Сергей Давыдов - Чароплёт
Открывший ход варн указал мне вниз. Я спустился по имеющейся там вертикальной лесенке. Довольно длинный и узкий лаз был неярко, но достаточно хорошо освещен зеленоватым светом каких-то трубок на стенах; похоже на химическую люминесценцию. Уменьшают расход магии, чтобы ухоронку было сложнее найти? Глубокое, однако, у них логово... Тоже от Хнауди... то есть людей, осталось, полагаю?..
Добравшись до дна и отвернувшись от лестницы, я обнаружил, что здесь, на небольшом пятачке перед лестницей, меня тоже уже встречают. На этот раз, для разнообразия, женщина. Такая же смуглая и худощавая, на цыганку похожа. Убедившись, что я смотрю на нее, она открыла дверь – единственное, что было в этом каменном мешке, кроме лестницы и освещения, – и указала рукой на проход. За дверью было заметно просторнее и гораздо лучше освещенное помещение; я поспешил войти. Не то чтобы я был клаустрофобом, но возле лестницы слишком уж тесно... Женщина вошла следом.
Прямоугольное помещение с серыми каменными стенами, высотой примерно с мой дом в Ла, оказалось тоже совершенно пустым и довольно пыльным. Возле двери пыль была немного расчищена, но уже в трех-четырех метрах от нее был заметен нетронутый слой. Освещение здесь было уже гифовым; по обе стороны помещения шли ряды одинаковых дверей без обозначений. Возле одной из них на раскладном стуле сидел еще один варн. Я глянул на него, на женщину:
– Где Киса и советник?
Мужчина меня проигнорировал, женщина указала на дверь, у которой он сидел. Я вопросительно посмотрел на женщину; она кивнула и потянула за ручку дверь на себя, открывая ее. Я вошел.
Еще одно пустое и пыльное помещение, поменьше размером. Здесь убирать пыль никто и вовсе не утруждался, и она покрывала стены и пол толстым слоем; а на полу лежали Киса и Джак. Киса на боку, советник на спине – судя по движению груди, жив, но без чувств. Чтобы заметить дыхание Кисы, пришлось подойти ближе; дверь за мной закрылась. И что теперь?.. Рационально рассуждая, им следовало бы разместить всех троих пленников – то есть Кису, советника и меня – в разных камерах, а потом избавиться от лишних, особенно от Кисы. Пока они этого не сообразили, нужно действовать... Какое все-таки счастье, что здесь даже у спецслужб нет опыта похищений!
Так... Киса и Элеонора без сознания уже несколько часов. Кисе, по идее, вкололи какой-то транквилизатор, но Элеонора может прийти в себя в любой момент. Возможно, даже уже очнулась. Эх... Рискну. Все равно лучше ничего не придумаю...
Я принялся чертить в пыли узор, надеясь, что никто не войдет в самый неподходящий момент. Пальцем чертил. Неприятно, но больше-то нечем... Так, по трем опорным точкам, замыкаю круг... Осмотрел окружающий нас троих рисунок; вроде все правильно, сам по себе гиф несложный. Чем и объясняется, что я вспомнил все эти закорючки без помощи «Компендиума»... Ну, теперь осталось только добавить активирующую связку к любой опорной точке и надеяться, что все сработает, причем как надо. Если бы существовал бог программистов, я бы ему помолился...
Ой!.. Палец обожгло, и сильно. Я принялся дуть на покрасневший палец; больно, но, главное, гиф-таки сработал! Вокруг нас из опорных точек поднялась голубоватая стена сияния – защитный барьер. Почувствовав активацию заклинания, в помещение ворвались трое – оставшаяся за дверью пара плюс тот варн, что открывал вход. Он произнес какое-то заклинание, направив на меня руку, но эффекта заметно не было. Женщина тоже что-то произнесла – к сожалению, барьер отрезал звук, так что я ничего не расслышал. Троица принялась спорить; через пару минут они, похоже, договорились и синхронно вытянули вперед руки, произнося заклинания. Вернее, у мужчин шевелились губы, а женщина вдобавок выделывала руками сложную последовательность жестов. Жестовые заклинания – самая жесть... Я ими почти не занимался, их даже записывать слишком сложно.
Так или иначе, их усилия результатов снова не принесли. Пока что, похоже, все идет как надо... Я закончил дуть на палец и нагнулся над советником. Потряс его, но он, как я, впрочем, и ожидал, приходить в себя не собирался. Наверняка тоже под транквилизатором... Бить его вроде не били – по крайней мере, по лицу. Ну что ж... Вот теперь мне действительно остается только ждать – у меня в резерве не осталось больше никаких трюков – и рассчитывать, что варны не успеют ничего сделать до того, как департамент энергоснабжения Ла обнаружит несанкционированную активацию заклинания с повышенным энергорасходом. К слову, после активации барьера даже осветительные гифы заметно потускнели... Если Лео придет в себя, она непременно узнает об этом и, готов поспорить, сообразит, что это связано с моим исчезновением. Во всяком случае, это все, на что я могу надеяться...
