Анна Китаева - Одержимые Зоной
— Прости. Я ничего не помню из своего раннего детства. Кайману показалось, что при этих словах девушка немного отстранилась от Везунчика.
— А почему ты решил, что я твоя сестра?
— Вот поэтому.
Тим полез в нагрудный карман куртки и вынул оттуда старинный медальон на цепочке, на котором еще сохранились остатки позолоты. Он щелкнул рычажком, и медальон раскрылся. Внутри была маленькая фотография вылинявших цветов, на которой мало что можно было разобрать. Ее увеличенная копия в наладоннике Тима, которую Кайман с Мышкой видели, выглядела гораздо более внятно.
— Дай.
После недолгого колебания Везунчик протянул медальон Мышке. Девушка положила его раскрытым на ладонь, некоторое время вглядывалась в снимок, а потом коснулась медальона губами и прижала ладонь к щеке. Когда она отняла ладонь, на шеке остался отпечаток.
— Так почему? — повторила она вопрос. — Ты увидел фотографию и решил, что малыш вместе с нами — это ты. Почему?
Медальон Мышка закрыла и надела цепочку на шею. Тим тоскливо проводил его глазами, но не решился возражать.
— Там, на снимке, мой любимый жираф, — сказал он. — Он был со мной, когда меня нашли в Зоне. Я до семи лет без него заснуть не мог. Вы бы видели, на что он стал похож! Мама его сто раз выкинуть хотела, а я не давал. Ну, то есть моя вторая мама, приемная… Это длинная история вообще-то…
— Большую часть этой истории мы уже знаем, — вмешался Кайман. — Но в ней зияет дыра величиной с Атлантический океан. Матвею Пономаренко сейчас должно быть четырнадцать лет. Если это ты, какого черта тебе двадцать?
— Около двадцати, да, — кивнул Везунчик. — Приемные родители мой возраст определили на глазок, сами понимаете…
— Тим, — с обманчивой мягкостью сказал Кайман. — Не крути. Я не спрашивал твой точный возраст. Я спросил, почему тебе лет на шесть больше, чем должно быть Матвею?
— Потому что меня забросило в прошлое, — твердо сказал Везунчик. — Черт побери, Кайман, что ты на меня так смотришь? У меня у самого крыша едет от такого расклада, но других вариантов нет. Думаешь, я вру? Ты что, первый день меня знаешь?
— В последнее время мне стало казаться, что я совсем тебя не знаю, — проворчал Кайман. — Да нет, я же вижу, вы с Мышкой похожи, как… ну да, как брат и сестра. Но жираф на фотографии — это, знаешь ли, для меня не доказательство. Пойди еще разгляди там того жирафа… Мышонок! Ты помнишь игрушку на снимке?
— Не-а, — покачала головой Мышка.
Дядя Миша, который все это время страдал без водки, но не решался покинуть выясняющую отношения компанию, решил внести ясность.
— Щас полагается найти особую примету, — уверенно заявил проводник. — Самое время. Ну, там, родимое пятно в форме фасолины или приметный шрам. Есть у тебя родинка, Тимофей?
— Нету, — развел руками Тим.
— Что значит «полагается»? — возмутилась Мышка. — Вы, дядя Миша, сериалов небось насмотрелись, но мы-то причем?
— Ну, нет так нет, — пошел на попятный дядя Миша. — Я хотел как лучше… Эх! Так я и думал, без бутылки не разберешься.
И он заторопился в дом.
— Давайте я вам расскажу все по порядку… — начал было Тим. Дядя Миша выскочил обратно из дома как ужаленный.
— Слышь, ребята, Клоун очнулся!
Головоломная история Везунчика вытеснила у Каймана из мыслей все остальное. Попросту говоря, он совершенно забыл о Клоуне и теперь недоуменно уставился на проводника. Очнулся, ну и хорошо. Кричать-то чего?
— Совсем очнулся! То есть пришел в себя и разговаривает! Ну, то есть, нормальный он, вы поняли? Видать, закоротило его молнией в нужном месте.
Да что проводник несет, плешь его побери? Это Клоун-то нормальный? Или сам дядя Миша с нарезки слетел? И то сказать, всю ночь до утра он квасил, затем от огорчения добавил, а сейчас еще по-лирнулся — и ку-ку, прощай, крыша.
— Поняли мы, поняли, — ласково согласился Кайман. — А давай-ка ты, дядя Миша, спать ляжешь, а?
— Да какой спать! — возмутился проводник. — Я ж вам говорю!.. Отстранив хозяина дома, в дверях появился Клоун. Взгляд его обежал всех троих и остановился на Каймане.
— Привет, крокодилище, — сказал Клоун, причем не тем дребезжащим фальцетом, к которому Кайман уже успел привыкнуть за последние три года, а вполне нормальным, хотя и хриплым голосом. — Чего тебя перекосило? Бухал, что ли, неделю подряд? Слушай, что-то я не помню, как сюда попал. То ли ужрался в ноль, то ли контузило меня… Мы вообще где?
