Анатолий Дроздов - Рота Его Величества

На всякий случай она попросила извозчика подождать. На звонок в дверь вышел мажордом. Александра не видела его раньше, но узнала сразу: Илья много рассказывал. Высокий, представительный, бакенбарды…

«Его зовут Пров!» — вспомнила она.

— Позовите Илью! — сказала Александра, от волнения забыв добавить отчество.

— Нет его! — отрезал Пров.

— Пров, миленький, пожалуйста! — попросила Александра, поражаясь своим словам и тону. — Мне очень нужно!

— В самом деле нет, — повторил мажордом, но мягче. — Пропал!

— Когда? — спросила Александра, холодея.

— С предыдущего воскресенья не видели. Сначала думали, уехал куда, но он всегда предупреждал… Из дворцовой канцелярии за ним присылали, а как узнали, что нет… К нам жандармы приходили, расспрашивали. Молодая госпожа плачет… Беда, барышня!

Сказав это, Пров скрылся за дверью. Александра постояла немного, словно слуга мог вернуться и что-то добавить, затем подозвала экипаж. Пров говорил о жандармах, у нее есть знакомый…

Зубов принял ее сразу. Он встал из-за стола и пошел навстречу, улыбаясь.

— Александра Андреевна! — Он поцеловал ей ручку. — Чем могу служить?

— Где Илья? — спросила Саша.

Улыбка стерлась с лица Зубова.

— Присаживайтесь! — Он указал ей кресло и устроился напротив. — Могу я знать, в чем ваш интерес?

— Я его невеста!

Новость Зубова ошеломила. Как ни пытался подполковник скрыть чувства, Александра это заметила.

— Справьтесь в ведомстве родов! — сказала сердито. — Там подтвердят!

— Верю! — Зубов поднял руки. — Я слышал: вы порвали с князем, но не ожидал, что так быстро нашли замену.

— Помолвка с князем не удалась, — вздохнула Александра, — это всем известно. Николай полюбил другую женщину и попросил Илью сообщить мне это. Илья просьбу выполнил, после чего сделал мне предложение. Я согласилась. Неприятно ощущать себя брошенной.

«Зачем я вру? — подумала Александра, но одернула себя: — Так и было! Он ведь сказал, что любит!»

— Что ж, — сказал Зубов. — Князева можно понять.

«А меня?» — подумала Александра, но промолчала.

— Странно, что невеста ищет жениха с помощью жандарма.

— Яков Сильвестрович! — Александра прижала руки к груди. — Я знаю, что он пропал. У меня есть ощущение, что в случившемся виновата я. Помогите! Пожалуйста!

— Вот что, — произнес Зубов, помедлив. — Расскажите мне все!

Она покачала головой.

— В таком случае… — Зубов встал.

— Яков Сильвестрович! — взмолилась Александра.

Он снова сел.

— Я знаю, где Князев, — сказал устало. — Это тайна, но я поделюсь ею — взамен на вашу. Поверьте, это не пустое любопытство. То, что вы скажете, останется в этом кабинете. Жандармы, как врачи, умеют хранить секреты.

«В самом деле! — подумала Александра. — Если слуги знают…»

Зубов слушал, не перебивая. Интимные детали Александра опустила, но главное не скрыла. Рассказала все, включая подробности сегодняшнего следствия.

— Бумаги! — Зубов протянул руку.

Александра порылась в сумочке и отдала. Зубов внимательно разглядел свидетельство, в том числе на свет, затем пробежал глазами список.

— Документы останутся у меня! — сказал тоном, не допускающим возражения.

Александра, впрочем, и не собиралась противиться.

— Где Илья? — напомнила об обещании.

— В Союзе! — ответил Зубов.

— Как?!

Сказать, что весть ошеломила Александру, означало ничего не сказать.

— Его послали с заданием?

— Нет!

— Он… — Александра не знала, что предположить. — Его похитили?

— По моим сведениям, он уехал добровольно, предъявив на таможне подлинные документы. К сожалению, мне поздно доложили — корабль был уже на рейде.

— Но это… — Александра не могла собраться с мыслями. — Он же офицер! Это измена!

— Князев не приносил присяги, следовательно, не мог изменить. Он свободный человек и волен выбирать, где ему жить.

— Но почему?..

— До вашего прихода я не знал ответа на этот вопрос, — сказал Зубов. — Теперь знаю.

— Из-за меня?

Он кивнул.

— Но я…

— Вы абсолютно ни при чем, как и та влюбленная барышня! — Зубов показал свидетельство. — Вас использовали — ловко и расчетливо. Я догадываюсь кто. Возможно, он руководил операцией лично. — Зубов встал.

Александра тоже поднялась.

— Зачем они это сделали?

— Потеря близкого человека, причем внезапная, делает нас уязвимыми. В таком состоянии человека легко подвигнуть на необдуманный поступок. Союзу понадобился проходчик — у них какая-то беда. Они пытались захватить Илью на границе, а когда не вышло, нашли другой путь. Открою вам тайну: предшественник Князева помогал Союзу. Лекарствами, книгами, семенами — всем, кроме оружия. Иван Павлович считал себя не вправе отказывать людям в беде, Илья такой же. Они могли просто попросить, но на всякий случай подстраховались.

— Он вернется?

— Мы на пороге войны. Очхи его не отпустят — это неразумно. Прощайте!

От Зубова Александра возвращалась подавленной. Но еще большее огорчение ждало ее дома.

— К вам ювелир! — сообщил мажордом.

— Какой ювелир? — рассердилась Александра.

— Говорит: по важному делу!..

Ювелир оказался маленьким суетливым веем средних лет. Увидев ее, он вскочил с кресла.

— Госпожа Добужинская?

Александра подтвердила.

— Извините за вторжение, у меня к вам деликатное дело. — Гость выразительно посмотрел на мажордома. Тот поклонился и ушел. — Простите за нескромность, вы невеста господина Князева?

— Да! — подтвердила Александра, соврав в очередной раз. Похоже, это входило в привычку.

— Тогда я по адресу! — просиял ювелир. — Я объясню. Ко мне обратился господин Князев, показал обручальное кольцо и спросил, могу ли я сделать другое такого же размера.

Александра замерла.

— Я, естественно, спросил, чем его не устраивает прежнее. «Не понравилось невесте!» — ответил он. Я насторожился: не понравилось одно, забракуют и второе. Работа не из дешевых! Господин меня успокоил и предложил заплатить вперед. Я согласился, но поинтересовался, кто невеста? Он назвал ваше имя. — Ювелир поклонился. — Тогда я решил… — Гость полез в карман и достал коробочку красного бархата. — Извольте!

Александра открыла. На изящном колечке из белого золота алело сердечко. Оно было не слишком большим, но сияло многочисленными гранями. Цвет… Не розовый, не красный, не бордовый, а именно глубокий алый. Камень переливался — будто трепетал.

— Господин просил бриллиант, — бормотал ювелир, — но где ж его взять? В Новом Свете алмазов не добывают, а те, что принесли когда-то, не продают — фамильные ценности. Я выбрал рубин. Алый цвет символизирует страстную любовь, глаза заказчика горели, вот я и подумал… Примерьте!