отключил хлыст… Но он, скрытый мраком, бросил на пол бьющие по глазам засвеченные фонари… Одно движение — и «дракон» у него на прицеле…
Наше, будто дымное от мерзлости, дыханье перебилось — его перешибло напрочь… Холодный ошейник уже стянут инеем, опадает конденсат последнего выдоха, замерзший и застывший вместе с нами… С пересохшим горлом мы прикованы к месту. Но несмотря на судорожное напряжение, ни Хун, ни Влад так и не сжали руки на спуске…
Правильно… Бесполезное это оружие — до времени… Уверен, что на данное время, — лучи не спустит никто. Сейчас они оба этим просто нейтрализуют друг друга, перекроют друг другу все варианты действий. Вернее, один придержит другого до поры — до того, как кто-то первым ножи на лезвие не возьмет и не отобьет чужие клинки ненужным здесь излучателем. Но, готовое к спуску, это оружие мешает мне, ставит каждый выпад под угрозу, под срыв. Это создает промедление — ограничивает мою зону действий… Хорошо, что мне не приходится рассчитывать только на ножи Влада — к этому у Лесовского и хлыст к портупее пристегнут… Правда, мы не знаем, что еще может служить оружием «дракону» — у них часто есть «другие силы».
Мне надо действовать быстрей… Но чтобы обезоружить такого бойца, как Хун, одного удара бичом не достаточно… Его фон не проницаем, и предугадать его маневры я не могу — мой мозг фиксирует сигнал одновременно с перемещением, не прогнозирует следующие. Как я не стараюсь сосредоточить внимание на исходящем сигнале, его переменные частоты только ударяют колебаниями по моему опоздавшему сознанию. Хун слишком быстро отходит, пытаясь сбить с толку нас с Лесовским… Ему почти удалось подставить меня под пересечение еще не спущенных лучевых потоков — Влад успел перестроить их направление, но и только… Хун отошел еще дальше, не позволив ему даже прикинуть бросок… Кружу возле них, намечая удар… Не даю «дракону» отвести руку, чтоб он до ножей не достал… А воздух звенит напряжением, готовым к разряду… Сколько еще мы так протянем?.. Ждать времени нет. Если Влад сейчас концентрацию в кулак не соберет и не перейдет на ножи, «дракон» сорвет его наводку и мне ничего не оставит, кроме как в оборону перейти и Лесовского прикрыть…
Хун не позволит мне разогнать бич до полной мощности, до парализующего разряда при касании… Он занимает такие позиции, чтобы нельзя было схлестнуть хлыст на его руках и не тронуть при этом спуск XF. Из-за того, что удар должен быть крайне точным и нанесенным с неудобной позиции, его сила падает…
Пошел на риск… Только тисками сжатые «драконьи» руки не дрогнули и под синим пламенем, несмотря на то, что при разряде над ними взвились светящие электронные «тропы»… «Дракон» не стал ждать моего следующего нападения и подвел руку к портупее — под его рукой блеснул заряженный клинок… Нет, руки ему не занести — до того, как Влад до предельной концентрации нервы не дотянет, я его сдержу… а тогда они оба снова уравнены будут. Хун допустил ошибку — дал мне уяснить степень его контроля — и я без особого риска схлестнул хлыст у него на горле. Сцепленный с ошейником бич пустил мощный разряд, но его блокировал тот же ошейник… Вырубить «дракона», ясное дело, не вышло, но пару недостающих секунд Владу я обеспечил… Только, похоже, я скоро буду вынужден оставить их так — друг против друга под готовыми к спуску лучами и с готовыми к бою клинками. Другой попытки прикрыть Лесовского мне не дадут Нор с Соргом…
