Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт
– Так точно, ваше величество! – практически хором ответили оба адмирала.
– Вот и отлично. Затем ближе к концу дня будет объявлено, что талантливая, гордая и красивая командующая флотом погибла от руки какого-то фанатика из Оранжевого Дома. Да, служба безопасности недоглядела, но убийца уже уничтожен и всё такое… Завтра один из вас станет командующим флотом Девятого Сектора Периметра, другой – его заместителем. Я сразу объясню задачу флота – в кратчайший срок взять под полный контроль Девятый Сектор, все местные правительства и аристократы должны перейти в Государство Унатари. Особого сопротивления не предвидится, так как в регионе нет силы, способной справиться с вашим флотом. Девятый Сектор станет вотчиной моей сестры герцогини Катерины ройл Унатари, а каждый из вас за заслуги перед государством получит титул барона Унатари и по богатой звёздной системе в вечное пользование. Но если моё предложение кого-то не устраивает, насильно удерживать не буду и отпущу в целости и сохранности на все четыре стороны.
Оба адмирала переглянулись, после чего Важек Лаваэль ответил за обоих сразу:
– От такого щедрого предложения не отказываются. И сразу хочу объяснить насчёт моей фамилии «Лаваэль», так как заметил, как ваше величество поморщились при считывании информации обо мне. Мои предки три поколения назад были вынуждены выйти из Зелёного Дома и с тех пор не поддерживают контактов с другими обладателями этой древней фамилии.
– Вот и хорошо. Даже очень. Вы уже знаете, что у меня имеются определённые трения с Зелёным Домом, а потому считаю полезным иметь в союзниках Лаваэля. Тогда слушайте моё решение – командующим флотом Девятого Сектора я назначаю Стефана Антри-Месфеля…
Новоназначенный флотоводец тут же опустился на одно колено и поцеловал мою руку.
– А тебя, Важек, ждёт большая политическая карьера. Моя советница Катерина, сама выходец из Зелёного Дома и неплохо разбирающаяся в политической ситуации там, постарается найти какой-нибудь формальный повод, чтобы заявить о твоих правах на титулы, звёздные системы и тому подобное. Государство Унатари поддержит твои претензии. Постараемся вместе отомстить Зелёному Дому за нанесённые твоему прадеду обиды.
– Кронпринц Георг, с вами приятно иметь дело. – Адмирал Важек Лаваэль последовал примеру своего соратника и тоже опустился на одно колено.
– Через час оба вместе с остальными офицерами флота принесёте присягу на верность Государству Унатари. Сразу предупрежу, моя Ищущая Правду проверяет искренность слов и очень не любит обмана.
Подошедшая Валиан тон Корса извинилась, что прерывает наш разговор, и сообщила, что меня вызывает Королева Роя. На огромном экране появилась Най Игир. Королева кивнула на моё приветствие и торжественно произнесла:
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я более чем впечатлена вашими политическими успехами и готова озвучить своё решение: Рой согласен заключить военный союз с Государством Унатари.
* * *– Три. Два. Один. Вышли! Срочно тактическую карту!
Передо мной развернулся огромный экран, и я облегчённо выдохнул – «Бегемоты» никуда не делись и находились в пределах тактического грида. Было бы гораздо хуже, если бы самые опасные корабли противника в последний момент переместились и встретились другим наступающим группам.
Со всех сторон посыпались сообщения:
– Цель групповая. Дальность восемьсот.
– Восемьдесят четыре отметки на радаре, начата идентификация по сигнатурам.
– Два «Бегемота», одиннадцать «Кувалд», шесть «Бензопил», десять «Отшельников», восемь «Аскетов», сорок семь «Метеоров».
– Тяжёлый флот Вирхо вступил в бой в системе Айсар.
– Красно-Синий флот прибыл в систему Лобь, звездолёты врага не обнаружены. Начинаем разминирование и захват станции.
– Флот Юхо и флот Фастел вступили в бой в системе Хе.
– Тяжёлый флот Унатари вступил в бой в системе Хрё.
Итак, контратака по пяти направлениям началась. Я постарался абстрагироваться от происходящего в других звёздных системах и сосредоточился на своей задаче. Офицеры штаба выдали мне вводную информацию и теперь замерли, ожидая моих приказов. Я же задумался. Основная задача – отделить смертельно опасные «Бегемоты» от остальных кораблей, и затем разбить врага по частям. На что «клюнет» мелочь? На отстающий одинокий корабль. Значит, кто-то должен выступить приманкой и вызвать на себя фрегаты противника.
