Руслан Мельников - Бронепоезд. Огненный рейд
Коган это понимал, и гнать людей наверх не стал. Зато из крыши штабного вагона выдвинулась катапульта беспилотника. Установка распихала копошащуюся массу многокрылов, поднялась над тварями и — раз!
С катапульты взлетел беспилотный летательный аппарат.
Интродукты, вьющиеся над бронепоездом, легко уклонились от БЛА. Док оказался прав: ни нападать на беспилотник, ни преследовать его не стала ни одна летающая тварь.
Небольшой аппарат взмыл высоко в небо, превратившись в едва заметную точку, а вскоре и вовсе исчез из поля зрения. Теперь оставалось уповать на мастерство оператора БЛА и ждать, пока стеклянное око беспилотника засечет матку многокрылов и даст целеуказание ракетчикам.
Вот только смогут ли они дождаться этого момента? Время сейчас работало против них. И каждая секунда была на счету.
— Восьмой вагон! — раздался чей-то встревоженный крик по внутренней связи. — Докладывает восьмой вагон! Твари прогрызаются!
— Не пускать внутрь! Держаться! — приказал Коган. — Слышите, восьмой? Держаться!
И добавил со вздохом:
— Изолировать восьмой!
Как крышку гроба опустил.
В перископ, поднятый над языками пламени, объявшими исследовательский вагон, Егор увидел, что творится с «восьмеркой».
Это был один из вагонов огневой поддержки. На его бортах тоже горели потеки зажигательной смеси, а на крыше копошились твари. Причем некоторые из них уже не липли к броне всем телом, а торчали из нее под углом. Вытянутые тела многокрылов топорщились, словно небольшие живые шипики. Сложенные крылья. Острые задки… А вот передних жвалистых частей насекомых видно не было. Интродукты глубоко вгрызлись в броню.
Они прогрызли ее практически насквозь…
Один из многокрылов, поплотнее прижав жесткие крылья к хитиновому панцирю, начал протискиваться сквозь узкую «червоточинку» в металле.
Из нутра «восьмерки» грянул одиночный выстрел. Разорванные ошметки насекомого вышвырнуло наружу.
К освободившейся дырке подлетели еще две твари и принялись усердно расширять отверстие. Через другие бреши в вагон тоже уже лезли новые многокрылы.
Опять загремели выстрелы. Посыпались куски хитина и отстреленные крылья. Экипаж вагона превращал прогрызенные насекомыми отверстия в бойницы и в упор расстреливал интродуктов. Однако многокрылы настырно лезли и лезли внутрь. Дыр становилось все больше, и они делались все шире. Пальба становилась частой и беспорядочной.
— Восьмой, как вы? — поинтересовался по внутренней связи Коган.
— Держимся. Пока держимся. Пока-а-а-а!
Из динамика донесся крик отчаяния и боли. Связь оборвалась.
Это могло означать только одно: твари все-таки прорвались в вагон.
Кажется, внутри кто-то еще успел стрельнуть. Кажется, из дробовика. Три или четыре раза. Потом «восьмерка» умолкла окончательно. Все было кончено. Экипаж не сумел удержать вагон. Через проточенные в броне ходы влезали все новые и новые твари.
Скоро там жратвы не останется, а тогда…
— Девятый вагон! — прозвучал из динамиков еще чей-то напряженный голос. — Докладывает девятый! Кажется, твари прогрызаются из «восьмерки» к нам!
— Седьмой? — после недолгой паузы раздался голос Когана. — Что у вас?
— Та же беда, — сдавленно ответил кто-то. — Интродукты скребутся в тамбурный люк.
Начиналось самое страшное: проникнув в один вагон, многокрылы расползались по соседним. А ведь изнутри захватить бронепоезд им будет проще. Внутри нет ни огня, ни встречного воздушного потока. Да и заблокированные тамбурные люки все-таки не столь надежная преграда, как внешняя броня.
— Не впускать тварей! — отдал Коган единственный приказ, который можно было отдать в такой ситуации.
И добавил:
— Седьмой и девятый — изолировать.
— Четвертый! — снова ожила внутренняя связь. — Четвертый десантный вагон! Твари у нас!
«Четверка»? И у них, значит, тоже…
Судя по всему, многокрылы прорывали оборону по всем фронтам. Скоро, очень скоро весь бронепоезд превратится в дырявое решето. А ракеты все не взлетают! Беспилотник еще не отыскал цель.
Впрочем, тут мало найти ее, нужно еще и правильно идентифицировать. Никто ведь даже не знает толком, как должна выглядеть матка многокрылов.
— Одна брешь! Две! Три! — прокричали из «четверки».
Как будто это могло иметь какое-то значение.
В динамиках межвагонной связи загрохотали выстрелы.
