Владислав Выставной - Злой
Только ноздри никак не желал покидать въедливый трупный запах.
… — Вот такие дела, братцы! — Шон закончил излагать свою версию минувших событий, кивком предлагая Злому подтвердить, что его рассказ — правда, а не бред обколовшегося морфиниста.
Вилмер с Берни странно переглядывались, очевидно не зная, как реагировать на услышанное. Для шутки все это было чересчур растянуто, логично, да и мрачновато.
Берни откашлялся в кулак и неуверенно проговорил:
— Даже не знаю… Ну и что вы предлагаете?
— Да ничего мы не предлагаем, — фыркнул Шон и похлопал по пузатому барабану гранатомета, с которым не расстался даже в душе. — Двери мы высадили, так что путь свободен. Остальное решать вам.
— Да что тут решать! — пьяно крикнул Вилмер. — Руки в ноги — и бежать, пока опять нам лаз не заткнули. Что же касается этих ваших мутантов…
— Берегись, Ник! — вскрикнул Берни, выпучив от ужаса глаза.
Краем глаза Злой уже заметил подкравшуюся по потолку мокрицу. Конечно же, по старой доброй привычке она собралась свалиться на него и прогрызть череп.
Он схватил ее на лету, не глядя. Крепко держа за хитиновый панцирь, вперился в огромные фасеточные глаза. Тварь злобно шипела и шевелила острыми, как бритва, жвалами, но вырваться не могла.
«Старожилы» сектора С-35 с ужасом наблюдали за действиями человека, которого знали еще по имени Ник.
А Злой просто ухватился поудобнее за хрупкую шею злобного насекомого, стараясь, чтобы пальцы не попали в мясорубку челюстей, и одним движением с хрустом отвернул твари голову.
Та грохнулась на стеклянный столик и вновь яростно защелкала жвалами, словно игрушка из арсенала забавных розыгрышей.
Все трое, наблюдавшие это зрелище, замерли, уставившись на Злого, словно на колдуна из страшной сказки.
— Знаете, что я вам скажу, ребята, — отбросив подальше в сторону дохлое тело, сказал Злой. — Зачем вам наверх? Туда еще надо как-то добраться. Да и что теперь там? Трудно сказать… Оставайтесь-ка вы здесь. Нет, я совершенно серьезно! Доктор Берни вот научился наконец синтезировать пищу, да и запасов у вас полно — обжоры Томаса ведь нет больше. И вообще, знаете, что я думаю?
Злой чуть пригубил виски из мерного стаканчика и задумчиво проговорил:
— Сдается мне, скоро здесь будет самое безопасное, самое спокойное, самое тихое место в этом мире…
5
Покидая сектор С-35, Шон осторожно, придерживая рычаг взрывателя, извлек из-под двери гранату и аккуратно вставил чеку на место.
— Пригодится еще, — деловито пояснил он.
Напарники максимально плотно установили дверь на место, выбравшись по лестнице на следующий уровень, прикрыли, как смогли, и этот развороченный ими же вход в шахту.
И отправились дальше — вдоль линии мертвого монорельса.
— То, что они нам не поверили, — это не удивительно, — заговорил наконец Шон. — По-моему, они просто приняли нас за психов. И что это был за фокус с отрыванием башки у тупого монстра?
— Случайно вышло, — вяло отозвался Злой. — А ведь они действительно до сих пор думают, что произошла какая-то ошибка и за ними однажды придут добрые спасатели…
— Их когда-нибудь все-таки сожрут, — досадливо поморщился Шон. — Нет, я понимаю, что в голове у этого свихнувшегося Вилмера — каша. Но Берни… Он ведь с самого начала знал, что во всем этом комплексе что-то не так!
— По-моему, он именно этого и испугался, — сказал Злой. — Что его предположения оказались верными. Или решил, что мы спятили на фоне его теорий. В общем, все это не важно. Они сами приняли решение, им и отвечать за последствия.
— Забавный ты тип, Злой, — криво улыбнулся Шон. — Так не хотел оставлять внизу своего зверя, а людей бросил запросто…
— Наверное, это оттого, что я сам стал зверем, — отозвался Злой. — И никого я не бросал. Они сами…
Он замолчал, насторожившись.
— Ты тоже это слышишь? — беспокойно спросил Шон. — Шум какой-то. И он все громче…
— Монорельс! — выдохнул Злой. Переглянувшись, они бросились вперед. Рассуждать было не о чем: в узком тоннеле-желобе вагон буквально размажет их по стенам, если не найдется какой-нибудь спасительной ниши.
За спиной вспыхнул свет узких, будто прищуренных фар. Вагон несся легко и быстро, и умная автоматика почему-то не думала снижать скорость при виде живого препятствия.
