Виконт Линейных Войск - Алекс Котов
Она сощурилась, пытаясь разобрать, что он там накалякал. Одно из имен, написанное угольным карандашом, было подчеркнуто дважды. Похоже, это тот самый, о котором Тил просил рассказать лорду. Дорбан? Догван? Не разобрать…
Позади она почувствовала чье-то присутствие. Мерзкая девка встала у неё за спиной и заглядывает в свиток. Как некультурно!
— У тебя ошибка. Его зовут Дорван и он недавно оправился от ранения.
— Откуда ты вообще это знаешь? Ты в нашем лагере всего вторые сутки! — Раздраженно проворчала она.
И тут же поняла свою ошибку. Соперница ничего не сказала, лишь взглянула на неё с превосходством, заставив осознать, что Мира сама же сделала ей комплимент. Бесит! Беси-и-ит!
По кошачьи фырча от гнева Мира скрупулёзно осмотрела соперницу, ища хоть что-то, за что можно зацепиться. Хоть что-то, в что можно тыкнуть, дабы достойно ответить. Но ничего. Удобный, походный камзол был идеально чист и выглажен, пуговицы блестели. Внешний вид — не придраться. Мира раздраженно втянула воздух и учуяла странный оттенок запаха. Что-то травяное, алхимическое. Что-то почти выветрившееся, что-то знакомое… Она с удвоенным усилием вцепилась взглядом в соперницу. Что это? Вдруг её острый взгляд заметил белую прядку в волосах и слишком уж светлые корни. Точно! Это был запах алхимической краски! А значит…
Мира широко распахнула глаза от удивления. Как она сразу не поняла!?
— Ты харданка! — Воскликнула Мира.
Аристократка недовольно поморщилась. А это значит — она попала в цель.
Полог палатки вновь заколыхался. Наконец-то вернулся Виконт.
* * *
— Она харданка! — Торжествующе крикнула мне Мира, едва я зашел внутрь. А?
— Что? — Недоуменно произнес я.
— Харданка! — Повторила кошкодевочка, но её перебила явно недовольная Тамилла.
— Хватит повторять это слово, уверена, Виконт уже давно догадался и раз он промолчал об этом, не желая поднимать этот вопрос, то и тебе стоит зат…молчать. — Резко припечатала она.
— Нет, погодите. Объясните мне, что еще за харданка? — Делать вид, что я играю на стороне Тамиллы я не собирался.
К тому же я никогда не боялся признаться в том, что чего-то не знаю, даже если при этом буду выглядеть глупо.
Обе девушки скрестили на мне недовольные взгляды, заставил чутка поколебаться в прошлом утверждении. Я нырнул в память Рэндала, пытаясь выцепить хоть что-то. К сожалению, различные народы занимали виконта еще меньше, чем внешняя политика. Полный ноль.
Хотя нет, стоп!
— О, кажется Рафан Белый, изобретатель эликсира Рафана Белого, был харданцем! — Нашелся я. Спасибо страсти Рэндала к Алхимии!
— Верно. — Довольно улыбнулась Тамилла. — Он мой пра-пра-пра-пра-пра-пра…
— Фффр! В общем, харданцы — это мерзкие лентяи, жадные, лживые, алчные, нечестные, злобные и эгоцентричные нелюди, заботящиеся лишь о себе и отбирающие работу у честных людей! — Прошипела Мира, прижав ушки к голове и распушив хвост.
— Нелюди? Ты на себя посмотри, выглядишь так, словно твоя мамаша согрешила с ездовым котом! — Не отставала Тамилла, шипя ничуть не хуже кошкодевки. Того и гляди — вцепятся друг в друга.
— Так, стоп. Отставить взаимные оскорбления, иначе обе будете ночевать на улице!
— Нет, ну вы послушайте что она несет, мы одновременно и лентяи и отбираем работу? В этой ушастой голове хоть есть немного логики? — Не унималась Тамилла.
Пришлось на неё посмотреть своим фирменным взглядом, которым я пугал демонов. Аристократка тут же приткнулась и пробурчала себе под нос что-то среднее между проклятьем и извинением.
Убедившись, что порядок восстановлен, я отправил девушек сесть на кровать, а сам уселся на стул напротив них.
— Теперь рассказывайте. Четко и ясно, без оскорблений.
Тамилла бросила взгляд на кошкодевочку, но та отвернулась, презрительно фыркая. Мол, давай, начинай по ушам ездить.
— Обычный народ, ничуть не хуже и не лучше другого. Разве что более одаренный и сплоченный, чем другие. — Пожала плечами аристократка.
Повисло молчание, в ходе которого я перетрясал свою память. А ведь, когда Баронет, царство ему небесное, ругался на солдат он называл их Хардановым племенем. Ну точно же, что-то такое было!
Значит не всё так просто, не будут люди обычный народ приравнивать к ругательству!
— А ты что скажешь? — Я обратился к Мире.
— Нелюди это. Беловолосые. Вон, и эта — волосы красит, чем не доказательство их лживости?
Я взглянул на закатившую глаза Тамиллу и заметил, что да. У корней волосы вроде бы и правда белые. Как Мира вообще это заметила?
А ведь и того древнего алхимика, Рафана, звали белым. По цвету волос?
Впрочем, ну цвет и цвет, в столице, будучи мелким Рэндал встречал и синеволосых людей, причем это был их естественный цвет. И ничего, никто от них не отшатывался! Значит, не в этом дело.
— Это несерьезно. Ну цвет и цвет. Какая разница, вообще?
Мира вздохнула.
— Говорю же, не люди они. Живут долго, как маги, хоть и не маги. Почти каждый магический талант имеет, но магия им недоступна.
— Неверно, встречаются и харданцы-маги. Просто у нас они очень редкие. — Поправила кошкодевочку аристократка.
— А у тебя есть талант? — Прямо спросил я у Тамиллы.
Обычно талантом называли способность к магии вообще, но были нюансы. У одаренных магов талант назывался Аспектом и почти всегда был завязан на основном даре. Если маг огня — значит Аспект тоже был как-то связан с огнем. Или как у меня, аспект скульптора, что позволял намного эффективнее менять форму металла. Но если такой талант появлялся у обычного человека, не имеющего источник, то он мог быть каким угодно. Буквально что угодно. Способность чувствовать живых существ вокруг, узнавать ложь, видеть прошлое или будущее. Единственное ограничение, так-как у простых людей не было источника, что давал бы магическому таланту грубую силу — талант почти всегда был слабым в плане мощи или действовал короткий промежуток времени. Например, мог встретиться талант левитировать тарелки, но поднять лошадь такой недомаг не мог. Судя по всему, у харданцев куда реже встречались маги, но куда чаще такие вот… одаренные.
— Есть ли у меня талант? Я бы предпочла не отвечать на этот вопрос. — Вежливо, но твердо ответила аристократка.
— Вот видишь, она