— Изолировать четвертый… — пробился сквозь шум голос Когана.
Что ж, вполне ожидаемая команда.
Стрельба в «четверке» не стихала. Там еще держались. Понятное дело: десантный вагон. Много людей, много стволов. Там проще отстреливать жвалистые башки, прогрызающиеся сквозь броню.
Егор подумал о том, что если бы многокрылы вот так же пробивались в исследовательский вагон, где укрылось лишь три человека, отбиться точно не удалось бы.
Подумал и похолодел.
Отчетливый скрежет послышался откуда-то снизу.
«Накаркал, блин!» Хотя вслух он не «каркнул» ни звука, но, видимо, хватило одной мысли.
Марина, сидевшая за мониторами, бросилась к АКСУ на стене. Егор тоже соскользнул с места башенного стрелка и сорвал с крюка укороченный автомат со складным прикладом.
Глава 46
Скрежещущий звук, идущий из-под ног, усиливался. Ну да… Огнеметные форсунки отвадили многокрылов от крыши и бортов передвижной лаборатории, но днище-то огнеметами не прикрыть. Вот какая-то тварь и умудрилась прицепиться к вагону снизу, где-то в районе передней колесной тележки. И может быть, не одна тварь…
Егор бросил быстрый взгляд на мониторы. Объективы камер, установленных под вагоном, захватили нескольких насекомых, летящих между колес над мелькающими шпалами. Ну а в остальном картинка была такая же, какую он и сам видел через перископ. Без изменений картинка. Вагоны, облепленные многокрылами. Многокрылы, роящиеся над вагонами.
Больше ничего.
«Ну и куда запропастился долбаный беспилотник?! — промелькнуло в голове. — Где его долбаное целеуказание?! Почему до сих пор не взлетают долбаные ракеты?!»
На поверхности пола появилась махонькая трещинка. Потом — вторая, третья…
Потом трещины стали больше. Раскрылись как лепестки. Вниз посыпалась стальная крошка. Образовалось небольшое — пока с ноготь мизинца — отверстие.
Марина направила на расширяющуюся дыру автомат, но Егор плечом отодвинул девушку в сторону. Она как-то не очень против этого и возражала.
А снизу уже показались работающие с невероятной скоростью жвалы. Егор ткнул в тварь стволом. Та вцепилась в пламегаситель.
Егор нажал на спусковой крючок.
В замкнутом пространстве оглушительно грянул одиночный выстрел.
Пуля вошла точно в прогрызенное отверстие. Брызнули мелкие осколки хитина и какая-то зеленоватая жижа. Размазанного многокрыла швырнуло под вагон.
Через прогрызенное днище Егор увидел мелькающие шпалы уже без посредства нижних камер и монитора на пульте управления. А в следующую секунду в дыре появились жвала нового интродукта. Еще несколько тварей грызли броневагон снизу сразу в нескольких местах.
«Похоже, самое веселье еще впереди», — подумал Егор. И выстрелил еще раз.
— Внимание всем! — вновь раздался в динамиках «межвагонки» голос Когана. — Беспилотник обнаружил цель. Нужно продержаться еще немного…
Что ж, очень вовремя обнаружил! Вот только как долго продлится это самое «еще немного»?
Егор снова бросил взгляд на мониторы. И понял: не очень долго. С крыши штабного вагона в небо взвились два дымных столба. Пара небольших, но мощных ракет класса «земля — земля», способных раздолбать укрепленный бункер, устремились к невидимой из бронепоезда, но указанной беспилотником мишени.
Многокрылы успели расширить уже имевшуюся в днище дыру и прогрызть рядом вторую. Егор выпустил еще с полдесятка пуль. Дважды выстрелила Марина.
А потом все кончилось.
Сразу…
Вьющаяся над поездом туча вдруг остановила свое кружение, на миг зависла в воздухе. И…
И рухнула вниз.
«Попали! — понял Егор. — Ракеты попали в цель!»
Матка была мертва, и многокрылы умирали тоже. Как и предполагал док.
Снова интродукты сыпались на поезд, будто крупные градины. Но теперь это было просто падение — не атака.
Черно-желтые безжизненные комочки с обвисшими крыльями барабанили по металлу и, кувыркаясь, отскакивали в стороны. Твари, цеплявшиеся за шипастые борта бронепоезда, стекли вниз, словно сорванные со стен тяжелые гобелены.
Те насекомые, которые прогрызались сквозь крышу, тоже не могли уже, да и не пытались удержаться на вагонах. Нет, они еще не сдохли, но были, по всей видимости, очень близки к тому.
Вялые, едва-едва шевелящие крыльями и жвалами, твари лежали на спине, подняв вверх короткие лапки. Встречный поток воздуха легко смахивал их с покачивающихся вагонов.
