Алексей Соколов - Терпение дьявола

Луч выхватил отворот направо, прегражденный закрытыми на засов тяжелыми воротами, аналогичными оставленным позади. Не увидев ни на воротах, ни рядом с ними никаких надписей, Сапсан предположил:

– На «Волхов», наверное. Значит, уже скоро поворот.

– Я помню, – ответил Колода. – Давай дальше.

Судя по срывающемуся шепоту, он начинал нервничать. Сапсан, которому тоже не терпелось выбраться из катакомб, хорошо понимал чувства старого вора. Еще бы не разнервничаться, в нескольких-то шагах от сокровищ. Но в ущерб безопасности нервничать нельзя.

«Ведьмин студень» стал попадаться чаще. Глядя на его призрачное зеленоватое свечение, слабо отражающееся от стен, сталкер забеспокоился. Если впереди окажется такой же разлив, как в радиоактивном овраге на подступах к Рыжему лесу, то можно считать, что время на подземную дорогу потеряно зря. В одиночку еще можно было бы попробовать перебраться через аномалию по кабелям на стенах, но Колода на подобный альпинизм вряд ли способен. Да и крепления кабелей могут не выдержать. Нет, если так пойдет, то уж лучше вернуться. Впрочем, пары «ведьминого студня» не доставляют дыханию неудобств. Значит, и больших очагов здесь быть не должно.

Увидев впереди поворот, сталкер прибавил темп и, вывернув вместе с Колодой за угол, принялся с особой тщательностью обшаривать лучом фонаря правую стену – вряд ли запасной выход сделан в виде массивных воротин. Скорее всего, им окажется неприметная створка. А, нет – вполне приметная!

– То самое вроде. – Сапсан провел лучом по низкой железной двери, резко контрастирующей цветом и фактурой с грязной стеной. – Как считаешь?

– Я считаю только до десяти и обратно, – ответил Колода. – Проверить надо. Надписей-то нет?

– Не вижу. Из запоров только щеколды. Если эту чушку не считать. – Сталкер перевел свет с двух толстых задвижек на приваленный к порогу полутораметровый отрез широкой двутавровой балки. – Пуда на три потянет. Немного.

– Туфта, – согласился зэк. – Главное, замка нет. А ну-ка…

Взявшись за один край балки, Колода, натужно крякнув, потянул ее от двери. Сапсан ухватился со своей стороны, и совместными усилиями они отодвинули двутавр так, чтобы дверь не отворилась полностью, – нелишняя предосторожность от тех, кто может захотеть скакнуть в открывающийся проход с другой стороны.

Настала очередь задвижек. Когда они с глухим стуком выехали из пазов, Колода взялся за дверную скобу и спросил:

– Готов?

– Валяй, – кивнул Сапсан, стоя в нескольких шагах с «леркой» на изготовку. – Только очень медленно.

Зэк потянул за ручку.

Дождавшись, покуда щель между створкой и косяком станет достаточно широкой, чтобы в нее смог протиснуться человек, сталкер подошел ближе и посветил внутрь.

Большое помещение было завалено разногабаритным хламом. Сломанные стулья, тумбочки, какие-то тряпки, миски, шкафчики – мечта барахольщика. Остановив луч на синей кастрюльке, Сапсан вслух прочел белую надпись на ее боку:

– «Чистые клизмы и катетеры».

– Чего? – удивленно переспросил Колода.

– Пришли, говорю, – ответил Сапсан. – Больница! Ага, погоди-ка…

Он выключил фонарь, чтобы присмотреться получше. Так и есть – в глубине подвала сверху падает едва заметная полоска света. Неприкрытый люк или дверь – неважно. Главное, что свет явно уличный.

Не успев порадовать старого вора этим наблюдением, Сапсан вдруг почувствовал, что ствол «лерки» резко дернулся вниз, словно удочка, на крючок которой попалась крупная рыба. Но если рыбаку подобное ощущение было бы в радость, то сталкеру оно не понравилось. Очень не понравилось!

– Закрывай! – прокричал он, отпрянув назад.

Колода среагировал быстро, но, даже навалившись плечом на дверь, едва смог сдвинуть ее на несколько сантиметров. В темноте подвала раздался топот, и Сапсан, силясь удержать пляшущее в руках оружие, нажал на спусковой крючок. Выстрелы «в молоко» позволили выиграть пару секунд, и Колода не преминул ими воспользоваться – эхо короткой автоматной очереди сменилось лязгом захлопывающейся двери, на которой старый вор тут же щелкнул задвижками.

– Вот гаденыши! – пропыхтел Сапсан, привалившись к стене и включая фонарик. – Сколько же их там собралось?

– Кто там такой здоровый? – спросил зэк, хрипло отдуваясь. – У меня чуть пупок от натуги не развязался, пока ты шмалять не начал.