– «Проклятие-4», остаёшься на месте и имитируешь неисправность двигателей. Внимание всему остальному флоту! Разгоняемся в сторону Солнца, сближаемся с противником по касательной. Оба «Триа» держатся рядом с кэриерами. «Толстушка Джоан», «Унатари» и «Фастел», проверьте работу удалённой подкачки щитов в связках, также держите оба «Триа», будьте готовы к выпуску дронов и корветов. Пятьдесят фрегатов пошли на первую свечу, пятьдесят на вторую, дальность до «Бегемотов» держите по четыреста километров. Антимелочь и «Проклятия», готовность. Возможно, нашим фрегатам или «Проклятию-4» потребуется ваша помощь.
Флот пришёл в движение, перестраиваясь и разделяясь. Мы сделали первый ход, теперь нужно ждать ответа противника. Я внимательно всматривался в экран – если «Метеоры» пойдут на перехват моих фрегатов, тогда в дело вступят мои эсминцы и лёгкие крейсера. Но малые корабли чужих не стали сближаться. Вместо этого они… стали отходить, прячась за спины крейсеров и линкоров! Неожиданно. Противник предлагал нам вцепиться в крупную добычу, а мелочь вступила бы в бой после.
Была бы рядом Николь Савойя, она непременно уже задала бы мне вопрос по поводу такого странного поведения противника. Её же сменщик Макс Грегор не обладал огромным опытом Николь и не замечал в перемещении кораблей чужих ничего необычного. А между тем противник явно что-то затевал, я прямо кожей чувствовал это.
– Основному флоту, смена направления движения! Идём в сторону второй планеты. Фрегатам, эсминцам и лёгким крейсерам держаться позади тяжей. «Сюрприз-5», сблизься с противником и швырни электромагнитную бомбу в пустое пространство между нами и флотом чужих.
– Но, принц, мы ведь не хотели демонстрировать врагу наше новое оружие! – удивился мой помощник, но я жестом прервал его речь и, отключив свой микрофон, объяснил своё решение:
– Противник демонстративно отдаёт нам пространство и предлагает броситься вперёд и схватить «Бегемоты». Мне крайне не нравится такая податливость и беспечность врага. Также настораживает, что их мелкие корабли отходят и прячутся за щитами «Бегемотов». Из всего этого я делаю предположение – либо нас заманивают на минное поле, либо к нам в невидимости подкрадываются бомбардировщики. И потому я не поведу флот вперёд, пока не выясню, что путь свободен.
Снова включив микрофон, я проговорил в общий канал:
– Внимание флоту! Через минуту ожидается сильнейший электромагнитный импульс, поэтому защитите чувствительное оборудование. «Пироманы» и «Ястребы», максимальная готовность! Если ЭМ-импульс проявит невидимку или скрытые мины, не ждите моего приказа и с максимальной скоростью рвите вперёд – опасность нужно уничтожить, пока противник не восстановил работу систем.
От «Сюрприза-5» пришёл таймер обратного отсчёта. Действительно, за пару секунд до истечения времени на тактической карте проявился бомбардировщик-невидимка, от него отделилась точка. И… свет в помещении мигнул, все информационные экраны в штабе погасли, компьютеры все до единого дружно ушли в перезагрузку. В полутьме аварийного освещения я сочно и витиевато выругался. Ничего себе «чудо-оружие», от которого свой флот страдает не менее вражеского! Прошло порядка сорока секунд, прежде чем освещение вернулось к норме. Сразу после этого раздался голос техника:
– Командующий, связь с флотом восстановлена, дальняя связь также налажена. Но есть и плохие новости – «Толстушка Джоан» по непонятным причинам осталась без защитного экрана, а основные тактические компьютеры вошли в циклическую перезагрузку, система не поднимается. Щит нам активно подкачивают два других кэриера, уже на семь процентов восстановили. Но требуется время на поиск и устранение других неисправностей.
– Ищите причину скорее, мне срочно нужна тактическая карта! – рявкнул я и надел снятые ранее наушники.
«Ястреб-12», держу «Аскета»… «Пироман-77», поддержите огнём!.. «Проклятие-4», на мне три дизраптора, срочно нужна помощь!.. Это «Унатари», мне выпускать дронов?
В системе кипел бой, а я не имел возможности оценить положение кораблей и командовать флотом! Да за такое расстрелять мало создателей электромагнитной бомбы! Что же мне делать?! Так, стоп! «Проклятие-4» – это ведь мой оставленный в качестве приманки крейсер. Чтобы ничего не отвлекало, я закрыл глаза и, вслушиваясь в сообщения от ведущих сражение кораблей, начал отдавать приказы:
