Роман Афанасьев - Вторжение
С ним тоже все было ясно.
Потом, совершенно неожиданно, Мирной попросил выступить меня – рассказать о реальных магах на земле. Мне это было неудобно – приходилось отвлекаться на потоки энергии, но я все-таки рассказал. Рассказал в красках о том, как получил туннель в Астрале, едва не умерев, рассказал о смерти Стаса и Олега, в красках описал тот ритуал, которым пользовались альвионцы. Потом описал ловушку, в которую чуть не попали я и Кирилл, и напоследок рассказал немного о том, как именно меня обманул Савалет и что такое жить два года без тела.
Мне не поверили. Просто не поверили. Никто из представителей иной реальности и представить не мог, что Альвион занимается такими вещами. Король шумел и требовал доказательств, Боб язвил, что кино – и фотопленку он в Астрал не протащит. Поднялся шум, народ разволновался – каждый считал, что именно он знает, что было и, главное, – что делать дальше. Наконец Мирной всех успокоил, сменив декорации – вся группа вдруг переместилась на камни рядом с лесным водопадом и притихла.
– Доказательства, – наконец сказал советник короля, до того не проронивший не слова, – могут быть разными.
– Да, – ответил Борис, – но как мы можем их предоставить? У нас, видимо, немного разные представления о носителях информации.
– Ты, – советник ткнул пальцем в меня, – покажи мне это. Поделись со мной воспоминанием. Я почувствую, если оно будет лживым.
– Верно, – сказал Мирной, – я прослежу. При прямом контакте образов трудно лгать. Как правило, сразу видно, где настоящие воспоминания, а где просто придуманные образы. Есть такой способ.
И он замолчал, погрузившись в себя.
Борис смотрел на меня, чуть закусив губу. Потом он пожал плечами, мол, попробуй.
И я попробовал. Я вспомнил, как я умирал и мое сознание улетало прочь. Я вспомнил, как умирал под ударами молний Олег, как умирал на моих коленях Стас, а я пытался удержать дымку его сознания. Вспомнил стрельбу, вспомнил Мортока… Я слил это все в единый комок боли, ненависти, страха и отчаяния. А потом я передал получившийся образ всем четырем чужакам, решив не ограничиваться одним «зрителем». Они это все почувствовали, как чувствовал я.
Образы представителей Торгона и Ксаесарена поблекли, сделались прозрачными. Король Оосхабы вскочил. Его образ тоже менялся – из-под алого костюма проглянул железный панцирь. Лишь его советник сидел спокойно. Закрыв глаза, он «вспоминал» мои впечатления. Наконец, когда все закончилось, он открыл глаза. В них я увидел… жалость. Он жалел меня. На какой-то миг я поймал его взгляд и понял, что он неизмеримо старше меня и ему жалко молодого несмышленыша, попавшего в переплет.
– Это правда, – глухо сказал король, вернув себе прежний облик. – И этого нельзя так оставить.
У наших, у землян, хватило ума вести себя тихо. Впрочем, моя борьба со скачками энергии тоже давала себя знать – они сидели как скованные, чувствуя порой, что едва-едва удерживаются в Астрале.
Первым опомнился Борис. Он поднялся и шагнул вперед.
– Вы видели, какова ситуация. Мы, маги Земли, беспомощны перед этой угрозой. Для нашего мира реальная магия – нонсенс. Наша цивилизация к этому не готова. Мы от имени всех магов Земли просим вашей помощи.
Все представители Земли встали и коротко поклонились. Видимо, это было спланировано заранее, уж больно ладно все у них вышло.
– Мы просим, – продолжал Боб, – избавить нас от нашествия Альвиона, помочь приструнить его и прекратить оккупацию Земли. Так же мы просим разблокировать Астрал Земли, вернуть ему его природное состояние. Наша организация способна его контролировать. Все дальнейшие переговоры будут вестись только с нами, с советом магов Земли.
Ну вот, не думал, что это увижу. Совет магов Земли, настоящий совет магов! Тогда, год назад, перед закрытием Астрала, я пытался найти такую силу, которая могла бы сойти за совет. Мне это не удалось, мои попытки переговоров с альвионцами были авантюрой чистой воды. И вот сейчас совет действительно был.
– Мы сделаем все, что от нас зависит, – сказал маг из Горгона. – Ведь на месте Земли мог оказаться и наш мир! Мы не могли предположить, что альбион вынашивает захватнические планы.
– Как мне кажется, – осторожно сказал маг из Ксаесарена, – наше правительство пересмотрит отношения с альбионом. Скорее всего, альянс с ними уже не будет приоритетной задачей.
