Владислав Виногоров - Спасeнному рай
— Это — База, — коротко сказал он, показывая указкой на изображение Главной Базы Галактического Патруля, выведенное на монитор, — ее охраняют до двух десятков крейсеров и излучатели самой Базы. До того как у нас появились линкоры, нам пришлось бы сначала уничтожать крейсеры, а потом серьезно ломать саму Базу, чтобы обеспечить высадку десанта. Теперь этого делать не придется. Мы просто подавим крейсеры противника силами своего крейсерного флота, потом выведем линкоры и с безопасного расстояния расстреляем излучатели первого и второго секторов. После чего с этой стороны База нас укусить уже не сможет, и мы спокойно подведем десантные суда и займемся непосредственной очисткой нашего уютного гнездышка от всякой швали.
Джейк нажал на клавишу на пульте, и картинка ожила. Вокруг громадного шара Базы были видны корабли сциллийцев. Некоторое время ничего не происходило, потом свод осветился десятками вспышек — это выходили из гиперпространства корабли легионеров. Бой, больше напоминавший избиение, длился не более десяти стандартных минут, после чего крейсерный флот Патруля дружно отошел на безопасное расстояние. А еще через минуту на орбите Базы показались линкоры. Они медленно приблизились к Базе и открыли огонь. Прошло не более минуты, и крейсеры легионеров устремились к Базе. Картинка опять остановилась.
— Здесь начинается этап, разработкой которого занимались командиры десантных подразделений, — сказал Джейк. — В свои секреты они меня не посвящали, так что электронной модели этого этапа нет.
Джейк обвел присутствующих взглядом и сел на место. Легионеры тихонько переговаривались, но вопросов не задавали. Может, им и так было все понятно, а может, решили приберечь вопросы на потом.
— И кто же разрабатывал десантную часть операции? — поинтересовался генерал Голд.
Поднялся Серж Ижи. Он взял тоненькую папку, посмотрел на нее, потом положил на место и решительно заговорил.
— Собственно, никакого плана нет. Первая же десантная группа закрепляется и открывает максимальное количество шлюзов. Остальные сразу же продвигаются к реакторам и рубке Базы. Как только эти объекты будут под нашим контролем, можно считать, что мы вернули себе Базу. Дальше — стандартная зачистка. Во избежание неприятностей все десантники будут одеты в комбинезоны защитного цвета, что исключит возможность неприятных недоразумений, если сциллийцы решат использовать наши униформы. Младшие командиры уже получили четкие указания, где им надлежит быть и куда продвигаться от доков. Если у присутствующих есть вопросы — я с радостью на них отвечу.
Вопросов не возникло. Теперь, когда Патруль пережил гонения, лишних вопросов уже не возникало. Генерал Ижи поблагодарил собравшихся за проделанную работу и объявил совещание закрытым. Начало штурма Базы было назначено через стандартные сутки. Легионеры расходились в приподнятом настроении — через несколько дней они снова будут обладать своей Базой, а там можно будет заняться и правительством Конфедерации. Настроение испортилось, пожалуй, только у Стэна. Он с отвращением представил себе, что очень скоро на его голову наденут корону, и его аж передернуло.
Эпилог
В штурме Базы Стэну поучаствовать не дали. Генерал Ижи недвусмысленно высказался в том плане, что нечего рисковать будущим императором перед восхождением на престол. Стэн попытался сопротивляться, но остальные офицеры, даже Джейк, неожиданно приняли сторону Командующего. А генерал Голд отвел Стэна в сторону и прочитал основательную лекцию о том, что командир в бою должен находиться в штабе, а не перед своими войсками на лихом коне. Таким образом, пока шел штурм Базы, Стэн сидел в своем «Крысобое» под прикрытием еще четырех крейсеров и ждал, пока ему будет дано разрешение стартовать к уже освобожденному объекту. Стэна это несказанно нервировало и, хотя он прекрасно понимал резоны Командующего, на душе от этого легче не становилось. Корона, которую еще не успели надеть на голову генерала, уже начинала тяготить.
Вступление Стэна на освобожденную Главную Базу Галактического Патруля было обставлено с такой помпой, что молодому генералу стало даже неудобно. Как только он сошел с трапа своего крейсера, его тут же обступила толпа журналистов, а Серж Ижи подсунул какую-то бумажку. При ближайшем рассмотрении бумажка оказалась заготовленной речью. Стэн мысленно взвыл, но речь прочитал. Все были в полнейшем восторге, кроме него самого.
После этого последовала неделя, позволившая хоть немного забыть о том, что ему надлежит стать императором: легионеры в спешном порядке ремонтировали Базу и готовились к штурму резиденции правительства Конфедерации. Стэн снова принимал деятельное участие в разработке плана операции, но отдавал себе отчет в том, что защищать резиденцию некому. Мало того, что смехотворная гвардия, находящаяся там, годилась лишь для парадов, так еще и генерал Ижи выступил по общегалактическому информационному каналу и предупредил, что любой корабль, который окажется на орбите резиденции, будет уничтожен. Очень уж хотелось новому Командующему поквитаться кое с кем из правительства, и он использовал всю свою власть, чтобы не дать никому из них улизнуть.
Как и предполагал Стэн, в резиденцию правительства Конфедерации его допустили только тогда, когда там уже было так же безопасно, как и на Главной Базе. Опять мысленно взвыв, молодой генерал прочитал по бумажке заготовленную речь, опять были овации и всеобщее ликование. Тут же был торжественно объявлен день коронации. У Стэна, чтобы подготовиться к этому мероприятию, оставалось всего две стандартные недели. Они тянулись мучительно медленно: требовалось заучивать какие-то идиотские движения, которые предписывал придворный этикет; постоянно примерять костюмы, один нелепее другого; выдерживать бои с придворными ювелирами (нашлись и такие!), которые все норовили отлить корону весом с самого Стэна. В общем, к концу первой недели Стэн уже озверел окончательно и с упоением вспоминал те дни, когда можно было мирно греться на ласковом солнце Сабы и ни о чем не думать. Прислуга, приставленная к будущему императору, старалась не попадаться ему на глаза без крайней на то необходимости: Стэн начал срывать зло на них, прекрасно понимая, что наказывать их не за что, однако ничего не мог с собой поделать.
Но в конце первой недели произошло событие, которое вернуло молодому генералу хорошее настроение. Среди ночи его разбудил настойчивый стук в дверь. Стэн открыл глаза, некоторое время полежал в кровати, надеясь, что ему это приснилось, но удары в дверь становились только настойчивей. «Сейчас кому-то будет очень больно, — зло подумал молодой генерал, вставая. — И этот кто-то не возрадуется, что мешает мне спать». С этими мыслями Стэн подошел к двери и резко ее распахнул. Вместо ожидаемого слуги перед дверью находился взъерошенный капрал Галактического Патруля.
— И что все это означает? — поинтересовался Стэн.
— Господин генерал! Там… Там… — Капрал никак не мог перевести дыхание.
— Заходи! — Стэн решительно втянул капрала в свои апартаменты и усадил в кресло. — Теперь спокойно рассказывай.
— На орбите транспортная флотилия! — выпалил капрал.
— Я счастлив, — желчно ответил Стэн. — Это повод меня будить?
— Не знаю. — Капрал был несколько шокирован и уставился на Стэна так, будто тот не понимает чего-то очевидного. — Но это же флотилия, которая стартовала с Ролы. Там же…
Тут до Стэна начало доходить.
— Повтори еще раз, — потребовал он.
— Это флотилия с родственниками легионеров, которые были эвакуированы с Ролы, — с тоской в голосе сказал капрал.
— Понятно, — коротко .бросил Стэн, уже одеваясь, — жди за дверью, я через минуту буду готов.
Радость переполнила сердце молодого генерала. Если пришла флотилия, значит… Значит, там Эя и его сын. ЕГО СЫН! Стэна охватило возбуждение, все плясало перед глазами, когда он выбежал из своих апартаментов и жестом позвал за собой капрала. К тому моменту, как молодой генерал и будущий император оказался на командном пункте, первые корабли уже заходили на посадку.
* * *— Как же ты без меня? — причитала Эя, поглаживая Стэна по щеке. — Похудел, круги под глазами. Разве так можно?
— Теперь все будет по-другому, — тихо сказал Стэн, — все будет по другому.
Им надо было так много сказать друг другу. Поделиться всем пережитым: и радостями, и неприятностями, но они просто сидели друг напротив друга и молча глядели глаза в глаза. И не могли наглядеться. Теперь, когда они были рядом, все вокруг перестало существовать. Все сделалось далеким и абсолютно неважным. А разве может быть иначе, если на тебя смотрят любимые глаза и ты смотришь в них, и больше ничего не имеет значения в этом мире?
После коронации Стэна был дан бал. Бал транслировался на всю Галактику. Люди ликовали. Император был весел, и это внушало оптимизм в его придворных, которые уже приготовились на следующее же утро занять длинную очередь у приемной, чтобы решить какие-то свои мелкие и не очень проблемы.