— Сюда! — крикнул Шон, обнаружив спасительное углубление в стене. Злой успел нырнуть туда же в самую последнюю секунду. Вжавшись в стену, они пропустили стремительно пронесшийся прозрачный вагон. И словно в каком-то сюрреалистическом «двадцать пятом кадре», перед их взглядами мелькнула совершенно невообразимая, дикая картина.
Заляпанное кровью стекло.
Пара свирепых, похожих на ящеров тварей, бешено дерущихся из-за бесформенного куска плоти.
И окровавленная человеческая рука, отчаянно бьющая по стеклу.
Напарники молча переглянулись и пошли дальше по желобу монорельса. Путь этот оборвался весьма своеобразным образом: желоб закончился — и дальше рельсовое полотно шло свободно, в черной пустоте.
Шон посветил вниз фонариком. Дна пропасти не было видно. Зато оттуда, снизу, донесся явственный, отдавшийся эхом рев.
— Мило, — заметил Шон. — Как у тебя с чувством равновесия?
— Сейчас узнаем, — спокойно сказал Злой, вставая на рельс.
Металлическое полотно было чуть покатым и имело ширину сантиметров в двадцать. Находись оно в непосредственной близости от земли — пройти по нему смог бы и пятилетний ребенок. Но темнота, пропасть и непрекращающееся злобное рычание снизу усложняли задачу. Впрочем, напарники стоили друг друга — и оба осторожно двинулись вперед, балансируя, словно канатоходцы.
Шон пару раз нервно оглянулся. Самым «приятным» сюрпризом в данный момент было бы появление еще одного вагона с занятными пассажирами. Злой шел не оборачиваясь. Впереди он видел главную цель: чуть проступающую во мраке центральную лифтовую шахту — прямую магистраль наверх.
На кольцевой площадке, опоясывающей гигантскую трубу, Шон шумно перевел дух, постоял немного, упершись руками в колени, помотал головой. После чего подошел к краю площадки, глянул в ревущую на все голоса темноту.
И швырнул вниз гранату.
Далеко в глубине сверкнуло, бахнуло, и к реву прибавилось полное боли визжание. В отблеске взрыва, в клубах жирного пламени, мелькнуло в глубине огромное извивающееся щупальце — но, поймав один лишь воздух, опало и исчезло в глубине.
— Я же говорил — пригодится, — мрачно усмехнулся Шон.
Здесь, на обширной грузовой площадке, их ждал сюрприз: подъемники работали. К счастью, они не требовали идентификации: Шон просто коснулся черной панели, и она с мягким звоном осветилась зеленым. Раздвинулись широкие, как ворота, двери. Пожалуй, в эту кабину легко можно было загнать бронетранспортер. Наверное, такие и использовались для переброски техники с уровня на уровень.
Напарники вошли внутрь. Двери мягко сомкнулись. В такой большой лифтовой кабине было как-то неуютно — наверное, сказывались въевшиеся с детства привычки.
— Похоже, система сдохла, — предположил Шон, разглядывая тускло мерцающую панель. — Ну, туда ей и дорога. Что ж, поедем с комфортом!
Оперативник ткнул пальцем в зеленое поле. Тело ощутило легкую перегрузку, весело замелькали на панели цифры, уменьшаясь по мере приближения к поверхности.
Шон потер руки и подмигнул Злому, молча замершему в углу:
— Ну, вот и все! Скоро наконец все это кончится…
Шон устало рассмеялся, привалился спиной к металлической стенке, съехал на пол, небрежно разбросав вокруг себя оружие.
— Правда, теперь непонятно — что делать со всей этой информацией? — проговорил он. — Надо будет все хорошенько продумать — как и кому ее предложить. Корпорация наверняка начнет заметать следы, так что стоит быть осторожнее…
Он снова улыбнулся Злому:
— Ну, ничего! Зато увидим нормальное небо, подышим нормальным человеческим воздухом и забудем все это, как страшный сон…
Оперативник осекся: лифт ощутимо тряхнуло. Еще раз. И снова. Пол под ногами мелко затрясся, задрожали стенки, что-то отчаянно заскрежетало.
— Это еще что за хрень… — пробормотал Шон, подтягивая штурмовую винтовку.
Злой прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Там, за дверью, происходило что-то совершенно непонятное.
Мощный удар сотряс кабину, и на дверях остался глубокий вдавленный след — внутрь ломился кто-то огромный. Несколько секунд ничего не происходило; напарники замерли в ожидании, но тут раздался дикий, разрывающий барабанные перепонки скрежет.
Тонкий металл двери лопнул, будто фольга, и вовнутрь, распарывая металл, как бумагу, полезла огромная темно-зеленая клешня. Она медленно раскрылась, расширяя дыру, а затем резко ухватила за рваный край, разрезая его, будто гидравлические ножницы. Тут же показалась и вторая клешня, поменьше, — она вспарывала противоположный край. Напарники услышали отвратительное низкое нетерпеливое шипение, а клешня поменьше полезла в глубину кабины и заметалась от стенки к стенке, словно изучая содержимое железного ящика.