Я вздохнул. Даже сесть не на что...
Прошло некоторое время. Варны еще несколько раз пробовали воздействовать на барьер, однако это заклинание оказалось им не по зубам – в конце концов, я активировал его на максимальную мощность, а этот тип барьера вообще отличается надежностью. По сути, есть только два способа его отключить – либо лишить энергии, что произойдет не сразу, даже если отключить генераторы, либо стереть часть гифа, точнее, ту самую активирующую связку. Остальная его часть покрыта барьером, так что не добраться... Варны несколько раз выходили из помещения и заходили снова; я со своей стороны начал подумывать о том, чтобы сесть на советника или Кису. В конце концов, ожидание может затянуться...
Чтобы вид варнов, вернее, их потуги разрушить барьер не действовали мне на нервы, я повернулся к ним спиной и оперся о вполне ощутимую стену сияния. И стоять так удобнее... Главное, на связку не наступить.
Через некоторое время я ощутил, что стоять стало как-то неудобно. Поменял позу, однако вскоре это повторилось. Такое впечатление, что я уже не опираюсь спиной о барьер под небольшим углом, а прислоняюсь к нему всем телом... хм, вообще-то так оно и есть. Странно...
Я бросил взгляд на пол, и волосы у меня встали дыбом. Активирующая связка, единственный реальный способ деактивировать заклинание, скрылась под голубым сиянием барьера!.. И, судя по всему, он продолжает расширяться. Как бы мне не довелось стать первым человеком, погибшим из-за бага в программе...
Хм, Киса же проходила через барьер в зоопарке! Может, и сейчас сработает?.. Я приподнял ее с пола и ткнул в сияние. Облом... Видимо, она должна быть в сознании.
Барьер медленно, но неуклонно продолжал расширяться наружу и внутрь. Мне пришлось переместить советника из лежачего положения сперва в сидячее, а затем и вовсе поставить на ноги, придерживая перед собой, как и Кису. Похоже, мне предстоит весьма неприятная смерть... Элеонора, Киса, где вы, когда вы нужны?! Или энергетики, на худой конец...
«Зачем же орать-то так, – прозвучал у меня в голове знакомый «голос». – Сейчас все поправим...»
«Это действительно ты или у меня предсмертный бред?»
«Голос» не ответил. Видимо, все-таки бред... Блин, моя история не может закончиться так глупо! Я слишком молод, и у меня слишком много нереализованных планов!
«Какой кусок стирать?» – осведомился «голос». Все-таки не глюк... Я кое-как развернулся в ставшем весьма тесном пространстве и без удивления обнаружил троицу варнов лежащими на полу у двери, прямо у ног рассматривающей мой гиф Элеоноры. Как именно она сюда попала, буду выяснять потом; а пока что я указал на активаторную связку. Лео кивнула и шагнула в барьер.
«Щекотно», – заметила она. Чиркнула ногой по полу... И я вместе с Кисой и советником грохнулся на пол. Я поспешил подняться; Лео наклонила голову, словно прислушиваясь к чему-то.
– Подожди здесь, – произнесла она вслух и исчезла.
Я обратил внимание, что в слое пыли не осталось ее следов, кроме стертой связки. Оригинально. Впрочем, опять же, не важно. Главное, я жив! Уф! Я глубоко вздохнул и закашлялся – поднятая нашим падением в воздух пыль не спешила оседать. Пришлось снова поднять Кису с советником и оттащить их на относительно чистое место – а то еще задохнутся... Н-да, больше никогда не буду использовать непротестированные заклинания. Еще и палец обжег...
Мое относительное спокойствие объяснялось двумя вещами: совершенно необоснованной уверенностью, что ничего со мной на самом деле случиться не может, и выработавшимся при общении с Лео умением держать себя в руках.
А вот, кстати, и она, неспешно вошла в помещение; вид у Элеоноры был чрезвычайно довольный.
– Ну что, погостили – и домой? – поинтересовалась она.
– А с этими всеми что делать? – обвел я рукой лежащий на полу богатый выбор персонажей.
– Здесь оставим, – махнула рукой Лео.
– И Кису? – возмутился я. – Я что, зря ее спасал?
Элеонора вздохнула и подняла Кису на плечо:
– Ладно уж... Но все-таки лучше побыстрее вернуться домой. Пыльно здесь...
С этим я не мог не согласиться.
