Андрей Чернецов - Конь бледный
— Не то слово…
— Но броня выдержала?
— Чудом… ох, мать моя женщина… сейчас, погоди… я уже почти могу нормально дышать…
— Восемь сраных выродков! — Шиз внимательно изучал трупы уничтоженных «грешников». — Болидище, да ты просто Рембо х…ев… Троих из «Форы» уложил… причём в башку… при видимости сорок процентов… силён, ничего не скажешь…
С помощью подставившего руку Болида Стылый тяжело поднялся на ноги.
— Нужно выбраться на крышу и уже оттуда оценить обстановку…
— Пошли! — кивнул Шиз. — Сдаётся мне, самое интересное ещё только начинается…
— Как вы думаете, отче, мы успеем? — с надеждой взмолился Плясун.
— Будем уповать на Господа, чадо! — ответствовал Опрокидин с твёрдой убеждённостью в голосе. — Всё в деснице Его! Но нам тоже не следует тянуть канитель…
Они заметили неподалёку круглый зев туннеля, образованного гигантского сечения трубами, сваренными друг с другом, и бросились туда. Куда он ведёт, кто его знает, но проверить не мешало. Вдруг, да и выведет к нужному месту.
Удары кованых сапог о ржавый металл гулко отдавались в ушах. Мелькали над головами тускло светившиеся лампочки, горевшие по той же неведомой причине, что и в подземельях «Агропрома».
— А ведь вы не возразили ему, батюшка, — как бы между прочим ввернул журналист на ходу.
— Кому? — не понял отец Иоанн.
— Да Ряхе же. Когда он сказал, что нужно мочить всех «грешников».
— Совершающий преступление в отношении ребёнка — демон, — глухо, но категорично ответил батюшка после долгой паузы. — А уничтожение демона — дорога в рай…
Чадов ничего не сказал, только как-то странно покосился на соратника. Что-то изменилось в святом отце за время их недолгих странствий. Какая-то твёрдость появилась, отчасти потеснив идею полного всепрощенчества и всеобщей любви. Ой, да что там говорить, если Степан чувствовал, что и сам внутренне преобразился. Ему казалось, что он наконец постиг нечто, доселе ему неведомое, что его естества коснулись некие персты, начавшие лепить из чёрствой и циничной душонки что-то светлое, такое, чему найти верную и точную формулировку журналист пока не мог.
— Остановитесь! — донёсся вдруг из полумрака громкий зловещий голос.
Десяток крепких мужчин, облачённых в чёрные балахоны поверх защитных костюмов, заступили «крестоносцам» дорогу. Оружия отчего-то не было видно. Наверное, брать его с собой в храм не положено. Как и у всех остальных нормальных верующих.
— Остановитесь, во имя Владычицы Смерти и её Вестника!
— «Ваш отец диавол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего; он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нём истины; когда говорит он ложь, говорит своё, ибо он лжец и отец лжи», — процитировал евангелие от своего тезки Опрокидин.
— Что ты там бормочешь, падаль? — с угрозой вопросил один из сектантов, самый здоровый на вид.
Лёгкая неуверенность прокатилась по затылку Степана, громко застучало в груди сердце. Дыхание участилось, и парень с трудом удержал себя, чтобы не сделать пару упражнений успокаивающей гимнастики. Проклятые инстинкты!
Несколькими движениями размял плечи. Взмахнул руками и глубоко вдохнул. Придётся драться врукопашную. Любой выстрел здесь чреват непредсказуемыми последствиями. Рикошет не выбирает, кого поражать. Поэтому, переглянувшись с батюшкой, они закинули автоматы подальше за спину и встали в боевые позиции.
«Грешники» приближались единым строем. Совсем как в пошлом анекдоте: «…и дружным строем отправились на…».
От глупого воспоминания стало очень весело. Журналист заулыбался в полный рот и произнёс двусмысленную фразу вслух, чтобы подбодрить и Опрокидина. Батюшка понял шутку и одобрительно хохотнул.
Сектанты непонимающе переглянулись. Мало того что нашлись дураки, голыми руками собравшиеся уложить десятерых. Так ещё ухмыляются. Тут явно пси-излучение замешано.
— Ну что, начинаем? — осведомился Степан.
— В руки твои, Господи, предаю дух мой! — громко прошептал святой отец и перекрестился.
— Нарываетесь? — тяжёлым басом спросил «грешник»-здоровяк. — Шли бы вы отсюда, радиоактивное мясо, пока живы-здоровы…
Чадов подступил на шаг и остановился.
И в тот же момент крепыш накинулся на журналиста.
Ещё до начала боя Степан правильно оценил соперника. Слишком большой и сильный, чтобы двигаться быстро. Такая махина не станет уклоняться от ударов, а попытается подмять соперника под себя. Задавит весом.
Как и ожидал Плясун, «грешник» без ложных выпадов просто шагнул вперёд и раскинул руки. В глазах так и читалось: дай только обнять тебя маленько — мигом рёбра затрещат.
Вместо того чтобы уклониться, журналист и сам стремительно шагнул вперёд. Никаких отступлений. Раскрытая ладонь ударила здоровяка в солнечное сплетение. Пальцы левой руки будто невзначай скользнули по бедру противника.
Остальные «грешники» издали дружный вздох.
Всё случилось невероятно быстро. Никто даже не заметил движения Степана. Но результат увидел каждый.
Гигант удивлённо распахнул глаза, мгновенно краснея от нехватки воздуха (удар под грудь всегда отличался особым цинизмом). Правая нога сектанта подкосилась, и сам он рухнул на землю. «Грешники» недовольно зашумели. Их ропот потонул в обиженном рыке поверженного бойца. Здоровяк поднялся с земли и стал яростно массировать пострадавшую ногу.
Надо отдать ему должное — не стал сквернословить или сыпать угрозами. Размахнулся и ударил Чадова в ухо. Вернее, попытался ударить.
Рука верзилы скользнула по согнутому локтю Степана. Журналист продолжил её движение, слегка пригибаясь и разворачиваясь вокруг своей оси. Свободная рука парня описала длинную дугу и врезалась «грешнику» в затылок.
Громила запрокинул голову и издал что-то вроде: «ка-а-а».
В следующее мгновение он уже валялся на земле. Хлёсткий удар в основание черепа — страшная штука.
Сектанты, не сговариваясь, бросились в атаку. Все сразу.
Отец Иоанн скользнул в сторону, уходя из-под направленного удара сразу троих. Основная масса нападавших пролетела мимо, принятая Степаном. Целью же пастыря стали те трое, что двигались медленнее.
Кулак одного из противников почти коснулся батюшкиной щеки. Опрокидин приблизился к сектанту почти вплотную и поднял согнутую руку, заключая локоть бойца в замок. Тычок головой в переносицу. Ногой — в лодыжку, и завершающий удар плечом в скулу. Противник покатился под ноги бегущих товарищей.
Второй «грешник» отлично работал ногами, но ему изрядно мешал худощавый собрат. Отец Иоанн блокировал выпад коленом и слегка развернул Второго налево. Тот с удивлением увидел перед собой кулак приятеля.
— Ах ты… — успел закричать Второй.
И тут же обмяк — Опрокидин двумя указательными пальцами ударил его в шею. Точки на гортани и яремной вене — замечательные мишени. Даже если они скрыты под защитным костюмом. Но долго ли, умеючи, достать их?
Пока Третий ещё отдёргивал сразившую единоверца длань, батюшка поднырнул под неё и провёл подсечку. «Грешник» не упал, но отклонился в сторону, размахивая руками для балансировки. Пастырь распрямился и треснул бойца под кадык. Тот захлебнулся и схватился за горло. Удар кулаком в висок навсегда оборвал его мучения.
Пятый сектант, получив меткий удар кулаком в лоб от Степана, кулем свалился на Четвёртого, и оба они схлопотали тяжёлым носком сапога в ухо. Головы «грешников» дёрнулись, а по телам прошла волна агонии.
Оставшиеся «грешники» благоразумно держали дистанцию. Они своими глазами видели, как непонятная парочка обычных в общем-то парней уделала их шестерых отнюдь не хлипких собратьев.
— Стена, — вдруг шепнул кто-то из них. — Посмотрим, как они теперь попляшут.
Сектанты тесно прижались друг к другу плечами. Двое на полшага вышли вперёд, образуя условную дугу. Изогнутая фаланга. Весьма эффектно. Не надо разворачивать линию, бегая туда-сюда. Фланги прикрыты, центр наступает. Чеканя шаг, маленькая, но грозная фаланга двинулась вперёд.
«Крестоносцы» приготовились отразить атаку. Они понимали, что противники будут поддерживать друг друга, и пока передние станут блокировать выпады Чадова и Опрокидина, другие атакуют.
Степан сделал глубокий вдох, пока хватало сил. Взбурлила и до того разгорячённая кровь. Резкий выдох, чтобы ничего не осталось. Ещё раз, и ещё. В ушах зашумело, перед глазами поплыли яркие пятна. Реакция убыстрилась, движения журналиста стали резкими и очень быстрыми.
Он прыгнул вперёд, нанося стремительный удар. Пятка с неприятным плотским гулом треснула левого крайнего в грудь.
Фаланга пошатнулась. Ближайший сектант подхватил скрючившегося единоверца за плечи. И тут же получил от отца Иоанна локтем в надбровную дугу.