– Мы проведем тщательное расследование. – Король Оосхабы был мрачен и на удивление спокоен. – Это займет день, может, два. Если то, что нам показали, подтвердится, а я в этом не сомневаюсь, мы будем готовы предоставить вам любую помощь, вплоть до военной. Такое гнездо агрессии нельзя терпеть. И мы…
Дальше я не дослушал. Связь с источником снова прыгнула, канал сошел почти на нет. Я тотчас вывалился в Астрал, чтобы не отвлекаться на сферу. Нет, только не сейчас!
Я черпал и черпал энергию источника, стремясь взять от него все, что он был способен мне дать. На секунду мне показалось – все, каналы не удержать. Но – обошлось. Укрепив каналы гостей даровой энергией, я потянулся к источнику. Что с ним сегодня? Таких сбоев я еще не видел. Я потянулся к нему, сосредоточился на нем, мысленно его «ощупывая». Вроде все как всегда. Вот известные мне слабые места по краям, вот бешеное ядро, которого я опасался касаться. Вроде все как всегда.
Толчок! Я вздрогнул и чуть не потерял контакт. На меня повеяло чужой энергией, мощной и злой. Ну конечно, как я не догадался! Идиот. Это же внешнее воздействие, кто-то просто пытался заслонить от меня источник. Сомнений больше не было – альвионцы вышли на охоту. Конечно, они не знали, где мой источник, где я и где сфера. Меня можно было найти, сферу при большом желании тоже. Но источник – нет. Либо вы знаете, где он, либо нет. Альвионцы не знали. Они просто били, нанося удары по всему Астралу, ставя щиты и крепя барьеры своей реальности. Они знали про совет, знали. Вот дьявольщина! Если дать им еще несколько часов, пожалуй, они разыщут меня или сферу. Пора было закрывать лавочку.
Я вернулся в сферу и обнаружил, что все стоят молча. Странник замер на месте, подняв руку. Я поймал его озабоченный взгляд и понял, что он – знает. Наверняка он почувствовал последний удар альвионцев.
– Пора, – сказал странник, – нас ищут.
Первым исчез король – мгновенно растаял в воздухе. Следом пропал его советник.
Не медля ни секунды, я стал гасить каналы ниточки связи, проходящие через меня. Аккуратно, по одной, я лишал их поддержки, и сознания возвращались в тела. Это было грубо, но действенно. Моим подопечным была обеспечена головная боль на полдня, но ничего, я подумал, что это они переживут.
Когда я отправил последнего – Кирилла, то обнаружил, что в сфере остался только Мирион.
– Готов? – спросил он.
– Все, – отозвался я. – Они все дома.
– Задержись на минуту, – попросил странник и исчез.
Тотчас растаяла и сфера – я остался висеть в пустоте Астрала. Но я даже не успел удивиться, – пришел вызов от Мириона, он звал меня в другую сферу! Я скользнул по ниточке приглашения и очутился в тесном шалаше из больших веток, на которых густо росли листья.
– Что случилось? – спросил я у странника.
– С тобой хотят поговорить, – сказал он, – отнесись к этому серьезно. Я скоро вернусь.
И он исчез. Тотчас на его месте появился новый образ. Это был советник короля. Теперь я рассмотрел его одежду – черная роба, напомнившая мне монашескую рясу. Видя так близко его лицо, я понял, что он действительно стар. Действительно, это значит, что ему было за сотню лет. Его выдавали глаза – глубокие, как озера, внимательные, цепкие… и чуть выцветшие. Глаза человека, повидавшего очень многое, очень.
– Корвин, – тихо сказал он, – я буду говорить с тобой.
– Вы…
– Король – я. Шиантан мой брат. Ну конечно. Весь этот царственный показной гнев, суетливость… Это все было игрой на публику.
– Ваше величество, – отозвался я, чувствуя себя неловко. Черт возьми, не каждый день приходится разговаривать с властителем реальности, – чем обязан…
– Ты странник, – сказал настоящий король, чьего имени я не знал, – ты должен стоять выше всего этого.
– В каком смысле?
– Думаю, тебе известна такая вещь, как государственные интересы. Каждый монарх печется о своем благе. О благе своего государства и своего народа. И не всегда это благо – на пользу соседям.
– Несомненно, – подтвердил я, не понимая, однако, к чему он клонит.
– Ваш совет магов – не исключение. Такое дружное выступление не могло обмануть меня, пережившего десяток похожих советов.
«Так. Похоже, он даже старше, чем выглядит. Совет магов – штука долговечная. Но что ему нужно?» – подумал я.
– Я вижу, что они пекутся о благе, каждый о своем. Их думы направлены на получение преимуществ. Ваш совет еще не стал единым целым, единым монархом Земли, если ты понимаешь, о чем я.