Мышка громко ахнула.
— Контузило, — прошептала она. — Вчера. Шаровой молнией ударило. Дядя Миша сказал… Клоун! Ты, что ли, в себя пришел? От электричества?
— Какой еще клоун?!
Мужчина недоуменно посмотрел на девушку. Затем перевел взгляд на свои руки. На лице его медленно проступил ужас. Он с трудом пошевелил пальцами опухшей левой руки, медленно ощупал свое лицо, затем глянул на свою одежду, грубо сшитую из двух половин, как уродливый шутовской костюм.
— Что это значит? — потрясенно спросил мужчина. — Я что, сошел с ума?!
— Наоборот. Кайман откашлялся.
— Это мой друг Вадим, — представил он бывшего Клоуна. — По прозвищу Стиляга. Мы с ним вместе у одного сталкера отмычками начинали. А это, Димка, мои нынешние напарники, Мышка и Везунчик. Тебе, Димка, прости за прямоту, три года назад «Электрой» мозги пережгло, и дядя Миша тебя здесь на хуторе приютил. А вчера тебя шаровой молнией стукнуло и в разум вернуло.
— Врешь! — убежденно сказал Вадим. — Три года?!
Он посмотрел на всех по очереди, мрачнея с каждым встреченным взглядом.
— Что, правда? — упавшим голосом пробормотал он. Проводник взял его за локоть.
— Пойдем, Дима, я тебе заново все покажу, где у нас что, — сказал он. — Умоешься, переоденешься… Пропустим по стопочке за твое возвращение…
На пороге дядя Миша обернулся и обвиняюще ткнул в Каймана пальцем.
— Во, понял теперь? А ты — спать, спать!
— Извини, дядя Миша, — покаялся сталкер. — Был неправ.
— То-то же, — буркнул проводник и исчез за дверью. Некоторое время все молчали.
— Фигассе! — наконец высказалась Мышка.
— Да уж, — усмехнулся Везунчик. — Моя скромная история блекнет и меркнет в сравнении.
— Зона, — со значением сказал Кайман. — В Зоне может случиться все что…
Треск автоматной очереди в отдалении прервал его слова. Трое переглянулись.
— Та-ак, — угрожающе протянул Кайман. — Мы нынче открыты всем ветрам, надо быть наготове. Разговоры потом, давайте вооружаться. Мышонок, бери «винторез» и не выпускай из рук. Не возражай, Тим, она отлично стреляет.
Девушка кивнула и направилась к дому.
— В смысле, мой «винторез»? — запоздало осознал Везунчик. Мышка обернулась через плечо:
— Твой любимый «винторез», без которого ты до двадцати лет заснуть не мог. Вы бы видели, на что он стал похож! — ехидно бросила она и исчезла в дверях.
Кайман захохотал.
— Мышонок у нас зубастый, — на ходу сказал он. — За то и люблю! Слушай, Тим, так это что же, мы действительно за тобой по всей Зоне гонялись? Не могу поверить!
— А вы за мной по всей Зоне гонялись? — удивился Везунчик.
— Да не за тобой, а за Мышкиным братом! Ну, то есть, получается, за тобой… Если это ты, конечно. Ладно, после разберемся. Давай-ка сейчас выташим ящик со стволами, достанем пулемет и занесем на чердак.
Проход в кольце аномалий открылся в северо-северо-восточном направлении — примерно с той стороны вчера пришли Кайман с Мышкой. Дом, ориентированный по сторонам света, фасадом был обращен к северу. Поэтому чердачное окно смотрело не по центру прохода, а левее. Кайман оставил Везунчика с ПКМ и патронами наверху, оборудовать пулеметную точку, а сам вернулся вниз.
Ящик с оружием они бросили на первом этаже. Мышка с винтовкой встала у окна. Кайман спустился в подвал за верным «эф-эном». Черт, не успел почистить ствол… Вчера не было сил, он думал как раз сегодня этим заняться, в тишине и спокойствии. Ага, как же! Но кто знал, что сегодня пойдет такая круговерть?
Кайман поднялся наверх как раз вовремя, чтобы услышать очередные выстрелы. На этот раз стрелявший бил одиночными. Экономил патроны? За то время, что сталкер бегал вверх-вниз с оружием и без, звуки выстрелов приблизились. Кто-то, кто бы он ни был, направлялся в их сторону.
Ну что же, если это противник, они готовы встретить его огнем. То есть не в том смысле готовы, что все прекрасно, а — насколько возможно, настолько и готовы. Кайман все-таки надеялся, что столкновение им не грозит. Мало ли кто там стреляет и почему! Вовсе не обязательно это многочисленные противники. А, например, безобидный одинокий сталкер отбивается от безобидного одинокого зомби…
Прогремели одновременно несколько автоматных очередей. Безобидный сталкер стрелял как минимум с трех рук. Какая чудная картинка!