– Гуксы, – коротко ответил Сапсан, садясь на корточки. – А я уж думал, что больше…

Его слова прервал глухой удар в дверь с другой стороны. Телекинетики, вероятно, поняли, что незваные гости уходить не собираются, и потому решили нагнать на них страху.

Увидев, что Колода поспешно нагнулся к балке с явным намерением подтянуть ее обратно к порогу, сталкер успокаивающе махнул рукой:

– Оставь. Задвижку они все равно не откроют, а нам потом ее снова оттаскивать.

– Да ты толком объясни, кто это бесится! – воскликнул Колода.

– Не ори! – одернул его Сапсан. – Не поможет. Лучше представь себе грязного вонючего бомжа-коротконожку, который силой мысли поднял в воздух чугунную урну и запулил ее тебе промеж глаз. Вот это и будет гукс. У них в норах, говорят, вонь жуткая стоит, только нам с тобой, наверное, «ведьмин студень» нюх отбил. Иначе бы сразу почувствовали.

По двери снова стукнуло чем-то тяжелым. Колода нервно дернулся и спросил:

– Точно не откроют?

– Точно. Они системы запора не знают. А если бы и знали, то все равно вряд ли что-нибудь сумели – тонковата для них работа. Поднять и бросить – это да. Или вон дверь придержать. Видел, как отпустили после выстрелов? Это они на самозащиту отвлеклись, пули отводили.

– Чем дальше в лес, тем толще партизаны. – Колода зло сплюнул. – Суки! Провозимся теперь. Идеи есть?

– Есть одна. – Сапсан поднялся и вытащил из подсумка оставшуюся гранату. – Попробуем их на защите поймать. Я там успел свет заметить, значит, выход на улицу открыт. По моей команде резко дергай дверь и начинай поливать веером. Как только кину гранату, захлопывай и отбегай, чтобы не придавила. Рванет – тут же бежим и стреляем, пока не очухались. На тебе правая сторона, я левую возьму. Секунд десять у нас будет.

– Стремная какая-то идея. А они ее нам обратно не закинут?

– Будешь стрелять без передышки – не успеют.

Сапсан, хоть и ответил уверенно, на самом деле к такому повороту все же готовился. Если с закрытием двери промедлить, и граната вылетит обратно в туннель, то превращение двух кладоискателей в решето будет весьма вероятным. А вот гуксов осколки вряд ли посекут серьезно – телекинетическое поле и собственный жир придутся им весьма кстати. Поэтому расчет сталкера был на неожиданность взрыва, после которого через оглушенных мутантов можно пойти напролом. Знать бы еще и численность карликов, чтобы не вышло неожиданностей, когда отбиваешься от двоих, а пятеро тебе стол на голову водружают. Хоть бы сработало! Должно сработать…

Снова грохнуло.

– Ну? – спросил Колода, держась за верхнюю задвижку.

– Когда нижнюю откроешь, не вставай, чтоб мне не загораживать. – Сапсан выдернул кольцо чеки, приготовив гранату к броску. – Давай!

Зэк кивнул.

Тянуть за ручку не пришлось. Как только Колода отодвинул вторую задвижку, дверь, чуть не сбив его с ног, отворилась сама, гулко ударившись о двутавр. Темноту подвала прорезал свет сталкерского фонаря.

Четверо отвратительно жирных коротышек, каждый ростом по пояс обычному человеку, стояли полукругом метрах в пяти от входа. Грязнющие лохмотья едва прикрывали их блестевшие потом и какими-то зеленовато-коричневыми потеками тела, а головы – усеянные огромными бородавками и застарелыми язвами мятые оковалки с почти неразличимыми щелочками глаз – синхронно покачивались, как у китайских болванчиков. Громкое сиплое шипение, вырывающееся из обрюзгших губ подвальных обитателей, довершало жуткое зрелище.

Затрещал, безостановочно харкая огнем, автомат – старый вор четко следовал инструкции. Втянув головы в плечи, карлики заслонили свои уродливые лица широкими ладонями и отклонились назад, словно под тяжестью обрушившегося на них шквала пуль.

Сапсан без замаха пустил гранату по полу и, увидев, что она остановилась у мутантов под ногами, дернул Колоду за шиворот. Зэк кубарем откатился в сторону, а Сапсан захлопнул дверь.

Грохнуло!

Взрывная волна не сорвала – да и не могла сорвать – тяжелую створку с мощных петель. Однако дверь отбросило с такой силой, что придерживающая ее балка слегка сдвинулась.

Бросившись в открытый проем, из которого вперемешку с пылью валил дым, Сапсан отправил на левый фланг короткую очередь и больше прокашлял, чем прокричал:

– Пошли!

Колода почти не отставал, расстреливая, как и было велено, правую сторону подвала. Вряд ли он слышал команду – скорее, ориентировался на собственный здравый смысл и уже полученные указания.