Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер
– Даже не знаю, – схватилась за голову дроу. – Я не особо разбираюсь во внутренней политике ордена. По сути, это может быть кто угодно.
– Значит, скорее всего, Отана спонсирует один из магистров, который хочет забрать камень души, – предположил Феол.
– Не факт, но возможно, – ответила эльфийка.
– Но зачем ему тогда держать это в тайне? Ведь это общее дело ордена? – сказал вдруг Стивенсон, пристраивая спицу с мясом рядом с костром.
– Вот в этом-то и загвоздка, – развёл руки маг. – Но под раздачу попали, в итоге, мы.
– А тот парень, это же был тот самый повелитель песков? – спросила разведчица.
– Похоже на то, – кивнул Дамиан.
– И мы теперь обязаны ему жизнью? – продолжала девушка.
– Типо того, – ответил Феол.
– И что теперь делать будем? – спросил рыцарь, не отрывая взгляда от костра и мяса.
– Нужно как-то узнать, что здесь происходит. Думаю, он придёт к нам сам, – сказал эльф.
– Царь песков? – спросила Кэрон.
– Ага, – кивнул маг.
– И когда? – спросил Ален, переворачивая спицу.
– На самом деле, я удивлён, что его ещё нет, – многозначительно глядя в сторону, сказал Дамиан.
В этот момент, как по заказу, рядом с костром материализовался тот самый парень с татуировками на лице. Он окинул всех долгим взглядом и улыбнулся.
– Судя по всему, вы меня заждались.
– Да, ты прав, – кивнул Феол.
– Почему они на вас напали? – решил перейти сразу к делу хранитель, устраиваясь у костра между дроу и Аирвель.
– Понятия не имею, – пожал плечами эльф.
– Обычно они просто прогоняют загулявших к ним путешественников. Что ж вы такого им сказали-то? – не унимался пустынник.
– Сам понять не могу, – упирался маг.
– Ладно, дело ваше. А зачем вам пирамида?
– Да она нам и не нужна, собственно. Мы так, мимо проходили.
– Вот оно как…
Наступило молчание.
– А ты, значится, тот самый повелитель песков? – спросил вдруг Дамиан.
– О, моя слава бежит впереди меня, – улыбнулся мужчина.
– Как тебя зовут?
– Лерт, – ответил эльфу кочевник.
– Меня Дамиан, это Ален, Аирвель и Кэрон.
– Приятно познакомиться, – слегка поклонившись, сказал пустынник.
– Лерт, а зачем пирамида тебе? Я слышал, Отан довольно опасный тип. Зачем с ним связываться? – спросил дроу.
– Именно поэтому, – бросил кочевник.
– В смысле? – не понял Дамиан.
– Видишь ли… я много времени провёл в башне ветра и вычитал там, что камень души Аданоса захоронили в его гробнице, то бишь, в этой самой пирамиде.
– Так там хранится один из камней души Эа? – округляя глаза спросил Феол, на самом деле сам подозревающий это.
– По моим наводкам – да. Если Отан заполучит его – это будет катастрофа.
– Почему?
– Я смотрю, ты слышал про камни души, но знаешь ли ты, что у каждого камня есть своя природа? Порядок или хаос? Тьма или свет? – спросил Лерт.
– Нет, я этого не знал, – удивился эльф.
– А надо бы. Я понял, что ты охотишься за камнями души, но тебе не подойдёт мой или тот, что в пирамиде. Мой камень обладает природами света и хаоса, полная противоположность того, что нужно тебе. А камень Аданоса обладает природами света и порядка. Тебе нужен камень Ноденса или Мортис.
– Ты хочешь сказать, что моя природа тьма и порядок? – спросил маг.
– Именно так. А у Отана тьма и хаос. Управлять камнем не своей природы намного сложнее. Боги, да даже камнем своей природы сложно управлять. Если он получит камень Аданоса и тот его поработит, то Отан превратится в настоящего маньяка-инквизитора.
– А материала у него предостаточно… – начал понимать дроу.
– Именно. Орки и тролли, бандиты да ассасины, – кивнул кочевник.
– Но разве это не хорошо? – вклинилась Аирвель, попутно помогая Алену с костром. Они подбросили хвороста, и рыцарь убрал уже готовое мясо остывать, пока готовил к нему гарнир из подручных овощей и корнеплодов, купленных на оазисе. – Он сам уничтожит свою банду или она его.
– Нет. Это не хорошо. Сейчас, он держит всех в узде. Ему верят и за ним идут. Он особо ни с кем не воюет, ни на кого не нападает. Но, если он превратится в тирана, от него побегут, как от огня.
– И начнётся хаос, – вставил Дамиан.
– Именно, – кивнул Лерт. – Поэтому-то я и пытаюсь пробиться к пирамиде. Чтобы заполучить камень души и не дать Отану им завладеть.
– А тебе он подходит? – спросил Феол.
– Не совсем. Но я уже имею камень, который мне подходит. Вторым будет управлять намного проще. Максимум, стану немного собраннее и внимательнее к мелочам, что не так уж и плохо в моём случае, – улыбнулся пустынник.
– Знаешь, сколько я путешествую и собираю сведения о камнях души, ты первый, кто так много знает, – сказал маг.
– Это всё я узнал в башне ветра, – пожал плечами кочевник.
– Что это за башня такая и где она находится? – спросил дроу.
– Не могу сказать, прости.
– А где искать камни Ноденса и Мортис? Это хоть можешь сказать?
В этот момент Ален раздал каждому его порцию ужина, на пальмовом листе. Прожаренное слегка жестковатое мясо, разные овощи и корнеплоды, и кружку воды. Не забыл он и про пустынника, за что тот наградил рыцаря искренней улыбкой и поклоном в знак благодарности.
– Камень Мортис в её землях. Это всё, что есть в книгах. А камень Ноденса далеко на северо-западе отсюда, в бесплодных землях великой пустоши. Говорят, что у этого камня уже появился хранитель, – спокойно сказал Лерт.
– Чёрт. Опять возвращаться с пустыми руками… – приуныл Дамиан.
– А для чего тебе камни души? – неожиданно серьёзно спросил пустынник.
– Я хочу сохранить равновесие в мире, – абсолютно серьёзно, посмотрев кочевнику в глаза, ответил Феол.
Лерт долго думал, угощаясь ужином, а затем сказал:
– Знаешь, я обычно хорошо разбираюсь в людях, и я уверен, что ты хороший парень. Из тебя получится хороший хранитель. У меня есть к тебе предложение.
Повелитель песков лукаво улыбнулся, крутя в пальцах половинку турнепса.
– Предложение? – насторожился маг.
– Да. У меня одного никак не получается пробраться в пирамиду. Слишком много там охраны поставил этот Отан. Мне нужна помощь. А вы, как я уже успел заметить, отнюдь не слабаки. Вместе, думаю, мы справимся.
– Но как мы войдём в гробницу? – спросила Кэрон.
– У меня есть ключ, – улыбнулся Лерт. – Я нашёл его в башне ветра и позаимствовал. Орки, конечно, найдут способ вскрыть её, рано или поздно, но я бы не хотел давать им такую возможность. Я ведь могу проворонить момент или не сумею забрать камень у них. Лучше самому.
– А нам с этого что? – спросил дроу.
– Я отведу вас к башне ветра и расскажу
